章五十一

地上之神奧古斯都。

即便是不可一世的榮光之裔，也不得不承認，這位一手創立教團的老人，是此世當之無愧的最強者，沒有之一。

但在教團的權力架構中，卻沒有留下他的容身之處。

因爲——

祂，是神聖。

讓世俗的歸于世俗，神聖的歸于神聖。

老人并沒有破壞他一手拟定的準則——在教團初創的一百年間，比起神，他的角色更接近于人，更接近于“先知”這一角色，他不僅預見到了愚王之死，更預見到了黑暗千年的到來，帶領着願意相信他的人，在混沌潮汐将一切吞沒之前開始了遠行，一路風吹日曬，一路披荊斬棘，在橫跨了大半個秩序疆域後，終于在黑暗與空無籠罩下的死寂之城上開辟了現世的迦南。

這是他們的應許之地。

教團的組織架構，教團的制度建設，都在這一百年間打下了雛形。

然後，他将他的權柄，作爲代主放牧衆生象征的牧羊人之杖交托給了笃本一世，并就此淡出了公衆的視野。

但這并不意味着他銷聲匿迹，在其後的三百年，他不僅以得自天啓的神聖知識創造了世界上第一艘能夠穿越至深之夜的浮空戰艦，更親手促成了第一位植入聖痕的持劍者與大持劍者的誕生，爲教團的壯大奠定了基石。

在一切落定之後，他才陷入了長眠。

人類無法永生不死，即便是地上之神也不行——肉體的衰老不足爲懼，精神意志上的疲憊也可以緩解，但源于靈魂的腐朽與衰亡卻無可挽回。

于是，祂的聖棺被安置在教皇廳之下，被置于幽深晦暗的地宮之中。

隻有持有教皇手谕者才有資格觐見。

即便達芬奇作爲裝備部的部長，是跻身于真理之側的大煉金術士，在教團的權力體系已居于高處，但想要獲得教皇的手谕可不是那麽輕易的事情——不，不要說獲得教皇的手谕，就連現在面見教皇都不是一件容易的事。

畢竟——

“很抱歉。”

兩把長槍相錯，教皇廳門前的兩位大持劍者将一臉風塵的中年紳士攔下：“達芬奇閣下，冕下正在與諸位樞機們商讨要事。”

戴着單邊眼鏡的大煉金術士後上一步，臉上流露出無可奈何的神色：“就不能通融一二嗎？我這邊有非常緊急的事禀告。”

“抱歉。”

連神色都沒有任何波動，依舊冷冰冰的不近人情。

“等等，”頭發花白的煉金術士克裏曼斯比愛貓的中年紳士慢了不止一步，好不容易趕上後，搖了搖頭，伸手拍了拍友人的肩膀，“讓我來吧——比起沉浸研究不可自拔的你，我對規章制度什麽的可熟悉的多。”

他頓了頓，移開視線，看向面前的兩位守衛。

“這是第一等事态，标注爲3A，超緊急事态。”克裏斯曼一臉的肅穆，“根據笃本一世頒布的《教會管理體制》第二十一條中的拓展法案，當爆發A級及以上的危急事态時，任何一位樞機或是同等地位的教團人員都擁有在任何時候觐見教皇的權力——而不巧的是，任何一個部門的部長，都與樞機地位等同。”

煉金術士刻意留了幾秒的思考時間，随後攤牌：“現在，你們可沒有理由阻攔我們的大煉金術士了。”

兩位負責教皇廳安保的大持劍者對視一眼，而後相視着點了點頭：“請稍等，這就去通傳。”

雖然這麽說着，兩人卻絲毫沒有讓開的意思。

同樣的，無論是達芬奇還是克裏斯曼都沒有催迫的意思，隻是在金碧輝煌的大殿之中來回踱着步子，等待着結果的傳來。

稍稍等一了會兒，通向教皇廳的甬道中傳來了牛皮靴子與大地摩擦碰撞的碰撞聲，門前的兩位大持劍者同時收起長槍，雖然沒有說話，但不約而同的将身子挺得更直。

一名臉型偏方正的中年男性從甬道中步出。

教團的總部就這麽大，有權責處理這件事的人就這麽多，無論是達芬奇還是克裏曼斯對眼前這位都不陌生。

帕特裏克。

守護者大隊的團長。

與神職者複雜的權責體系不同，持劍者的劃分要要簡單很多，在植入聖痕、完成适應性訓練之後，會根據他們在訓導院畢業時填報的志願，以及大隊進行考核的人事專員的意見，分派到諸如清掃者大隊、守望者大隊、審判者大隊等大隊之中。

守護者大隊自是其中之一，專門負責維系諸位樞機以及教皇冕下安全，在五支持劍者大隊之中，地位最爲尊崇，高端戰力最爲出衆。

帕特裏克，作爲守護者大隊的團長，不管是實力還是地位，自然都非比尋常。

但就是這麽一位大人物，對達芬奇的态度卻相當的恭謹。

“達芬奇大師，”守護者大隊的團長友善的和中年紳士打着招呼，“請跟我來，冕下以及諸位樞機已等候您多時。”

對于任何戰士，武器裝備都是頭等大事，作爲研發、配給武器裝備部門的部長，達芬奇的實權其實非常之大，下面那些普通持劍者、大持劍者或許可以回上一句“職責所在，還請見諒”，但作爲守護者大隊的隊長，他可不好太過鐵面無私——要是這位大煉金術士真的針對起來，兩方都不好收場。

“麻煩您了。”中年紳士擡了擡單邊眼鏡，跟了上去。

“我在這裏就好，”克裏斯曼的身份在教團内部隻能算中高層，身份地位決定了他不能像達芬奇這般來去自如，“算了……在這傻等着也沒意思，我就先回去了，事情有變化的話，我會通過傳聲機向你傳遞消息的。”

傳聲機是達芬奇的發明，可以借由煉金造物對聲音進行傳遞，但新發明各方面都不完善，成本也不低，因此沒有進行大規模推廣，最多也就在裝備部的幾位實權人物之間有實驗性的裝配。

“希望不會有壞消息傳來。”

甬道不長，中年紳士沒走幾步就迎來了盡頭。

“歡迎，達芬奇卿。”通向教皇廳的大門被打開了，整齊而富有威儀的侍衛在紅地毯旁分列成兩排，狹長的方桌之上，數十位紅衣主教相對而坐，而在方桌的盡頭、視線的盡頭，唯一一位端坐在主位上的老人似乎察覺到了他的視線，對他禮貌一笑，“不過既然是緊急事态，就沒必要進行那些沒必要的禮節了，請說。”

奧古斯丁一世。

達芬奇收回了目光，微微躬身行禮：“核心算法遭到混沌侵蝕，持劍者選拔儀式宣告失控，直到現在，瑪娜也沒有傳出音訊。”

瑪娜，是自差分機中誕生的人格，是絕密項目“人造天使”的試驗成品，即便在座的每一個人都是教團的大人物，但有資格知曉這項計劃的人卻是寥寥，因此，大煉金術士對此隻是一帶而過。

“混沌侵蝕——”

“不可能吧？”

能夠位列樞機的，沒有一個是簡單角色，或許他們不具備超凡之力，但見識絕對不低，對黑暗混沌的理解更非是常人所能相比——他們自然知道，在這裏，在這片秩序的腹地遭遇混沌侵蝕到底意味着什麽。

與逐漸衰敗，越來越容易被滲透的火種不同，主的光輝至純至聖，絕不會容許任何污穢的存在。

但……真的不存在嗎？

隐隐想到一個可能的樞機們，臉色漸漸陰沉了起來。

并非如此。

他們知道的。

比起一般的神職者、持劍者、大持劍者，位列樞機之位的他們，顯然知道的更多，對教團、對迦南的了解無疑更加深入。

至少，他們都清楚的知道，在現世迦南的神聖表象下，到底鎮壓着何等可怕的惡意，何等純粹的邪惡——那是任何言語都難以描述萬一的諸惡之源，那是人類絕對無法抗衡的大恐怖，它的名字不可述說，它的外貌不可描述，它即是黑暗本身、即是罪孽本身，是教團乃至人類的最終之敵。

“黃衣之王……”

有人難以自抑的呻（蟹）吟出聲。

是的，黃衣之王哈斯塔，人類目前已知的四位舊日主宰之一，是整個秩序疆域内最強大、最無解的邪惡。

“肅靜——”

代主放牧衆生的冕下，那位與神接近者輕輕叩動權杖，然後擡起頭，幽深、平靜的眸光穿透層層的阻隔，與大煉金術士相對：“達芬奇卿，告訴我，我能爲此做些什麽。”

“我需要觐見奧古斯都冕下。”中年的紳士頓了頓，補充道，“現在。”