“咕噜”、“咕噜”、“咕噜”……

艾米·尤利塞斯吐出一連串的氣泡，然後開始了上浮。

“呼——”

艱難的推開頭頂那并不厚實的艙門，他大半個身子浮出水面，來不及擦幹身上的水漬，更來不及穿上衣服，就這麽大口大口的喘着粗氣。

虛弱。

異常的虛弱。

年輕的榮光者環視一周，他現在身處在一間滿是休眠倉的地下室中，休眠倉？盡管覺得這個自腦海中蹦出來的詞有點奇怪，但姑且這麽稱呼吧。

“編号B213蘇醒确認。”

自身後傳來一個冰冷的聲音，站在那裏的是一位一身白色修女服的年輕修女，她此刻正低下頭，在手上的紙闆上記錄着什麽，大約兩三秒後，可能是察覺到了他的注視，擡起頭，以深藍色的眸子望向他：“您好，B213，有什麽需要我幫助嗎？”

“這到底是怎麽一回事？”艾米問道。

但沒有得到答複，修女隻是晃了晃手上的筆杆子，給出了公式化的回答：“抱歉，解答您的疑惑不在我的職權範圍之内。”

“好吧，”艾米沒有強求，“那誰能夠給我答案？”

年輕漂亮的修女小姐隻是看着他，沒有說話。

“呃……我大概知道你的意思了。”榮光者不是不識趣的人，立馬岔開了這個不合時宜的話題，“這樣的話，能幫我拿條毛巾，拿套衣物來嗎？”

“請稍等。”

修女小姐沒有讓他的等待持續太長時間，大約過了三十秒，她從另一個房間取出了一條擦水用的毛巾，以及一套嶄新的衣物。

“能不能麻煩您回避一下？”一般人或許會在異性，尤其是漂亮的異性面前束手束腳，但艾米倒沒有太多的不好意思，簡單直接的說明了情況，“我換一身衣物。”

“抱歉，”修女小姐的聲音異乎尋常的平靜，“我的職責是監視你。”

“監視我……”艾米心頭一跳，但沒有發作，隻是指了指自己，“爲什麽？”

“爲了防止污染的發生，我們必須監視每一個人——還活着，還有望蘇醒的每一個人。”這不是需要保密的事項，因此面前的修女沒有做太多的隐瞞，“以防被混沌侵蝕的信仰不堅定混入教團。”

“被混沌侵蝕？”

年輕的榮光者追問道，如果是防止奸細混入，這倒說得清，但被混沌侵蝕……就多少有點匪夷所思了。

要知道，這裏可是教團的總部，是秩序的腹地。

就算是高等妖魔，在這大概也就能翻起一個不大的浪花。

除非、除非……

他生出一個不太妙的念頭，然後看向不遠處的修女，期望能從她口中得到答案。

但修女小姐對此沒有做出解釋。

大緻摸清了她脾性的艾米也沒有再說些什麽，隻是相當坦然的從休眠倉中站起，用毛巾擦幹身上的水漬，換上一套紅黑相間的持劍者制服。

他注意到，肩膀上有一道杠，那象征的是一印，經受過一次施洗。

“接下來我該去哪裏？”榮光者整理了一番衣襟後，半是開玩笑的說道，“這個應該不需要保密吧？”

“嗯，”簡單的應了一聲，修女小姐轉身，“跟我來。”

“其他人沒必要看着嗎？”

跟上她的腳步，艾米問道——之前大緻掃了一眼，還有大約十來個休眠倉沒有開啓過，裏面甚至依稀能看得清他們在水下的臉。

“沒有其他人了，”修女的腳步微不可查的停駐了一瞬，“你是最後一個。”

最後一個……

意思是其他人都死了嗎？

榮光者低垂眼睑，喜怒不形于色。

跟着前面這位修女小姐，一路通過數道門禁，經過一系列的檢測後來到了一台占地約有一百來個平方，一眼都看不下去的巨大機器前。

“腦波檢測儀，”似乎察覺了他的驚訝，修女簡單的說明了一番，“這是最新款的——能夠完美的檢測出你的精神狀态，哪怕隻是最淺層的污染，都瞞不過它。”

她按下機器上的一個按鍵，在蒸汽噴湧出，吐出一張闆床。

頓了頓，她說：“現在，躺上去。”

與其說是說，不如說是命令。

艾米自然照做，任由修女用皮帶将他捆了個嚴實，然後整個人沒入了這台被稱爲腦波檢測儀的機器之中。

因爲眼睛被蒙住了，所以沒有太多感覺，隻能感覺到有什麽東西觸碰了他的思維、他的精神，然後不等他爲自己會不會暴露而擔心受怕之際，久違的光芒終于透過黑色的眼罩映入了眼簾。

“感覺如何？”修女小姐問道。

“還行吧，”艾米搖了搖頭，試圖讓自己的意識清醒一些，“結果如何？”

“是健康的藍色，”修女小姐給出了答案，看得出來，她很驚訝，“說實話，在我的工作中很少見到如此清澈、純粹的藍色，因爲工作性質的原因，你們、我們都會接觸不少混沌的殘留物，色相都多少有些渾濁——但你不同，你的色相……非常非常的幹淨漂亮。”

“謝謝誇獎。”姑且當做誇獎吧，盡管他一點也高興不起來。

“好了，我們這邊的檢測已經做完了。”修女小姐收斂了臉上的笑意，“你已經證明了你的純潔性，接下來，我将帶你去見達芬奇大人。”

“達芬奇？”

艾米聽過這個名字，從考伯克口中還是漢森口中？具體的細節有點記不太清了，但反正是和這次實驗密切相關的人。

“裝備部的部長，”修女小姐用推崇的口吻說道，“你剛剛所使用的那台腦波檢測儀，正是他的發明。”

“很厲害。”

榮光者由衷的發出感慨，盡管使用起來會有一種微妙的被冒犯感，但如果這台機器真的如修女所說的那樣能識别最淺層的精神污染，那麽确實是一件相當偉大的發明。

——至少，就現在這個時代，這個秩序與混沌糾纏不清、暧昧不明的時代而言，是這樣的。

“畢竟是達芬奇。”

理所當然的口吻，這個問題被簡單的一帶而過，艾米也沒有找到機會繼續套話，兩人就這麽一路無話的穿過數道關卡，登上了升降架。

“轟隆”、“轟隆”、“轟隆”……

伴随着令人難以安心的金屬碰撞、摩擦聲，升降架一路向上爬升，并最終定格在了某一個象征着具體層數的字符之上。

“哐當”一聲，門打開了。

“跟上我。”修女小姐率先步出升降架，往前大約走了二三十米，通過兩位大持劍者的檢查後，在一扇朱紅色的門前停下腳步，做了個請的動作，“——B213，達芬奇大人已久候多時。”

艾米沒有多說，隻是推開門，步入了一間……實驗室？

各式各樣的實驗器具幾乎晃花了他的眼，但當那位帶着單邊眼鏡，肩膀上趴着一隻貓的中年紳士出現在他面前時，他便收斂了發散開的思維。

“達芬奇大人？”

“叫我達芬奇就好，”中年紳士聳了聳肩，“事實上，我不是那麽喜歡打官腔。”

“那……達芬奇先生？”

艾米既不打算無視他的親近之意，也不希望徹底打亂這層上下級的尊卑關系，因此，使用了先生的稱謂。

“你好，猶大。”教團裝備部的部長伸出手，“很高興見到你——雖然算不上聞名已久，但你在試煉中的表現我們都看在眼裏。”

“呃……”

“我知道你有很多疑問，不過不用着急，先坐好。”達芬奇将面前的少年按在座位上後，自己也找了張牛皮椅子坐下，“首先……我要告訴你，你之前的經曆，你同伴的死亡都并非真實。”

“怎麽可能……”榮光者裝出驚訝的樣子，“我是親眼看到……”

“眼睛有時候會欺騙你，耳朵也是一樣，”中年紳士攤了攤手，“眼睛、耳朵、鼻子，它們采集的信息說到底都要傳輸到大腦中去——而如果我能欺騙大腦，向它輸送虛假的視覺、聽覺、嗅覺、味覺、觸覺信号，是不是可以認爲……我可以構築一個完全虛假的世界？”

“你的意思是？”

“沒錯，你很聰明，很有悟性。”達芬奇流露出鼓勵的神色，而後說道，“你們的試煉，那座死寂之城正是經由我們虛構出的模拟世界……當然，其中涉及到的技術手段遠比我剛剛說的要複雜的多，但原理大抵如是。”

“那那些死去的人呢？”艾米問道，這是他關系的問題，“還有消失的人。”

“消失的人沒有消失，他們隻是聖痕覺醒，開始步入相對安定的改造期，從那個幻境中被踢出來了，”裝備部的部長頓了頓，“至于死去的人，這就有點複雜了……他們大概隻有三分之一能夠覺醒，剩下三分之一無法與自身的聖痕匹配，已經失去了成爲持劍者的資格，而最後的三分之一……則永遠無法再醒過來。”

“原來如此，那這個試煉有什麽意義呢？”

話剛剛說出口，年輕的榮光者便意識到了，他的話……他的問題……有些僭越了。

但好在達芬奇或許正如他所自稱的那樣，并不喜歡打官腔，對政治上的事情也不甚敏感，很是自然的說道：“意義的話……主要是提升持劍者覺醒的成功率，并進一步降低死亡率，從這一次比照實驗的結果來看，結果無疑是成功的——B組的成功率、存活率要遠高于A組，可惜……”

話音到此爲止，他并沒有說出到底在可惜什麽。

隻是看着他，以單邊眼鏡看着他，猶豫了好一會兒後歎了口氣：“猶大……這一次你做不錯，非常的不錯——有沒有興趣知道真相，關于這次試煉的真相？”