噩夢中，九歲的她仍舊天真乖巧，沒有生出那麽多事兒，她與皇帝舅舅尚未因華音閣一事兒産生心知肚明的隔閡，禦書房她尚經常跑。

那個時候，董秀之已于去歲年底入宮，英沁着急起來，與淮平候一同動了借助夜莫兩家力量得償所願的心思。

那個時候，皇帝舅舅召花雨田下密令，并未避忌她，她聽到看到記在心裏，回府便将之告訴了父親，她父親告知了祖父與二叔，夜家便在那時放棄相助英沁入宮之舉。

爾今有些事情改變了，她不再有這麽一個緣由可光明正大地說出來，自罰跪事件後，她未再到過禦書房，這一點誰都曉得，哪兒有機會能聽到什麽機密之事。

“大小姐覺得莫大少爺會怎麽助英女傅？”阿蒼給夜十一梳着頭，想起昨日莫息特到張舍告知大小姐之事。

“三年前，母親薨逝，皇帝舅舅以此爲由，歇了三年一回的選秀，今兒過三年，又到選秀的時候了。”見阿蒼梳的發鬓有些複雜，夜十一道：“簡單些便好。”

噩夢裏莫家在助英沁選秀中并沒有成功，每處相助的關節皆被花雨田在暗處破壞掉，她覺得大約不必太擔心英沁入宮一事兒，然現今已變得不再是夢中莫息的莫息，讓她多了幾分不确定。

阿蒼應諾，停了手上梳一半的發鬓，解開重新梳過。

“大小姐！”阿茫剛掀簾進屋，聲音已傳進内室：“大小姐，二爺果是到禮部柴大人府上去了。”

柴左侍郎，禮部左侍郎，今年選秀的主官，莫世子乃禮部右侍郎，在此次選秀中爲輔。

近水樓台先得月，莫家要助英沁在此次選秀成功晉級，直至冊上有名入宮爲妃嫔，有此優勢，并不艱難。

東角親自跟，跟到柴府親眼看着夜二爺被迎進柴府大門，他便往回撤，同阿茫禀報，阿茫便趕緊回來報給夜十一。

禀報完，阿茫便乖乖地候在一邊，她與阿蒼都知道，大小姐并不贊同此次選秀相助英女傅之事，然老爺的決定，二爺的執行，非是大小姐能撼動的。

夜二爺自柴府出來，片刻柴家大車便直往習府而去。

到習府大門前下車，門房通報，柴左侍郎很快被請進習府，一路到習府的内書房。

内書房裏，習首輔端坐着，柴左侍郎正坐下首，恭恭敬敬，語氣中含着疑惑：

“真是奇了，夜莫兩家都替英女傅奔走，說盡好話兒，隻爲了讓下官給英女傅開個方便之門，一路暢通無阻。”

習首輔撫着長須眯眼笑：“這有何奇的？淮平候找上仁國公府，他嫡女則尋上夜家大小姐，爲的不就是暢通無阻麽。”

柴左侍郎是他當初親手提拔上來的，他深知柴左侍郎的鬓性，剛正有餘，彎彎繞繞不足，卻也是他看中柴左侍郎的最重要一點，方自當年那衆多候選中将柴左侍郎提上禮部左侍郎之位。

“那……”柴左侍郎如習首輔了解那般，素來最不會處理這種拐彎抹角之事。

起先在禮部，莫世子同他閑話兒，閑話閑話着便提到今年選秀，接着道盡英沁的賢惠淑德才貌兼備，那意思不言而喻，他不擅彎繞，卻也不笨，聽得明白。

回府至夜二爺上門造訪，自接待到送走夜二爺，他滿腦子已然盡裝着英沁的各種好，未有多想，他覺得這滿腦子的優點，他得同人說說，昔日拉他一把的習首輔便成了他首要人選。

“隻管秉公便是。”習首輔端起茶碗，示意柴左侍郎左手邊上同放着的青瓷碎花茶蓋碗，茶剛沏上來，熱氣還在冒，并不适宜入口，但他還是道：“此乃自貴州剛捎過來的新茶，味兒甘甜，且不澀，你嘗嘗。”

此話之意，是到此爲止了。

柴左侍郎在習首輔手底下做事多年，此竅還是通的，即刻會意，再不多言，同習首輔品起茗來。

莫世子見到仁國公的第一句話便是：“父親，夜家也插手了。”

仁國公并不意外：“自英女傅與夜大小姐同車，我便有此料。”

莫世子點頭：“是，兒也料到了。”

仁國公不說話，隻看向莫世子，眼中明晃晃寫着，那你還特意來說這一茬做什麽？

“息哥兒……”莫世子剛起個頭，便讓仁國公擡起的手扼斷了後面的話兒。

“息哥兒乃爲父嫡長孫，卻非唯一的嫡孫，大郎，你要明白，仁國公府經不起折騰。”仁國公知莫世子在憂慮什麽，然不試着放手，便永遠無法看到牽着的那條線，它能飛多高，經受多大的風雨。

莫世子微微歎氣，父親之意，他不是不明白，隻是長子方年十一，他總放心不下。

仁國公見莫世子這般，不禁道：“大郎啊，你以爲息哥兒爲何會突然養起私衛？又突然提出要擔起明明非是他這個年紀所能負荷的重擔？”

莫世子擡眼：“父親，兒明白。”

“你明白，但你卻全然沒有息哥兒的膽量。”就膽量這一點，莫息讓仁國公十分滿意，男兒便該有魄力，縱知前路艱難，縱前途荊棘難料，也該有前行的勇氣，而非滞停不前：“自息哥兒在自個閣樓上摔下，人沒事兒不說，倒摔出出息來了。”

上觀院再是莫息的院落，它也在仁國公府之内，他爲一府之主，一族族長，就沒有哪個角落能瞞過他的雙眼，然此事兒，他的長子卻至今未知，他倒是不介意在此時讓長子知曉知曉。

果然，莫世子一聽坐都坐不住了，站起驚道：“什麽？”

仁國公利眼一斜，莫世子立刻坐回座椅裏去。

自知穩不住令父親不滿，他也隻能暗下苦笑，從前未爲人父，他無法明白父親偶爾的一些感歎，爲人父後，特别是他極寵長子莫息，過往父親的感歎便時不時成爲他的感歎。

“都說人沒事兒了，你急什麽？”仁國公也是一個父親，到底能理解幾分，語氣沒方将斜過去那一眼淩利，放軟許多：“放心吧，你看重息哥兒，爲父何嘗不是？倘那一摔真有礙，爲父豈能按下不發？此事兒爲父隻同你說，你爛在心裏，可莫再過第三口。”