夜十一道：“你說得對。”
楊芸钗訝喚：“大姐姐！”
馮三冷笑：“總算還有膽量承認。”
“起先我不喜歡你們，也不讨厭你們，你們于我而言，與陌生人差不了多少。”夜十一端起茶碗，掀起茶蓋，盯着裏面澄黃的茶湯：“但就像所有東西一樣，用久了會有習慣，相處久了會有感情。我并不是說感情有多深，隻是至少比初時的毫不相識要好得多。”
馮三道：“你是想說，現今的你對我們有感情了？親情？”
“當你同五表姐千方百計地捉弄芸钗時，隻要不過份，我都隻當你們是小孩子間的玩耍嬉鬧，我并不認真，也并不覺得你們有多險惡。”夜十一将茶碗擱回榻幾，輕輕拿起，放下時卻有些重，碰的一聲響，引得楊芸钗馮三刹那雙雙注視着茶碗，她松開手，茶碗穩穩地擱于桌面：“然當五表姐險要了芸钗的命時，我才知道，先時我的認知原來都是錯的。”
“五妹……”馮三試圖爲馮五辨解，“五妹不是故意的，她隻是玩兒心重……”
“三表姐，我并非想清算舊帳。”對于馮三的辨解，夜十一并不想多聽：“我隻是想告訴三表姐，你說得對，一開始，我并不喜歡你們，同時也不讨厭你們，可當五表姐險害得芸钗一病不起，而三表姐像此時此刻仍在爲五表姐開脫的那個時候，我才知道我的不讨厭，我的不阻止，我的不插手，差點就要了芸钗的一條性命。”
“所以你覺得你讨厭我們，是理所當然？”馮三聽後隻得出這麽個結論，“所以你覺得我遭遇到這種事情，是我咎由自取？”
“我從來沒這樣說過，也從未這般想過。”夜十一重坐回榻上，也示意楊芸钗莫再站着，待楊芸钗重坐回她身側榻上，她微仰着臉，誠心同馮三道：“倘真是因我，才讓三表姐落到此等境地，我願意贖罪，我也應該贖罪。”
“那麽再遭遇同樣會丢命，甚至比丢命更嚴重的事兒讓你選擇，你是讓你自已遭遇，還是繼續讓旁人替你受過，你會怎麽選？”夜十一的解釋并沒有馮三有多釋懷，她依舊咄咄逼人。
夜十一微愣：“我……”
這樣假設的問題，她從未想過。
“答不出來？”馮三勾起唇畔，諷意十足地笑着：“夜十一，有些事情不是嘴上說說就可以的！”
回到清甯院，夜十一站在東廂外中庭裏的芭蕉前，一言不發。
楊芸钗走近：“大姐姐，你别想太多，三表姐她是心情不好，才會那般胡言亂語，旁人的幸與不幸，從來都與大姐姐無關。”
“不，她說得對。”夜十一看着芭蕉葉，滿眼的翠綠能讓她的心平靜一些：“從前我确實高高在上，天真浪漫地活着，從來不曉得在我認知的天地間，原來還有我不曾認清的事實。我糊裏糊塗地活着，我自以爲是地過着日子，什麽也不知道，什麽也未多想，直到……”
她死，繼而清醒的那一刻。
她才知道，原來一切都不簡單，隻是倒映到她眼裏，一切都被簡單化。
“大姐姐……”楊芸钗不知該怎麽勸。
“我沒事兒，隻是曾經的簡單，當回首再看，一切皆變得那麽可笑。”夜十一慢慢垂下眼，視線落在左手腕上，噩夢中紫晶手珠一直戴在這兒：“芸钗，假如……假如你一直信任的人傷害了你的親人，你會怎麽做？”
楊芸钗輕輕搖頭：“不知道。”
這世間沒有假如，當真的發生了，一切已經發生，那時會有什麽反應，誰也無法預料。
但讓她想，她無法想象。
她已經沒有親人，她最信任的人傷不了她最親的人。
夜十一慢慢閉上眼，她卻知道，倘結果真是她最不願意看到的結果，那麽……
血債，總得血償！
英沁一聽到最後一輪選秀入選名額中竟沒有她後，她等不得淮平候下衙，出淮平候府坐上大車，直往通政使司衙門。
書念在車裏勸道：“小姐，五爺尚未下差，這會兒到衙門去，五爺怕是不高興。”
“我等不了！”英沁何嘗不知她父親的脾性，平日裏任由她鬧，也順着她，倘她鬧到通政使司衙門，她父親便不會再縱容她：“我不會鬧，我會好好同父親說，我隻是要個答案而已！”
書念其實很想再提醒自家小姐，入選名額已公布，小姐縱在五爺那兒要個答案，那答案又能有什麽不同？
小姐入宮執念太深，她不敢說，怕一出聲，小姐會氣到将她立刻自車上丢下去。
淮平候一聽嫡女找到衙門裏來，知閨女是已曉得入選名額中并無閨女之名，他歎了口氣，便讓人帶英沁進了他的公事房。
公案上一堆公務未完，淮平候坐于公案後，平靜地看着英沁氣沖沖地踏進公事房，香茗上好後，他開口道：
“吃口茶，冷靜下來後，再說話兒。”
英沁果将一碗茶猛灌盡，方道：“父親，這是爲什麽？”
淮平候道：“爲父早同你提過，此次選秀，你極有可能無法順利入宮。”
“可這到底是爲什麽！”多年夙願，在一朝被毀，英沁再灌幾碗茶，再坐多久，她也無法冷靜下來：“父親，你知道緣由是不是？你告訴我，我到底哪裏不好？我到底哪裏做錯了？”
“你沒有不好，也沒有做錯。”淮平候再無法安然地在公案上坐着，他起身走向唯一的嫡女：“至于緣由，爲父尚無法肯定。”
無法肯定之事，他并不想提。
何況那樣的緣由倘是真的，那他更不能提。
“是不是有誰從中作梗？”英沁立想到一人，“是不是夜家？是不是夜十一？她先前曾同我說過，要我放棄入宮，我知道，她不想我入宮，她見不得我好！”
淮平候知道此事兒，隻是那時他并未意識到嫡女入宮一事兒已非僅他英家之事，他并未從旁勸阻嫡女，現今想來，悔意談不上，然對夜十一，他已無從時那般的看不入眼：
“夜大小姐……确不容小觑。”