無論崇祯如何的不相信，可事實就擺在眼前，如今的襄陽城已經落入東江軍的手中。

襄陽城是湖廣的門戶，現在湖廣各城的守軍嚴重不足，若是東江軍趁機長驅直入必然會被攻陷。

崇祯皺眉沉思了許久，最終隻得無奈的下令，讓剛剛抵達南陽城的大軍立刻撤回襄陽城，震住東江軍。

吳承恩不敢有絲毫的耽誤，當即派了加急的快馬前去宣讀崇祯的旨意。

老巢被東江軍所占領，朝廷率領大軍的将領在得知東江軍占領了襄陽城後，比崇祯還着急。二話不說，立刻撤兵回援湖廣。

葉縣毛府。

“啓禀總兵，南陽府的朝廷大軍已經撤退。”探兵單膝跪地禀道。

毛文龍點頭表示知道，揮手讓探兵退下後，獰聲對洪承疇言道：“我們該不該歡送一下這支匆忙撤回的朝廷大軍？”

洪承疇聞言輕笑：“禮尚往來，客人要走了我們如果不歡送一下，豈不是顯得我們太寒碜了。”

毛文龍嘿嘿陰聲言道：“那就熱熱鬧鬧的歡送他們一下。”

當天，孔有德，尚可喜兩人奉毛文龍之命，領兵兩萬前去埋伏這支匆忙撤退的朝廷大軍。

爲了狠狠的打擊一下崇祯，毛文龍又命人前去南陽讓那裏的守軍配合一下孔有德與尚可喜，對朝廷大軍展開偷襲。

毛文龍深知這支急着趕回湖廣的朝廷大軍，不敢在河南境内耽誤，料定他們不敢停下來迎戰。所以他一點都不擔心孔有德他們，結果如何已經可以預料得到。

河南的包圍圈也終于破開了一道口子，毛文龍得以喘息。現在隻剩徐州那邊還有點麻煩，從南京出發的朝廷大軍依舊在與陳奇瑜率領的東江軍對峙着。

倒是盧象升與李自成這邊的情況開始明朗，盧象升的确不愧是一員猛将，半個月不到的時間，便開始壓着李自成的軍隊打。眼看着李自成的敗局已定。

毛文龍在得知消息後，嘿嘿笑道：“該是與李自成見面談一談的時候了。”

當天，毛文龍與洪承疇在一百親衛的護送下，日夜兼程，兩天後抵達正打得不可開交的汝甯府。

抵達汝甯府後，毛文龍當即發了帖子邀請李自成出來面談。

李自成雖然疑惑毛文龍在打什麽主意，但他還是應邀前去赴約。

兩人就在汝甯府的郊外碰頭。

一個臨時搭建起來的大帳就聳立在兩軍對峙的中間，毛文龍帶着兩個親衛，李自成同樣也隻帶了兩個親衛，六人同時進了大帳。

毛文龍率先抱拳哈哈笑道：“闖王别來無恙。”

李自成倒也客氣，他抱拳笑道：“自從上次在葉縣與總兵一别，已經過去兩年的時間，今日再次與總兵在此聚首，實屬難得。”

兩人各自客套了一番，毛文龍便直接進入主題，他輕笑道：“此次邀請闖王過來，是想問一聲，不知闖王有沒有興趣我們再合作一次，共同打退朝廷的大軍？”

李自成頗爲訝異，稍微遲疑之後，他試探着問道：“不知總兵是何目的？”

毛文龍聳聳肩膀，很坦然的說：“道理很簡單，朝廷是我們共同的敵人。我們之間雖然也有摩擦，但比起朝廷來，我們之間這點小摩擦就不算什麽了。所以在得知闖王如今局勢不太好之後，特意前來問候一下，有沒有興趣合作？”

李自成此時似乎想起了上次吃的啞巴虧，他遲疑了片刻，繼續追問：“不知總兵有何條件？”

毛文龍撇了李自成一眼，冷言道：“很簡單，打退朝廷大軍之後，先前被你們搶去的糧食歸你們，我不追究。而朝廷軍那些糧食就必須全部歸還于我。”

李自成當即冷笑道：“總兵這樣根本就沒有半點的誠意啊！至少朝廷軍的糧食再分一半給我們，可以的話便合作，若是總兵無法辦到，那麽我會立刻撤兵，帶着我的糧食回陝西。相信盧象升那家夥定然不會就此離去，定然會繼續在你的河南境繼續打下去，到時就是總兵您自己面對朝廷的大軍了。”

了解了毛文龍的本意後，李自成當即便開始衡量起來，結果他發現毛文龍根本就沒有資格與自己談條件。而他李自成留在此與朝廷軍打生打死，爲的是朝廷軍此刻所擁有的糧食。

雖然現在敗象已現，大不了他拍拍屁股走人，留下這個爛攤子就得毛文龍去承擔了。

毛文龍似乎早就料到李自成會有此想法，他嘿嘿冷笑道：“闖王莫非以爲我就非得和你合作嗎？”

李自成輕蔑的說：“難道總兵現在還有另外的選擇？”

毛文龍突然從懷裏掏出一封信，然後遞給李自成，示意他看看。

李自成帶着疑惑打開信件看了一下，當即臉色大變。

毛文龍給他的這封信，正是崇祯當時寫給毛文龍，準備封他爲異性王的信。

毛文龍看到李自成臉色大變，冷笑道：“闖王現在覺得我還有沒有另外的選擇？”

李自成的臉色變幻不定，他并沒有懷疑這信是假的，因爲毛文龍根本就無需用這樣的小手段來騙人。

現在的情況是，一旦毛文龍真的接受崇祯的招安，那以後他李自成将無路可走，也将獨自面對毛文龍與朝廷的打擊，根本就沒有任何的生路可言。

一番掙紮，猶豫之後，李自成無奈的言道：“或許總兵您是對的，那麽我們就按您的條件來合作吧！”

剛才還洋洋得意的李自成，頓時便萎了下來。此刻已經變成他沒有資格與毛文龍講條件了。

毛文龍卻冷笑道：“剛才是剛才，至于現在嘛，我已經改變了主意。要想繼續合作可以，但你們必須得把搶來的糧食先交一半出來，不然免談。”

“你……你坐地起價。”李自成這下不淡定了，沖口而出。

“難道闖王您還有别的選擇嗎？”毛文龍輕蔑的把這句話回送給李自成。

李自成此刻氣得肺都快炸裂了，卻不敢再與毛文龍頂撞下去。正如他先前所言，此刻的他沒有資格與毛文龍談條件，一咬牙，李自成最終還是無條件的接受了毛文龍的合作。