清霜的舅母也就是小駱的母親，打昨天起就憂心如焚，一方面怕這孩子是冒牌的，另方面又擔心若真是小駱，新王又會如何處置他？畢竟小駱的身份比新王正統，萬一新王容不下他，這不反而害了小駱。

正當千頭萬緒不知何示好的情況下，宮人來禀，

「清霜公子到。」

「快請！」桓親王王妃整平裙子，理了理頭發，佯裝從容，腿腳倒是因心情起伏感到有些乏力，但王妃仍強作鎮定，讓兩個宮女扶着往大廳去。

小駱一見到母親，還未開口便眼淚直流，也顧不得大廳上還有下人。

「娘親，孩兒好想你！」

小駱這句話一出口，之前還在權衡利弊得失的桓親王王妃阿伊，什麽架子都端不起了，隻是淚眼相對。

小駱淺褐色的雙眼，與自己的并無二緻，左邊的小虎牙也如兒時一般，隻是現在大了許多。阿伊王妃不需要什麽确認，已經可以确定眼前這個高大黝黑的少年，就是自己當年被綁走的兒子。

桓王妃微微顫顫，伸出了雙手上前要擁抱小駱時，清霜一擡手，道了聲「慢。」

「舅母，姪子明白你思念兒的心情，但這麽多年了，您怎确定他就是小駱？姪兒比小駱虛長幾歲，縱然這孩子眉眼間神似小駱，但事關皇位傳承，不得不謹慎！」

這個大表哥看似輕浮，實則有些心眼，這種攀附皇親的事情，就算沒親眼見過，卻也聽過不少。

那王妃把伸了一半的手怯怯地又縮回，眼中的欣慰，傷悲，愧疚交錯成停不下的淚水。

「你可還記得小時候我爲你刻了一隻小木牛？」清霜問小駱。

「記得，後來我想刻自己的名字在小牛上，把手給劃傷了，疤還在，你看。」小駱伸出了手。

清霜仔細的看了一下，終于露出了認可的笑容。

「好弟弟，是你，你是斷掌紋。我記得那疤痕劃斷了紋路，疤痕可假冒，掌紋卻不能。」清霜還沒說完這話，那桓王妃再也壓抑不住，緊緊拉住了小駱的手，又捏又揉的，像是确認這一切都不是夢。王妃愛憐的看着小駱，兩人抱頭痛哭。

「小駱，爲娘的對不起你，當初怕你危險将你送走，沒想到會遭賊人擄去！反而讓你吃了更多苦。這些年你受的委屈，娘想辦法補償你。」王妃深吸了幾口氣終于止住了淚水。

「娘，您别難過，這些年我都依靠一個好友，多虧了她，不然我可能無法活着回來。這幾天我會帶她來見你。」小駱握着母親的手，心中感到無比溫暖，熟悉又陌生的複雜情緒在這一刻小駱既想哭，也想笑。

「舅母，小駱說的那個朋友，可比脫缰野馬，豪放不羁，出身村野，粗鄙不堪，不識禮數。」清霜一臉輕蔑，連藏都不藏。

「不過呢，她倒是天不怕地不怕，荒野之外，一個人赤身露體在湖裏洗澡，看來他是習以爲常。」諷刺的眼神，王妃因傷懷度過，并沒有察覺。

「表哥，若這些年不是她處處維護，我是無法活到今日的。您怎能這麽說她！」小駱有些激動。

「既然是小駱的朋友當然就是我的座上賓。小駱，明天就帶這位公子來，無論他是什麽樣的人，娘親要好好謝謝他。」王妃拿着帕子，拼命想擦幹臉上的眼淚，可惜一張帕子承受不住王妃這些年累積的哀傷，很快就又濕透。

清霜噗嗤的笑了出來，

「舅母，那個朋友可不是什麽公子，極可能是您未來的媳婦！」清霜信步走到小桌旁，秀氣的挑起一塊桌上擺的杏仁糕送入嘴裏。

「表哥！」小駱握緊了拳頭。

「跟你說笑的，看你緊張的，舅母，你可真得當心這姑娘。」在這件事上火上澆油，似乎帶給清霜極大的樂趣。

阿伊王妃眉頭略緊，卻又立即正色，溫柔的對着小駱說，

「别理你表哥，你表哥就是貧嘴，禮數都是可以學習的，快把那姑娘帶來給娘瞧瞧。隻要你喜歡的姑娘，娘也喜歡。」

小駱之前的擔心算是全部解除了。「謝謝娘親。」

小駱看着這兒時和清霜捉過迷藏的大廳，其裝飾擺設多年沒有變過，忽覺得恍若隔世。自小被捧在手掌心上的他，怎麽也沒想到自己無來由的會經曆一場磨難，從雲端的皇子，讓人拐賣數次，爲奴爲仆，最終當個練拳的沙包。

看着桌上擺的糕點，石榴汁，都是兒時記憶中他最喜歡的吃食，百吃不膩的的千層果仁酥也在盤中，上面的蜜糖汁晶瑩剔透吸引着他的注意力，他喃喃自語，

「百頁千層再甜，都得留一層給明日。」

這是金石國的習俗，吃點心時不全吃完，象征日後仍有甜蜜可享。

小時候的他總會留個兩三層，希望明天，後天，天天都有比今日更多的千層酥可吃。

「娘，我不想要留一層，我想全部吃掉。」小駱一口吞下了這千層果仁酥，又忍不住掉下了淚。

「娘知道，造化弄人，今日留下的往後不一定就能享用，吃吧。」桓王妃漸漸回複平日的鎮定，畢竟兒子失而複得，要做的事很多，如何引薦給朝廷重臣，如何不讓新王有疑慮，都是立即就該籌劃的事。

多年前爲了避禍将小駱遠送，現今局勢比起當年并沒有好轉太多，盡管權臣們已讓新王除去，但身份不清不楚的新王萬俟磊，仍是一個謎團，對正統王室繼承人出現的态度又會如何？實在無從琢磨。

這個新王輕易的在短時間内收攏朝中人心，但朝臣們對他卻知之甚少。

「小駱，過一陣子我們必須面見國王，一方面表達忠誠，另方面得讓他清楚的知道我們無心王位，這樣才能保住你的性命。」

王妃眉頭深鎖，輕歎了一口氣。

「娘，孩兒多年前的退讓換來我們骨肉分離，爲何今次又得将王位拱手讓人？」小駱的年輕的聲音中帶着幾許滄桑。

「不許胡說！新王就是正統。論輩份他可是你的叔父，再者，新王這些年來對我們桓王府照顧有加，我們當心存感激。」

桓王妃使了眼色示意堂上仆從，小駱才意會過來這屋子裏可能有新王安排的眼線。

小駱雖多年在外，但兒時承訓身在皇庭，就得誰謹言慎行。自知失言的他，趕緊改了語氣，

「娘教訓的是，既然娘如此認爲，那我們安頓好後就去面見叔父。」

不安籠罩着小駱，在沒有父親保護下風雨飄搖的桓王府，自己與母親的命運又将如何？好不容易團聚了，卻似乎進入了一個更大的陰影中，這樣的他又能給彤雉什麽樣的未來？

無論如何，得先想辦法安排彤雉的去處，小駱請求表哥代爲處置。

清霜傳令下人前去客棧将彤雉接回王府再做打算。

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