到了跟贊吉相約的地點，彤雉大概跟贊吉說了清霜的事，并問贊吉是否想一同前去大帳見見這位次羅刹？本來彤雉猜贊吉會責罵她貪玩，沒想到贊吉卻一口答應下來，于是一人一鳥便到了石牆前。
思無帶着一隻柔軟的羊皮囊，側背在肩上。
「姊姊，幫你帶早飯來了！」清瘦的她笑嘻嘻地從還未完全大開的石門縫中鑽了進來。
「這亭子雖毀了，咱還是可坐在台階上吃，我怕等我們走到大帳，這些東西就冷了，冷了就不臭了，還是趁熱的好。」
思無拿了一塊布鋪在地上，從背囊中取出了一個小油紙包，裏面是幾塊不起眼的豆腐，甚至還有幾處稍微焦黑。
「諾，這是臭豆腐。跟尋常臭豆腐不同，除了用那些普通菜葉發酵以外，幾年前一個從南方來的商人，帶來了一個很珍貴的東西，叫魔芋。奶奶一見十分驚喜，便重金将這魔芋的花買下。」
「魔芋？這我聽過，傳說南疆海島上有一種名爲魔芋的花，奇臭無比，開花時就算一哩外也聞得到其腐屍般的氣味。開花時序不定，有時一等便是一甲子。有些人因其氣味将開花視爲兇兆。」
「這你也弄得到手？」彤雉眼中放出好奇的光芒。
思無眼睛放光，驚訝彤雉竟然聽過這花，
「有緣吧，通常大漠商隊比較常往來，他們的貨品自是不那麽新奇，偶爾來個南方商人，無論他賣什麽都被搶光。再說這臭豆腐，我奶奶爲了增加滋味，便将這魔芋花加入鹵水。」
「沒想到那鹵水發酵時引來了各式蟲子，奶奶還得另在廚房外熏煙驅蟲，可有意思了！」
彤雉已經忍不住取了一塊炭烤過的臭豆腐，細細的品了一小口，外酥裏嫩。那炭味帶點竹皮的清香，襯出了臭豆腐的氣味，比起那野地鹿屍，鼠屍參雜灰塵泥水，簡直是天上地下！屍花的氣味并不粗暴地奪走臭豆腐原本的氣味，而是在咀嚼之後慢慢由舌根散出，在口中萦繞不去。
「我朋友阿曼要是能認識你，肯定會樂壞。他的腐魚也是一絕，可惜缺了烹調技術，你們倆到很可以切磋。」
思無拿了一小塊給老鷹嘗嘗，那老鷹撇過頭。
「也是，禽鳥喜鮮食，兀鷹除外。那，你就沒口福啰！」彤雉把師父不吃的又塞回自己嘴裏。
「你要吃到什麽時候？」那鷹忽然開口，把思無吓得手上的豆腐給掉了地。
「師父，客棧的菜都沒有味道，你再讓我吃個幾塊我們就去大帳。」彤雉兩頰塞得滿滿，跟臨終松鼠屯食一般，邊又說話，差點嗆到。
思無把那油紙包好，剩下的全都交給彤雉。
「姊姊你帶着慢慢吃，雖然涼了沒現在好吃，但炭烤的還是比油炸冷了膩口來得強。」
「都不知道怎麽謝謝你。」彤雉緊緊握着那油紙包，一臉感激涕零的模樣。
「少爺從不誇我，有另一個人能欣賞我的廚藝就是最好的謝謝了。」
思無帶着他們東鑽西竄的進入荊棘林，
「對不住，我沒有能力可以控制這荊棘林的開合，但這些縫隙是公子特意用枯枝老滕留下的，比較難爲你們倆了。」
思無個頭小，加上熟門熟路很快就出了林子。彤雉盡管身段軟但個頭大了些，身上被劃了點血痕，但也算跟得上思無的腳步。至于贊吉，則暫時呆在思無的皮袋子裏。
「臭死了！沒事拿袋子裝什麽臭豆腐！」贊吉的聲音從皮囊中傳出。
進了白色大帳，清霜竟然已經醒來，正在喝茶。頭發甚是淩亂，與平日梳得油亮整潔的樣子相去甚遠，睡眼惺忪，想是剛起床不久。
他看着思無和彤雉，問道，
「我這是睡多久了？」
「公子，您比平日少睡一天，看來彤姊姊幫您做了些什麽。」思無一臉驚訝。
「喔，就是拿胡韭子泡水，直接把這茶逼入你體内。」
「難怪，我回複得快些，多謝你了。」清霜口氣異常平和，和那天那隻怪獸大相徑庭。
彤雉聳聳肩不以爲意。
贊吉在皮袋子裏動了一下，思無見狀，趕緊把他放出來。
「什麽時候玩起鳥來了？」清霜慵懶的問，拿起烏木梳仔細的理了理頭發。
「這位是鳥師父。」思無說。
「我是贊吉，不是鳥師父。」贊吉立刻糾正她。
彤雉笑了，随即正色道，
「清霜，小駱那邊我不能再待，你平日在王爺府，這大帳可否借我跟師父兩個月？眼下有幾件事非常麻煩，時間緊迫，單靠你一人，我一人，是無法解決所有的問題。我們必須合力才能找出事實真相，也或許可以讓牧民與金石國免于戰禍，也或許可以知道你父母的蹤迹。」
「哪幾件事，說來聽聽。」清霜仍然梳着頭發，思無接過梳子幫他梳髻。
彤雉說了國王想讓位給小駱的事，好自己專心做大将軍，盡快攻打牧民。再來她在井中與螭龍潭的發現，必定跟清霜的父母以及乞丐失蹤有關，這幾件事都是有關聯的。
似乎無法一件一件分開辦，此外爲了增強戰力，她建議清霜也随贊吉學習，将自身能力發揮到最大。
「你是次羅煞？」贊吉問。
「正是，小輩曾經聽過英雄的大名，您一定覺得很奇怪您在次羅刹的眼中，并非叛徒，而是個英雄。是因爲我們知道您曾經主張平等對待次羅刹，讓被流放的我們回歸羅刹國原來屬地，盡管失敗了，我們都記得曾經有個叫贊吉的羅刹爲我們努力過，」清霜做了個揖，繼續說道，
「可惜我們這些個次羅刹被四處流放，有些喪了命，有些不知在天涯海角的哪一處。我目前最想做的是查出我父母在哪，又是因何失蹤。」
「想來慚愧，我沒爲你們盡最大努力。羅刹國衰亡後，我忙着保護牧民對抗金石國，無暇顧及殘存的羅刹，更别說次羅刹了。後來我自己真身也被羅刹長老給毀。」贊吉似乎在說一個很久遠的傳說。
「既然你是次羅刹，又怎麽會是金石國的皇親國戚呢？」彤雉想問這個問題好久了，終于給她逮到個空檔。
。