華陽太後睜眼醒來，幽暗的屋子裏沒有一丁點，她隻能從頭頂破了的磚瓦空隙中看到一圈淡淡的光輝。

這樣的場景，她不知看了多少次，這俨然是夕陽即将落去的顔色。

“外祖母，您醒了。”

陡然傳來的聲音，令華陽太後不自覺地渾身發抖，雙眼空洞，驚慌失措地爬起身連連後退，直到撞上身後被蟲啃食得凹凸不平的壁沿。

三年了，她已經三年未曾聽過人的聲音了，爲什麽她的屋子裏會有人的聲音？

等到鄭芙站在瓦片透光下的位置，華陽太後才看清了她的臉，她瞪大眼睛，仿佛忘記了如何說話。

她眼珠的邊緣有些褪色發灰，兩手緊緊抓住耳側的白發，突然伸手指着鄭芙，幾年來第一次開口說話：“是你！”

“是我。”鄭芙走近她幾分，并不嫌棄身下的床榻肮髒，坐在她的身前。

華陽太後的神色忽地渙散下來，顫顫巍巍地朝鄭芙伸出手，遲疑片刻，還是把手放到她的左臉上。溫熱的觸感傳來，華陽濕了眼眶。

“芙兒，你又來看予了……你不聽予的話好好同妫翎學習女藝，非要跟着政兒耍刀弄槍。刀劍無眼，你隻是一個弱小女子，日後若是受傷了可怎麽辦？”

鄭芙一下子愣住了。

她六歲随嬴政回秦，第一次探望華陽之時，華陽親切地讓她稱她爲“外祖母”。當時華陽看她的神情，正如今日這樣溫情中帶着憐惜，仿佛在收留一個孤苦伶仃的孩子。

“予從未見過你這般好動的女童，不過予就是喜歡得緊。成蛟長你一歲，與你一樣都是予喜愛的孩子，日後待蛟兒成爲秦王，予便下旨爲你們賜婚。因爲予的謀劃，你從出生便跟着政兒，如今是該好好補償你了。”

鄭芙知道她已經精神恍惚，不知自己身處何處，處于何時。但從華陽的嘴裏聽說這件事，着實叫她驚詫。

他們年紀尚小的時候，華陽表現出對成蛟的極度喜愛，雖然對嬴政冷漠些，但亦未曾刻意去針對過他，鄭芙從不知道她的心中是如此作想。既然她意屬于成蛟，那爲何趙太後與嬴政回秦的時候卻沒有多加阻攔？嬴政登基之前似乎未曾做過任何有助于成蛟成爲太子的事。

“隻可惜，一步錯步步錯。予一輩子都沒有自己的孩兒，所以予看到子楚的第一眼，便決意收他爲養子。即便是相互利用，但予總歸是個母親了。子楚去得太早，和予也有密不可分的關系啊……當年的一出奇貨可居，帶來了子楚，帶來了呂不韋，不知不覺間打亂了予對秦國的所有布局。”

聽華陽提起子楚的死因，鄭芙即刻發問：“外祖母，您說詳細一些，先王的死究竟是怎麽一回事？”

華陽卻好像聽不到她的聲音一樣，深灰色的眼珠子轉緩緩往發亮的瓦片上轉，而後自說自話。

“韓國？趙國？相比之下，予隻得選擇相對弱小的韓國，因爲他們是小國，既然是小國的人，便更好控制。可呂不韋那個匹夫，一心幫扶趙國母子，謀劃好要讓他的兒子繼位爲秦王。予雖一心匡扶嬴氏，但又敵不過他的手段。”

說到這裏，華陽冷哼一聲，神色一淩，正如往日在朝堂上訓斥衆臣的威嚴之态。

“後來總算知道無法管教他的秦王兒子，還不是還得聽從予的話，威脅蛟兒舉起反旗。隻要予與他聯手，此事便是勝券在握。豈料政兒不過動了動嘴皮子便叫他自亂陣腳，非得自己收拾殘局，愚不可及！”

鄭芙越聽越急：“您怎麽就确定阿政是相國之子？”

華陽太後仍然聽不到她在說話，隻是眼神轉向了她。

“蛟兒叛亂失敗，政兒勢必會查到予的頭上。函谷一戰乃是予一早告知王兄，目的就是拿此牽制政兒，隻要予回了鹹陽重掌大權，楚國的榮耀便不會在予的時期隕落！可政兒實在是太難對付，我便隻能從芙兒身上下手。六國聯盟，百萬之師，即便秦國能夠抵擋，沒有幾年的時間亦無法将其擊退。芙兒已經無法控制，予隻好立鸾兒爲秦王後，無論用何種手段，隻要在這期間内她有了子嗣，孩子一出生，予便命王兄增加兵馬殺了政兒，予便可以重新攜幼王掌權。”

鄭芙苦笑：“您口口聲聲稱大王爲政兒，稱我爲芙兒，做的卻是半分不近人情的事。”知道她聽不見，可鄭芙仍是發自内心的感慨。

“此事若成，予便仍是權傾朝野的大秦太後，若敗，勢必淪爲階下囚，但爲了大楚，予必須那麽做。結果還是予低估了政兒，百萬之師，區區數月戰事便結束了，楚國竟然還被占去十幾座城池，予的心在流血！事情再無轉圜之于地，予，敗了。”

鄭芙垂下眼眸。

她、芈鸾、成蛟、子楚、韓夫人以及數不清的被她在棋局中遊刃有餘地操控的人，華陽太後算計一輩子，葬送這麽多的人，爲的都是她心心念念的楚國。

“當初子楚還不叫子楚，他叫異人。爲了讨予歡心，他更名爲子楚，這是多好聽的一個名字……子楚，楚國，我的故土！一步錯，步步錯……若我當初沒有收他爲子，結局是否會更改？子楚的兒子，秦王嬴政，他的野心昭然若揭，予隻怕大楚的江山不日便要被秦國的鐵騎踏遍，予的故土會被大楚子民的血染得殷紅啊！予怎能安心，怎能安心——”

說到這裏，華陽太後躺下兩行清淚，仿佛看到什麽恐怖的東西，她驚得張大了嘴，粗喘着氣突然向後倒去。

鄭芙起身往屋外走了幾步，複又停下回頭。

保持着原先的姿勢，華陽的身體好像僵住了。

鄭芙打開屋門，一縷溫暖黯淡的陽光照射在華陽的臉上，将她逐漸散大無神的瞳孔照耀出奇異的顔色。

這個女人，終其一生都在爲楚國燃燒着自己的生命，無論用什麽手段，無論會失去什麽，她都始終堅定不移地向往着自己的信仰。

最終換來的沒有其他，徒留她一人的死不瞑目和數不清的殘破靈魂。

“來人，将太後遺體遷入骊山王陵，與孝文王合葬。”

将壓在心頭數十年的話說了出來，華陽總算可以離開人世了。

自此，大秦再無華陽。

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