“夏家的公子？”蕭敬挑眉，似有些詫異，而後，卻是嗤笑一聲，“旁人都說夏大将軍反了，我本不信，沒想到還真是人心難測！”
“蕭大人怕是有什麽誤會吧？夏大将軍是奉了密旨進京勤王，乃是撥亂反正。倒是蕭大人，這般阻着我們，知道的人自然會誇大人一句盡忠職守，可那些不知道的，難免給大人安上一個同流合污的罪名，蕭大人自是剛正不阿，一身清名卻因此抹上污點，怕是不值當吧？”聲音來自後方，女聲，朗脆帶笑，與方才聽見的那一把是出自同一個人。
蕭敬扭過頭，見到一身玄衣從船艙中走出的女子，一張清秀的面容不再用黑面巾遮着，大大方方坦露人前，一雙眼在漸亮的天光之中更顯清透靈澈。
蕭敬一雙虎目灼灼，将那女子凝住，“夏三公子，這一位夫人如何稱呼？”這女子年歲不大，看上去也就十七八歲的模樣，頭發作婦人發式，自然已是嫁了人了。而且，在這船上能夠這般自如，還能說出這樣的話來，顯見地位不低。可這位夏三公子，若是他沒有記錯的話，正是夏長河的小兒子，雖然快要到而立之年了，卻不知何故，尚未成親，所以，這婦人應該也不是他家内人。
也難怪蕭敬好奇。
夏延風和葉辛夷倒是坦蕩得很，“這是我家小叔的獨生女兒，我家妹妹。”
“也是錦衣衛指揮佥事沈钺之妻，葉氏，見過蕭大人。方才多有得罪，還希望蕭大人莫要怪罪小婦人才是。”
蕭敬倒是不知爲何夏家的女兒，卻又姓葉，這些他不關心，倒是沈钺這個名字讓他微微眯起眼來。
見他神态，葉辛夷淡淡笑起，“我家夫君與蕭大人曾有過一面之緣，看來，蕭大人也還記得我家夫君呢。”
“自然記得。”蕭敬點頭，“當年，蕭某貪墨軍饷的案子便是沈大人經手。彼時隻當沈大人不苟言笑，鐵面無私，卻原來成了夏家的女婿，便也将錦衣衛唯一可取的忠心都給抛諸腦後了。”這話裏的不屑清清楚楚。
葉辛夷卻并沒有半分氣惱，反倒笑呵呵道，“我家夫君曾說蕭大人剛直，果不其然。當年，蕭大人貪墨軍饷，證據确鑿，我家夫君身爲錦衣衛千戶督辦此案，自然是如實上報。可蕭大人所謂貪墨，卻另有隐情。若非大名朝廷蠹蟲處處，禍亂朝綱，朝廷撥出的軍饷本就不足，又經過層層盤剝，到前線将士手中已所剩無幾。蕭大人也不會爲了不讓手下的軍士餓肚子而出此下策。隻是，人微言輕，這樣的事情，我家夫君想管也無從管起。隻得悄悄投遞了一封匿名的書信交至趙禦史府邸，寫明蕭大人貪墨一案的始末，有趙禦史爲蕭大人說情，加之彼時長江駐防缺人，鞑靼又虎視眈眈，若是蕭大人此案爆出，怕會引起軍心動蕩，蕭大人又有軍功在身，這才得以明升暗貶到了南京衛。”
“這麽說，蕭某有今日這樣的安閑日子，還要謝過沈大人暗中斡旋了？”蕭敬嗤笑，自是不信。
“蕭大人若是不信，我也沒有法子。蕭大人雖是剛直，可這性子實在太過耿介執拗了些，正是因爲看不慣軍中有些人的作爲，不願與他們沆瀣一氣，狼狽爲奸，這才得罪了人，被一貶再貶。否則，以蕭大人在西北立下的軍功，如今，怎麽也該是一方大員了才是。”
“南京衛爲三十六衛之一，本将身爲衛指揮使，難道還入不得沈太太的眼？”蕭敬哼道。
“南京衛不比西北，沒有仗打，沒有軍功可建，若換作那些隻圖享樂的人來了這裏自然是好，既可安穩度日，油水還頗豐。可于蕭大人而言，就不是個好去處了。畢竟，蕭大人畢生所願，就是爲了驅除鞑虜，保家衛國，還民與平安康泰，報國以海清河晏。”
朗脆帶笑的女嗓明明吐字輕軟，可那一個個字進到耳中，落在心上，卻如含了千鈞的重量，壓得蕭敬心口一沉，說不出是何種滋味，竟是愣愣擡頭看着面前的婦人。
葉辛夷微微斂了笑，不閃不避地回視他，“隻是不知蕭大人安逸久了，從前的抱負可還記得幾分？人說，不忘初心，方得始終。蕭大人将這長江北岸守得穩當，卻不知是爲何人所守？護的，又是何人？”
“夠了”蕭敬沉聲一喝，眯起眼來，“你個小小的婦人，莫不是還想要策反本将？”
“蕭大人！你堂堂男兒，難道道理還需我一個小小婦人來與你一條條掰扯嗎？你有眼睛會看，有腦子會想，難道還看不清當下局勢嗎？”
“什麽局勢？我蕭某人不懂，我蕭某人既是軍人，隻知聽命行事。”蕭敬将脖子一梗，滿面肅然。
葉辛夷卻是嗤笑道，“聽命行事？敢問蕭大人聽的是何人的令？是陛下，還是甯王？甚至連甯王都不是？”
蕭敬一滞，片刻後才沉聲道，“京城之勢，蕭某不知。蕭某亦不管那所謂的勤王诏令是真是假，蕭某隻想問二位一句。二位今日在蕭某跟前慷慨激昂，自是要用那大義讓蕭某低了頭，彎了腰，給你們讓出道來，讓你們長驅直入，直逼京城。那麽來日入了京城，甯王父子自是謀逆罪人，罪不可赦。可陛下卻已行将就木，膝下又再無子嗣可傳承，那這至尊之位又該由誰來繼？夏大将軍又是否能夠退居臣位，功成身退？”
蕭敬問得很清楚，他不管那些陰謀陽謀，真真假假，隻問夏長河是不是要那個位子。
夏延風面色一時難看，這個問題，不好答。若說要，那便坐實夏長河早有了不臣之心，所謂的勤王忠心，都是欺騙天下人的幌子，那夏長河不就是那等不忠不信之人了嗎？可若說不要，未免違心，等到塵埃落定那日，又如何自處？
“蕭大人說，京城之勢你不知，那這天下之勢，總該盡在蕭大人之眼了吧？這滿朝官員欲壑難填，不堪，百姓民不聊生、哀鴻遍野，蕭大人難道看不到嗎？這樣的世道，蕭大人還沒有過夠？難不成要用性命護這樣的朝廷，這樣的昏君？這就是蕭大人所謂的忠？”