客棧的東家紀明打外頭回來之時,還帶着三個朋友。這時恰逢夜半三更,林子裏頭寂靜無聲,這荒郊小路上莫要說人了,便是連狗都見不着一條。淡淡的月光傾瀉在樹上,投下黑壓壓一大片陰影。偌大一片林子,隻餘幾隻蛐蛐兒還在那裏興緻昂揚地噪着。
在山林裏頭走夜路可比不得城裏,好些客棧鋪子門上都挂着燈籠,一路走一路亮堂堂的。紀明一行人走的這一條道擦黑一片,然而他們并不在意這些,步子邁得飛快。
聽手下人來報,今兒自家這小客棧裏頭釣上了兩條大魚,看上去油水不少,就等着他這東家回來坐地分贓了。一想到這裏,紀明的心情就止不住地好。
熟門熟路地找到自家客棧後門,一行人也沒叫人開門,紀明把身子一縱,輕車熟路地進了院内,随即把門給開了開,朝着外頭幾人笑道“兄弟們,請!”
門外一人嘿嘿一笑,一邊進院子一邊道“紀八哥這一回可是幫了大忙了,若是沒有八哥在此,兄弟們今晚隻怕就要露宿這荒郊野外了。”
紀明哈哈一笑,拍了拍這人的肩膀“自家兄弟,說什麽客氣不客氣的,趙老五,若是哥哥我上你那地盤待一宿,你能不讓哥哥進門?”
“哪能呢!”趙老五也是哈哈大笑,一回頭招呼了身後的兩個人一聲,“丁二哥馬三哥,來來來,這兩日咱弟兄幾個就在紀八哥的客棧裏頭待上個一陣子,等大哥來消息了,咱們再出發!”
幾人有說有笑地進了客棧後頭的小院,這時節,客棧的燈已經熄了,小院裏頭的也不例外。紀明進了後頭的一間堂屋,把油燈重新擦亮,往堂屋當中的八仙桌上頭一放,叫道“來人!給爺爺們備水備飯,爺要洗澡!”
屋裏寂靜無聲。
紀明愣了一下。這個點兒雖說大部分下人們都已經歇下了,可守夜的夥計總該有吧,怎的今日要人了,就叫不應了?
“人呢!都滾到哪裏去了!”紀明又喊了一嗓子。
還是半個答應他的聲音也無。
這一下,莫說是紀明,就連他身邊幾個人,也覺出有些不對勁來了,那趙老五皺了眉,道“八哥,你這屋子裏頭有些不對頭啊!怎的一個人也不見出來?”
紀明亦是皺了眉,道“确是有些不對頭,我這客棧裏頭一向有人守夜,不道得連主家喚他們都不出來啊……小心!”
一句話未曾說完,紀明忽然向着趙老五一個飛撲,電光火石之間,一把把趙老五給推到了廂房角落裏頭,自家則是借着那一撲的勁道,迅速向地上趴了下去。
說時遲那時快,隻聽得“嗖”的一聲,一支小箭從兩人剛剛站着的位置飛了過去,因着紀明和趙老五反應機敏躲得快,小箭沒射中人,卻是循着力道方向刷一下從油燈上頭飛過,“噗”的一聲,油燈給小箭撲滅了。
“什麽人!”紀明甫一站定,就大喝一聲。
黑暗之中,一個冷笑之聲響起“要你命的人!”
不待屋裏幾人反應過來,一片黑暗之中,斜刺裏殺出來一杆銀槍,直奔着紀明而去。
紀明雖是已經有了防備,奈何對方來得突然,他倉促之間來不及應對,隻能抄起旁側的闆凳一擋,卻不道對方這一槍勢猛力沉,槍頭微微向下一壓,隻聽得喀啦一聲,那闆凳竟生生從當中裂成好幾瓣,吓得紀明連連後撤好幾步,定睛一看,這人拿個汗巾子蒙了面,壓根看不出面貌如何。
紀明不願與這人硬碰硬,對方卻是不依不饒,銀槍一挺,人已經欺了上來,刷刷刷一連幾槍,便是紀明沒被紮着,也給硬生生驚出一身汗來。
幾個回合下來,紀明發覺自己全然不是這人對手,又兼這人兵刃在手,紀明卻是手無寸鐵,更奈何不得這人,于是當機立斷,掉頭就向院子裏跑,一邊跑一邊喊幾個同伴道“兄弟們,點子紮手,快來幫忙!”
紀明帶來的幾人齊齊應聲,就要上前幫手,卻不道說時遲,那時快,嗖嗖幾聲響動,黑暗之中飛來幾支袖箭,這幾人無一例外,盡皆中招。那袖箭雖是不曾招呼到這些人身上要害,然而,箭頭上都是淬了藥的,不過十息,中箭的人便如割麥子一般,一個接一個地倒下了,單剩了紀明一個光杆司令站在那裏,心裏暗自叫苦不疊,這是哪裏來的一群煞神,自己怎的就得罪人家了?
心下打起了退堂鼓,紀明便想着要逃,奈何那蒙面人一杆槍,上三下四,左五右六,舞作遊龍也似,緊緊地逼住了他,紀明想逃逃不開,心裏頭暗暗叫苦。不出片刻,那蒙面人瞅着一個破綻,手中銀槍一挺,兜頭蓋将下來,紀明連忙一閃,卻不道那人的槍下來之時,就地打了個轉,由直落變了橫掃,照着紀明雙腿就是一下,紀明躲閃不及,大叫一聲,倒在地上,被來人一把揪住,扯下他的腰帶,就把人四馬倒攢蹄捆了起來,拎着走進了客棧裏頭。
客棧裏頭這時也是一地被捆起來的人,趙老五那幾個,這時早被人用和紀明如出一轍的手法給捆了起來,扔在地上,倒是沒堵他們的嘴,幾個人都醒了,一頭一臉的水,一個個都在那裏哼哼唧唧的。
桌上的油燈已經重新點起來了,桌邊坐了兩個年輕姑娘,正在那裏嗑瓜子呢。
外頭的人拎着紀明走了進來,照樣把人往地上一扔,接着便坐到了那兩個姑娘邊上,一伸手摘下了臉上面巾,道“這幾個人看樣子應當不認識我們,我方才看了,外圍沒有别人,想來一時半會兒是不會有人來接應他們的。”
地上幾人這才發現,這個先前蒙着面和紀明動手的人,竟然相當年輕。
不過,确如這人所說,他們幾個壓根就不認識這一行人,這些人到底是從哪裏冒出來的?
“你們究竟是什麽人?”紀明警惕地看着圍桌而坐嗑瓜子的一男兩女,出聲問道。
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