正月一過，天氣就逐漸暖和了。

炮火終于停歇了幾分，南京成立了日本人的僞政府，上海有了暫時的甯靜。

可這樣的環境下，生計是非常困難的。

米已經是天價了，蔬菜水果也成了奢侈，更别說葷菜了。

顧纭的工資不高，她母親和姐姐生活也難，老家的莊稼因爲打仗也沒了收成，她隻能靠自己。

她小心翼翼過日子，不招惹是非，不讓自己生病。

好在房租不用交了，等将來戰争結束了，一次性給房東太太。

張辛眉活動了一番，第二天洪門的人就不見了。

顧纭從此生了一場病。

她斷斷續續低燒，每天心情都很難過，卻又說不出是哪裏不舒服。

半個月之後，她的心情才逐漸穩定下來，病也慢慢好轉。

張辛眉叫人給她送過一次菜，有排骨、老母雞也有活魚，還有蘋果和各種蔬菜。

同時，他還給了她一封電報，是司玉藻發過來的。

“玉藻一直挂念你，讓我總來看看你。你生病的事，需要告訴她嗎？”張辛眉問。

顧纭搖搖頭：“不用了九爺，我已經好了。”

“那你把母雞炖湯，自己補補身體。”張辛眉道，“上海如今的藥很緊缺，小病也可能會死人，你自己當心。”

顧纭說好。

時間慢慢流逝。

弄堂門口的棗樹，發芽開花，盛夏成蔭，秋來結果。

寒來暑往，就從春天到了秋天。

顧纭也整整八個月沒有再見到白賢，這個人從她的世界裏徹底不見了。

她有時候也會想：洪門火并，常要死人的，他會不會已經不知不覺死在了某個地方？

這麽一想，她就莫名其妙渾身發冷。

一場秋雨，暑氣全退，顧纭周六的時候和弄堂裏幾個婦人在門口閑聊曬太陽。

她一邊看着自己曬的被子，一邊織圍巾，預備着今年冬天用。

“顧小姐，嘗嘗棗子。”有個婦人拿了長竹竿，從門口走回來。

弄堂口的棗子已經成熟了，被人摘得差不多了。

顧纭嘗了一顆，沒怎麽熟。

“挺甜。”她客氣道。

其他婦人也嘗了嘗，笑着說顧小姐說好話，哪裏甜？

幾個人正在說話，有兩個随從擡了一個大籮筐進來。

“顧小姐的客人吧？”幾個婦人笑道，臉上露出了喜色。

這八個月，張辛眉受了玉藻的囑托，給她送過四次補給。

顧纭友善近鄰，每次都要分給鄰居。

“司小姐的電報。”随從把東西放下，順便遞給了顧纭一張紙。

玉藻在電報裏說，很想吃顧纭做的酸豆角。

上次是盛夏，豆角正好上市，顧纭拿了些給張辛眉，讓她帶給玉藻。天氣太熱了，她怕玉藻吃不下東西，酸豆角正好開胃，能下飯。

不成想，玉藻還上瘾了。

“多謝。”顧纭對兩名随從說，還塞了一把錢給他們。

他們虛推了下，也就接受了。

顧纭打開了籮筐，果然有米有肉。

她自己留下了兩三頓吃的，剩下的分給了近鄰。這樣戰亂的年代，她孤身一人在大上海，沒點幫襯怎麽行？

出門在外，鄰居更可靠。

分完了，顧纭重新給玉藻回了電報。

第二天是周日，是個天高氣朗的晴天，她裝好了兩罐酸豆角，這是她上次做好的，以及一封準備回的電報，去找張辛眉。

她知道張辛眉的家。

張辛眉那個家，誰都可以去，沒什麽私密。

他家那棟樓很空，聽說全是他買下來的。

樓下停靠了三輛嶄新的豪車，還有幾個随從打扮的人站在樓下抽煙。

“他是不是來了客人？”顧纭心想。

她應該先打個電話的，可惜她從不主動聯系張辛眉，并不知曉他的電話。

她隻得硬着頭皮上樓。

張辛眉家的大門沒關，果然來了好幾位客人。

顧纭在門口就叫了聲“九爺”。

張辛眉站起身，沖她點點頭：“你送東西過來的？”

“是。”顧纭低垂了頭。

張辛眉道：“你先進來吧。”

他把顧纭領到了書房。

顧纭往裏走，路過客廳時，看到坐在靠南邊沙發上一位客人，突然緊繃了身子。

他一動也不動，整個人像僵住了。

顧纭正好從他身邊路過，餘光瞥了他一眼。

她不認識。

這是個穿白襯衫的客人，衣裳的料子很不錯，看上去頗爲貴氣。

顧纭在上海認識的人不多，跟張辛眉的交際圈更是毫無關系，他的貴客，不可能是她認識的人。

所以，她隻當是自己的錯覺，邁步進了張辛眉的書房。

她耳朵裏還聽到其他客人問：“白爺，您沒事吧？”

她不認識姓白的人。

她把酸豆角罐子交給張辛眉，又拿出自己要給玉藻的電報。

張辛眉看了眼，她在電報上說她很好，即将可能回鄉下。

他好奇問：“你要回鄉下去？”

他們說話的時候，張辛眉并沒有關書房的門，他的聲音外面隐約能聽到一點。

顧纭的聲音則是很輕：“有這個打算。我們報社，四個人去做了前線記者，死了兩人，其中一位是我們老闆。”

張辛眉詫異，心裏既沉重又好笑：“你們老闆親自上前線？報界競争這麽大？”

“不是，他是自己一腔赤誠。”顧纭歎了口氣，“老闆娘雖然還在經營報社，多次提出要關了門回老家，無奈放不下老闆的遺志。

最近又有兩位同事離職回鄉了，報社搖搖欲墜，多半年底就要關門了。明年不可能再開的，我早晚得走。”

張辛眉想了想，問：“可要我再幫你找份工作？”

“不了。”顧纭苦笑了下，“上海的米和油太貴了，工資不夠我吃飯的，我還是回鄉下吧。我家老宅還存了點糧食，回去不至于餓肚子。”

張辛眉就不再勸她。

他道：“什麽時候要走，跟我說一聲，我派人送你。這一路炮火阻隔，到處都在打仗，火車都走不了了，你一個女人出門不方便。萬一你有什麽閃失，玉藻肯定很傷心。”

他當着司玉藻的面，總是嫌棄她，可背後做事，滴水不漏，絲毫也不肯讓玉藻難過。

顧纭颔首。

她簡單寒暄了幾句，又問了玉藻的近況，就說：“您還有客人，我就不耽誤您了。”

張辛眉送她出來。

出門的時候，那位方才很緊張的貴客，好像再次緊繃了身體，隻是他這下子有了心理準備，緊繃隻是那麽一瞬，旋即恢複了正常。

顧纭沒再看他，張辛眉送她下樓。

“我自己搭電車回去，不用再送了九爺。”顧纭道。

張辛眉說：“回去慢點。”

顧纭點點頭。

她正要走，樓梯上傳來了腳步聲。

張辛眉看了眼來人，輕輕拍了下他的肩膀，沒說什麽就錯身上樓去了。

那人看着顧纭已經過了馬路，當即跑了過去：“顧小姐。”