“艾蕾”獨自一人，前往了美味風鵝的劍道館。

該說不愧是心理素質最強的一批玩家……美味風鵝在“艾蕾”抵達之前，已經安定好了情緒、在扮演自己身份的同時展開調查了。

而在“艾蕾”抵達後，他也與其他玩家一樣……輕而易舉便給予了安南以信任。并約定好了午夜十二點時，他會帶着龍井茶和流浪的孩子在艾蕾家門口見面。

但是安南并沒有親自去找龍井茶。

因爲這已經沒有必要了。

之後，他就幫着“艾蕾”在自家道場的地下室中開始刻畫儀式場。

——這也是安南要求流浪的孩子把儀式材料送到這裏來的原因。

【安南，你這是……打算呼喚埋骨婆婆嗎？】

“不是哦。”

安南悠然道：“這可不是呼喚埋骨婆婆的儀式。”

“艾蕾問了什麽嗎？”

一旁跪在地上，用銀儀式刀刻畫儀式線的美味風鵝聞言擡頭，笑着解釋道：“她以爲這是埋骨領域的儀式？她怎麽會這麽想？”

“很簡單，因爲我之前試驗過……以艾蕾的身份，卻完全無法使用【骸骨】與【背叛】領域的神術。而我也試驗過了，正神的儀式也無法使用……”

“艾蕾”翹着腿、坐在椅子上用小刀雕刻着木質符文，輕笑着轉頭提問道：“如果是你的話，想要驗證這裏是否是迷霧大陸，你會如何用儀式來判斷？”

“我的話……應該是會呼喚銀爵士吧。畢竟隻要代價足夠，銀爵儀式的成功率是最高的——祂不會拒絕任何形式的交易，隻要代價合适。如果這個世界明明有交易行爲和貨币，但銀爵卻沒有響應儀式……那肯定就是不對勁。”

美味風鵝思索了一下，點頭回應道。

“說得好。”

安南贊美道：“不愧是找奈菲爾塔利進修過儀式學的你……等回去之後，我會把你送到拉斯普廷家。就可以教你一些絕密等級的大型儀式了。”

“……那個，老大。你這個說法，在我們那地方叫立flag，是一種不太好的行爲……”

美味風鵝尴尬的說道。

安南卻隻是笑了笑。

“艾蕾”很快調轉話頭，一邊低頭雕刻着用椅子上砍下來的木塊，一邊評價道：“你的行爲是正确的。因爲正神中，銀爵士和持杯女是沒有‘影響’進行輔助和定位的情況下，回應率最高的神明——

“像是沒有遇到亡靈時的埋骨婆婆、沒有遭遇争鬥時的紅騎士、不是女性舉行儀式時的蛾母……是很少會回應非信徒的儀式訴求的。還有看心情回應的好運小姐，和對精準度極爲苛求的神秘女士，祂們的存在，也會較大程度的擾亂你的判斷。

“我之前也和你一樣，嘗試了銀爵的儀式、發現無效；但因爲這個噩夢是由埋骨婆婆所造的，我就又試了試埋骨婆婆的儀式，發現居然有回應……”

“艾蕾”說到這裏，輕笑道：“于是我就姑且判斷爲，這是一個‘其餘正神并不存在、隻有埋骨婆婆存在’的世界。艾蕾也是這麽聽的。”

但聞言，美味風鵝卻是皺起了眉頭。

他剛好刻完了儀式，站起身來、有些奇怪的看了一眼翹着腿、縮在椅子中的“艾蕾”剛想要說什麽，這時門鈴就被按響了。

“是流浪的孩子。”

“艾蕾”補充道。

于是美味風鵝點了點頭，就先去開了門。

因爲有外人在，雖然明明說話他們聽不到，但還是在努力保持安靜的艾蕾，這時才終于忍不住發問道：

【美味風鵝叔叔，剛剛好像有話想說……是我漏下了什麽嗎？】

“……你大可不必叫他叔叔，他雖然長得很……穩重，但他今年隻有二十九歲。”

“艾蕾”嘴角上揚，輕笑道：“你能意識到這裏有問題，我很欣慰……雖然還是晚了一點。”

“——因爲這個推理是錯誤的。”

美味風鵝沉穩的聲音，從門口傳來：“爲什麽隻試過了銀爵士和埋骨婆婆，就斷定這個世界隻有埋骨婆婆一位正神？這完全不合理，而且我覺得安南殿下也不可能作出這樣的推理……”

“艾蕾”聞言，隻是笑了笑。

她走上前去，從美味風鵝手中接過了儀式素材。

——三根黑色的公綿羊角、三根黑色的公山羊角、以及三對牛角。還有三根黑色的蠟燭、三面鏡子、一小瓶鳄魚的眼淚、二十七顆老鼠的心髒、二十七枚蜈蚣的毒腺、一小瓶沉默油膏。

【……咦？】

艾蕾見到後，怔了一下。

【這不是……】

“是不是有點眼熟，艾蕾？”

“艾蕾”溫聲詢問道。

艾蕾當然會眼熟。

這些儀式材料中的一部分……也即是三根蠟燭、三根黑色的公綿羊角、三根黑色的公山羊角、以及三對牛角這一部分，就是阿莫斯當年把艾蕾獻祭給骸骨公時，所使用的“接觸骸骨公”這個儀式的材料。

“你知道嗎，艾蕾。”

安南語氣平緩、一字一句輕聲說道：“這個【接觸骸骨公】的儀式，其實是另一個儀式的低配版本。

“說到【3】，你會想到什麽？”

【否決與黑暗之神……寂靜女士？】

“——沒錯。”

安南答道。

他說着，将儀式材料按順序、嵌入到被美味風鵝在地上刻好的儀式陣上。

每一根“角”都有自己所該在的位置。九根角的周圍，分别擺放着以“九”爲一組的老鼠心髒和蜈蚣毒腺、形成九個三角形——這是嬰兒的心髒與惡徒的大腦的儀式替代品。

之後，安南将三根黑色的蠟燭放置到了最外圍……并以三面鏡子與其形成了交疊的兩個三角形，再将蠟燭點燃。

在第三根蠟燭被點燃的瞬間，溫暖的橙色燭火就變成了陰冷的冰藍色火焰。随後，安南便将房間中原有的光源熄滅了。

“美味風鵝說的不錯。我隻是确認了銀爵士的儀式無效，又确認了埋骨婆婆的儀式有效……爲什麽你會相信，這個世界中隻有埋骨婆婆在？

“我自己也在想，會不會隻有埋骨婆婆是特殊的？但後來，我聽到阿莫斯說什麽【雅翁的嘉獎】、【獻給雅翁的儀式】……直到那時我才能确定，這個世界中是有‘儀式’這個概念的，隻是威力沒有那麽強大，無法呼喚超凡力量。

“那麽問題就來了。爲什麽在這個世界的切片中，正神存在的同時卻無法回應儀式呢？或者說，爲什麽‘儀式’本身不具備超凡力量呢？”

安南說着……将自己雕刻好的三枚刻好沉默女士符文的木符，分别于三根蠟燭之上燃燒。

符文接觸燃燒着陰冷藍色火光的蠟燭後，也閃爍起了陰冷的光芒。那并非是木頭被火燃燒的樣子，更像是逐漸被火光所“吞食”。

很快，符文就消失在了安南手中。

而虛影般的符文，則出現在了蠟燭火光的正上方。

“答案很簡單，因爲不存在的那個正神，并非是銀爵士……而是神秘女士。”

安南說着，将鳄魚的眼淚滴在三根蠟燭上，使其熄滅。

燭火逐漸被打滅，但三枚旋轉着的符文卻依然在蠟燭正上方。

終于，火焰完全被熄滅。

三枚符文安靜、無聲的旋轉着。

“這是‘接觸骸骨公’這個儀式的正體……【接觸黑夜】。”

——并非是接觸寂靜女士，而是接觸黑夜。

在儀式成功的瞬間。

整個世界以肉眼可見的速度，墜入黃昏。

而這個儀式成功……也就意味着，安南之前的所有推論都是正确的。

并非是太陽墜落，而是時間千百倍的流逝——若是這時能看到外面的人，就會像是看到快進錄像一樣，看到他們飛快的竄來竄去吧。

這個儀式，在所有人沒有察覺的情況下，直接将世界的時間撥到了晚上九點整。

身邊的美味風鵝與流浪的孩子，不知何時已經消失無蹤……他們現在應該早就已經找到龍井茶了吧。按照安南之前的指點，他們或許在前往稻田的路上，也或許在暗殺“不肖子孫”中。

但他們都不在劍道館中……一切順利的話，他們現在應該都沒有發瘋才是。

“現在是二十一點。二加一是三；二十一點同時也是【夜晚的九點】，九是三倍的三；九與十二之間也正隔着三個小時……也就是說，距離零點還有三個小時。這是寂靜女士的‘聖時’。”

“艾蕾”平靜的擡起頭來。

“——我将于此地、此時，開始公布答案。”