塞利西亞知道，安南最爲受到老祖母的疼愛，與其他的凜冬族人不同。

可以傷害安南，但絕對不能殺死安南。

當年告訴她這件事的正是弗拉基米爾。

他不可能不知道。

即使是腐夫，也會爲自己的愚蠢行徑付出代價……更不用說他們這些連神明都不是的超凡者了。他們不過是超凡之路的學徒。

因此與安南沖突時，他們就會下意識的不敢出全力。

投鼠忌器，最終多半就會落敗。

最好的辦法，就是規避正面沖突。

無論是傷害安南、亦或是壓制他的勢力範圍，甚至派遣與安南同級别的刺客前去刺殺，這都屬于正常的政治沖突，這種程度的幹涉，老祖母是不會管的。

而這也是他們一直以來的行爲。

老祖母不可能幫安南把他的敵人抓出來。

她是傳統之神——而對子孫的溺愛并非是值得鼓勵的傳統。在這寒冷之地，受到她偏愛的傳統是鼓勵子孫獨立狩獵、自立生活。

“……哎？”

但這時，塞利西亞卻突然注意到了一個細節。

她的瞳孔猛然收緊。

隻見她的老師弗拉基米爾的身後，有着一座凝固的冰雕。

——那是圍着地牢巡邏的冬之手。

他還保持着帶領霜獸前行巡邏的姿态，甚至沒有意識到有敵人出現，這個動作就被徹底凝固、凍結。

他身邊的霜獸，卻已經化爲了灰燼。

隻有一枚扁平而圓潤的、巴掌大的冰藍色寶石，被弗拉基米爾的另一隻手把玩着。

那是霜獸的“心髒”，是他們的能量中樞。

——在她完 全沒有察覺到的時候，巡邏着的冬之手與霜獸就已然遭受毒手！

雖然失去了寶船“白銀”的力量，但她體内依然殘留着白銀階上位程度的詛咒之力。她不可能對此完 全沒有察覺……

不，不對！

重點不是這個——

“直接殺死了看守地牢的冬之手與霜獸……”

塞利西亞喃喃道。

她其實想說“你真的知道自己在做什麽嗎”，但意識到眼前這人是她最爲尊敬的老師，于是話到嘴邊反而變成了：“您這樣……真的沒問題嗎？”

這毋庸置疑，是對凜冬大公的挑釁之舉。

如果說當年的叛逃還能作爲利益交換，作爲一場交易的結果。他的立場雖然微妙，但反而更加偏向凜冬公國……

可如今作出了這樣的行徑、如此鮮明的具有敵意的态度……那就無疑是準備與凜冬大公爲敵了！

她并不是在擔心安南。

她是在擔心自己的老師，弗拉基米爾。

“我也不想這樣，梭羅尼克。”

弗拉基米爾緩緩說着：“這是……你的錯。”

他這話如同利刃，刺穿了塞利西亞的心髒。

她的瞳孔猛然收緊，畏懼、委屈與難以置信幾乎是瞬間化爲淚水，湧出眼眶。

“……老、老師！”

即使是被利刃斬斷手臂、被槍刃刺穿腹部，她也絕不會哭泣。

可在弗拉基米爾這句話落下之時，她卻瞬間哭了出來，嗚咽着辯解道：“我絕對沒有說出那個秘密……我不會說的……”

“你會的。”

弗拉基米爾凝視着粉紫色長發、如同公主般美貌尊貴的少女，語調沒有任何變化：“因爲你已經變了。”

“我不會的！我不會的！我已經在想辦法騙過他了！我能做得到的——”

她的瞳孔劇烈的動搖了。

塞利西亞無力的跪倒在地，大哭出聲：“我絕對……絕對不會背叛您……我真的不會……”

如同對着指責自己偷東西的父母、或是因他人的誣告而對自己失望的尊師般? 她感到心髒傳來劇痛。

正是因爲她全然的相信、愛着自己的老師“弗拉基米爾”，才會爲這言語傷的如此之深。

下一刻，她的哭聲瞬間被凍結了。

随着淚水一并湧出的畏懼、委屈與痛苦? 同時被轉化成了單純的恐懼。

——因爲在弗拉基米爾身後。

一個高大的、暗灰色的陰影無聲無息的浮現出來。

它隻有上半身——那是一個雙眼綁有浸血的繃帶、耳朵與舌頭被切掉? 披頭散發宛如瘋子一般的人形。它像是在揚天長嘯? 整個人舉起諸多手臂望向天空。

它赤裸着的上身同樣布滿傷疤，皮膚是純粹的暗灰色，傷口卻是觸目驚心的鮮紅色。

它的心髒是一個凹陷下去的可怖傷口? 一個巨大的圓形空洞内部? 是如同心髒一般的暗紅色球體，它正緩慢的搏動者。

它有着八隻手臂，高高向上舉起。但每隻手都有幾個手指被折斷? 還有的手臂骨折、幹瘦、反曲……畸形到? 會讓人聯想到“幹枯的樹”。

而暗灰色的領域? 如同暴風雨前的不詳空氣般、覆蓋在了塞利西亞的視野中。她眼中所看到的一切都染上了一層暗灰色? 唯有傷口鮮紅如初。

——塞利西亞曾是“石中船長”? 她當然知道這是什麽。

崇高假身。

已然得到了【至高的冠冕】與【要素的完 美精華】後? 開發出的“靈魂本質”。

它的形态會表現出每個人内心深處的本質欲望、以及靈魂的本相。

而此刻，弗拉基米爾喚出崇高假身……他的目的昭然若揭。

他并不是來警告塞利西亞的。

也不是來帶她逃走的。

——他是來殺死塞利西亞滅口的。

“……真的要做到這種程度嗎？”

塞西莉亞喃喃道。

她的臉上滿是絕望，整個人幹枯如木偶。仿佛一瞬間失去了全部的希望。

“你說過的，梭羅尼克。”

弗拉基米爾低沉而冰冷的聲音，平靜的響起：“你承諾過的。

“爲了我? 你連命都可以不要……如今? 我來索你的命了。

“還是說……當初那是欺騙我的謊話？”

“——不? 不！那不是謊話！”

塞利西亞伸手捂住自己的心髒? 仿佛那樣它就不會痛了一般。

她嗚咽着，泣不成聲：“那的确是真實的！我真的可以爲老師而死，隻是——”

隻是……那不應該是如此廉價的死。

不應該是被當成叛徒而被處決、滅口? 而應是慷慨激昂的赴死——

她突然哽咽到說不下去。

“沒有那種分别。”

弗拉基米爾面無表情的答道：“死就是死，除此之外它什麽都不是。

“你還是變了。梭羅尼克不會在‘死’上附加這麽多的要素，他不會試圖在‘死’中尋求價值……

“因爲梭羅尼克是我的狗，而你……已經不是了。”

“——你說得不錯，弗拉基米爾。”

沉穩的聲音響起。

霜發灰眼、一身管家服裝的中年男人，從走廊另一端緩緩走來：“收手吧……老朋友。”

“……維克多。”

弗拉基米爾轉過頭來，望向那位區區白銀階的中年男子，皺起眉頭：“是你……”