因爲朱利葉斯那如火的妒心，貝爾納迪諾的記憶、伴随着他那已經被除卻枷鎖的靈魂，一同被封印。

以獻出自己的雙眼爲代價，終于回憶起了一切——

自十三歲到四十二歲。

十年的流浪、二十年的折磨、三十年的苦難、四十年的平凡。

在極大可能招緻死亡的實驗中……在死亡的邊緣，貝爾納迪諾夢到了屬于“自己”的噩夢。

——他的記憶确實已經被抹了個幹淨。

除非是最擅長記憶操作的、同屬黃金階的超凡者，才有可能從細微之處還原已經被删除的記憶。就像是從被粉碎了文件之後物理粉碎的硬盤中提取情報的技藝一樣。

但就算他本人的記憶被删除，然而在夢界的記錄卻不會因此而受損。

當這段經曆形成噩夢的時候……一切被隐藏的真相都會還原到最初的形态。

貝爾納迪諾原本連成爲超凡者都無比困難。

因爲他甚至還沒有掌握哪怕一個法術……用玩家的話來說，就是他連巫師學徒這個前置職業的都還沒有拿到。

那麽他自然也不可能擁有屬于自己的噩夢。

但就在這個儀式中……以鮮血爲媒介、以痛苦爲催化，通過加壓将瀕死者的靈魂與海獸的靈魂糅合在一起。随後再通過儀式、單獨将海獸靈魂進行獻祭，也即是所謂的“靈體共鳴儀式”。

如果儀式能夠成功，就可以将海獸的靈魂留在瀕死者體内、同時還抹除掉了海獸的意識。如果它的成功率能夠超過八成，那麽也可以作爲一種量産超凡者的技術而存在。

在幾十年後的今天，這個儀式的原理已經被探明。

它對人的危害性并不能完全祛除，而且“折磨受術者直至瀕死”的環節屬于儀式的根本組件、難以去除。因而這個儀式現在禁止對普通人使用——它現在通常作爲一種死刑手段，順便制造一些稀有的咒性材料。

貝爾納迪諾當然不會是最後一位實驗體。

尤其是在他抵達黃金階之後，更是會有人試圖複刻他的成功之路。

但他們很快就意識到……貝爾納迪諾的成就，與“靈體共鳴釜”并沒有什麽關系。

靈體共鳴釜的意義，隻是作爲一把鑰匙、打開了纏繞于貝爾納迪諾身上的堅固鐐铐而已。

原本以貝爾納迪諾的資質……他甚至能夠成神。

而且是在不用踏上超凡之路的情況下！

答案是複刻【紙姬之奇迹】。

路德維希神父本身是雅翁的信徒，當然會知道紙姬是如何誕生的。

紙姬本身就是“藉由創作者的自我犧牲”、使得“作品具有了特殊的意義”。即使路德維希神父并沒有真理之書，但這本身就是藝術領域的儀式，可以憑借“緻敬”這種行爲來進行複刻。

由此，便可以從相似律中借取更多的力量。

——這個儀式，并不是在路德維希神父死亡時結束的，它是一個進行式的模仿儀式。随着貝爾納迪諾的才能越發傑出、抵達并超越凡世的極限……并像是紙姬一樣幫助全心全意的後進者，他就會逐漸具有與紙姬一般的神性。

最後，就能憑借着這份神性，蛻變成雅翁的使徒。

就像是昔日艾蕾成爲骸骨公的使徒一樣。

同樣可以得到黃金之魂。

卻不用再踏入升華之路。

想要通過升華之路抵達神明之位，首先需要将自己的靈魂腐蝕到千瘡百孔，變成能夠吸納詛咒的體質；并在詛咒積存到一定程度之後，使其重新變得純淨、借助詛咒的力量将靈魂化爲純淨的液體。

之後，則要以自身強烈的欲望，将這液體烤幹、凝固……化爲寶石般璀璨的固體。然後還要集齊升華儀式，才能以正大光明的道路從天車踏入光界。

即使是儀式之路，也不過是将最後的“升華儀式”改成自己獨創的儀式。一直到黃金階爲止的步驟都是一樣的。

路德維希神父作爲主教，當然是了解儀式學的。

于是他獨創了另一條路。

——他的靈感取材自堕落之路。

堕落之路需要從青銅階開始，主動接納詛咒、而非使其澄澈化。并非是以欲望重塑靈魂，而是以欲望重塑軀體……直到完全堕落、等同于黃金階的惡魔。

惡魔們沒有要素之力可用，但卻有各種各樣的特殊能力。而這些能力是沒有“資源”一說的，就像是眼睛能看、耳朵能聽一樣，他們可以随心所欲的使用這份力量……也就是說，惡魔系的能力隻有CD、沒有藍條。

但因爲他們的靈魂還是青銅階的“煙态”，根本無從升華至光界。

不過，他們畢竟是強大且忠誠的。

因爲與這些沒有出路可言的堕落者們相比，升華者越是接近真理階、也就越不尊重神明……甚至敢于挑戰一些較爲弱小的僞神。

他們每個人，都持有着“升華之欲”。

每一個能夠進階到黃金階的超凡者，一定都是向着成爲神明的方向努力的。這也意味着，他們不可能再将僞神們看作是高高在上的“神明”。

他們即使信奉某位神明，多半也隻是“混入某公司打探業内情報學習技術蘊養人脈、爲将來自己開公司做準備”的橋段。

而惡魔就不一樣了。

畢竟神明隻是爲了招攬打手而已，他們能夠擁有純澈的靈魂、繼而直接一步踏入永生的境界，神明也有了永遠沒法離職的打工仔……這也是一種雙赢。

随着路德維希神父對神秘知識的了解加深，他敏銳的察覺到……在這整個過程中，堕落之路的前半部分除卻增加戰鬥力的目的之外，僅僅隻是爲了增加自身的競争力。

也就是說，它最終還是取決于神明是否計劃招收堕落者成爲使徒。

那麽，是不是說……如果因爲某種原因、導緻神明希望賦予一個凡人以使徒之位格，繼而将自己一部分的力量和存在本質分給對方的話——也可以忽略堕落之路的前半部分，直接讓他成爲一個戰鬥力很弱很弱的使徒？

雖然戰鬥力依然非常弱小，就像是艾蕾一樣不具有其他職業，因此沒有拿來戰鬥的手段。但既然已經成爲了使徒，那麽隻要拿到真理之書，就可以正式成爲從神了。

這是安南比朱利葉斯高的一層。

朱利葉斯已經盡可能高的判斷貝爾納迪諾了。

但他還是低估了路德維希神父的野望……

他并非隻是希望貝爾納迪諾繼承自己的事業，甚至也不是想要讓抄一下紙姬的成神儀式，來讓貝爾納迪諾成神……

——他希望的是，創造出一種全新的飛升途徑！