“但爲了防止日後可能會到來的血親複仇，海盜們想出了一個新的規矩。那就是給他們一個機會……隻要将自己的孩子作爲籌碼送到賭場，就有可能把他的命賭回來。”

艾薩克緩緩呼了口氣，一邊回憶着、一邊喃喃道：

“而如果真的能賭赢，那麽的确也可以把他們放出去——這是極少數的情況，因爲都知道賭檔的荷官肯定會動手腳。不過這些惡毒的海盜，偶爾也會故意放出來一兩條生命，來給他們留一條生路。

“反正這處決與否，也無法給海盜們帶來利益。倒不如作爲維持另外一種‘傳統’的代價。

“這些孩子們，親眼看着自己的父親或是母親，将自己綁起來之後送到兇神惡煞的賭場。看着他們以自己不熟識的瘋狂而扭曲的姿态，沒有任何人催促、就親自将自家孩子的‘一條胳膊’、‘肝髒’、‘整個人’等部件逐漸壓上、并一點一點的輸掉後……

“這些孩子在被肢解和死亡的恐懼沖擊下，就會逐漸對他們的父母失去‘愛’。

“當然，實際上他們并不會被肢解，這僅僅隻是吓唬他們而已……因爲‘活人’比碎塊值錢至少二十倍。但孩子們可不會懂這個，在他們的印象中、自己就是被父母‘切成塊并賣了出去’。

“而這種‘一瞬間的憎恨’形成的沖擊力，随着時間會不斷被沖淡。所以作爲這個儀式的最後一部分，在他們的父母失去了最後的機會、即将被處刑之時……這些已經瘋狂的父母的死刑方式，将會由被自己親自綁好帶過來的孩子們來選擇。

“他們自己參與到了這個過程中，就不會将自己輕而易舉的‘拿出去’。而是會一直記住這一瞬間的沖擊。這樣，就可以有效避免‘死剩種來複仇’的可能。雖然依然不能完全避免，但卻可以減少大多數的這種情況。

“塗抹了海蛇血、能夠讓人瞬間麻痹的銀質長釘貫穿心髒，是最溫和的一種、整個過程完全無痛；而同時還有用繩子勒死或是吊死、然後他們自己把屍體放下來的選項。而最狠的一種，則是用鐵鈎将他們活着挂起來，直到死去。當然，執行者肯定是檔主的人。

“選擇寬恕，亦或是複仇……當然，我覺得沒有什麽好寬恕的。

“會僅爲了自己的生存、而将子女賣到賭檔來的混蛋——和那個男人也沒有什麽區别了。”

艾薩克看着那個男人一動不動被挂着的姿态，沉默了一瞬間、聲音變輕了一些：“當然，這種選擇……對他來說已經沒有什麽意義了。”

因爲那個男人，現在已經死了。

所以就沒有端出來銀釘的意義了。

但作爲一種儀式感……他死後屍體該如何處理，還是得進行選擇的。

那個男孩的目光，在兩件物品中來回移動着。

他逐漸往前走了一步。

他的手有些猶豫的往繩索探去——但僅僅隻是一瞬間。

他的動作略微一頓，便堅決的按向了那枚鐵鈎。

那鐵鈎上是暗紅色的鏽迹、也有可能是殘留的幹涸血迹。陰冷的溫度，僅僅隻是觸碰就反複能讓那股鏽氣滲入血管——那男孩忍不住開始顫抖了起來。

旁邊哭紅了眼的女孩，堅強的擡起頭來看着這一切。

她顯然有些悲傷。但她也對另外一個孩子的選擇，沒有提出任何異議。

她看上去，比男孩要大一些——大約是十一二歲的年紀。到了這個年歲，她就已經有些懂事，知道面對着自己的将是怎樣的生活了。

昔日的親情，早已在他将他們送到這裏來的一瞬間，就已經被打碎在地。

“好男孩。勇敢的男孩。”

檔主滿意的發出低沉如深淵般的聲音：“你會有多麽勇敢呢？”

“……我能、看完這一切。”

那男孩第一次出聲。

他盯着那個男人，以有些沙啞的聲音，一字一句的說道：“我希望看到他被鐵鈎挂起來。”

“哼哼呵呵呵呵呵……”

檔主發出愉悅的聲音。

他贊歎道：“感恩悲劇……時隔多年，我又看到了這一切。”

“他與我的選擇一樣呢，檔主。”

那個提着鐵鈎的大胖子，露出了惡魔般的笑容。

那原本或許會是一個憨厚而愉快的笑容，但在他那帶有刀疤和彈孔、滿是橫肉的臉上，卻顯得那樣猙獰。

“我記得，你二十年前也是這麽說的。加裏。”

帶着白色狂喜面具的男人，發出了愉悅的聲音：“我說過，他的資質會很不錯。”

“您會把我賣到哪裏？”

男孩輕聲發問道。

“那就要看你能夠堅強到什麽程度了。”

檔主拍了拍他的肩膀，發出惡魔般的勸誘聲：“如果足夠堅強勇敢的話……你說不定可以成爲我們中的一員。”

“我覺得，我可以。”

男孩發出沙啞的聲音：“我已經沒有什麽好失去的了。”

“那就看好了，小子。”

那胖子加裏呵呵一笑，将繩索搭在肩上。

他靈活的将鐵鈎轉了個圈，将那繩索割斷。把那個中年男人的屍體放了下來。

随後，他便像是打高爾夫一般——迅猛無比的揮舞着鐵鈎、将其精準無比的貫穿了那個男人的下巴。并從其一側臉頰中刺出。

旁邊的人群發出噓聲。

“嘴巴張這麽大都瞄不準！”

“肥加裏的手抖了，他是女人上多了！”

“胖子加裏，撒尿對不準坑！”

“——閉嘴！”

加裏惱羞成怒的咆哮了一聲。

他一把将鐵鈎抽出，并再度用力揮舞着。

這次鐵鈎的尖端，成功的從口中刺了出來。他的舌頭被頂了出來，意味着這個人是因“失約”而死——臉頰被穿透則是因爲“丢臉”，眼睛被貫穿是因爲“不長眼”。

那女孩的身體微微抖了一下。但卻沒有再哭泣。

男孩則是眼中閃過一絲釋然和迷茫。

“行了，加裏。把肉拖到海裏去吧。”

檔主随口說着，拍了拍男孩的肩膀：“‘人死便沉海、不可多洩憤’，消消氣吧。這事過了。”

而檔主則把女孩肩上的手放開。

他揭開自己的面具，交給女孩。露出一張像酒館老闆一樣憨厚的臉來。隻是看臉的話，恐怕會将他認成一位中年傭兵、而不會把他認成賭檔的檔主。

他将那男孩舉起來，放在自己的肩膀上。

身後一位女荷官給他遞上來了一瓶酒。并将同樣的劣酒遞給在場所有人，就連安南和艾薩克手上也拿了一瓶。

“你叫什麽，小子？”

“哈羅德。哈羅德·艾德……不，我沒有姓氏。”

“那你以後就叫哈羅德！‘大膽兒’哈羅德！”

檔主大聲說着。

他将酒瓶直接咬開，喝了兩口之後、又灌了肩膀上的小孩兩口。随後将它高舉着。

周圍的人們也歡呼着，同時喝着瓶中的酒。有的人抿了一口，有的人則喝了一整瓶。

安南也象征性的喝了一口。味道是苦澀的，其中還有一股鐵釘子味和魚腥味。似乎并非是釀造工藝的問題，而是儲存時污染了。

“歡迎‘大膽兒’哈羅德加入我們的大家庭！”

檔主大吼一聲，将酒瓶扔到地上摔碎。

周圍所有人都歡呼了一聲，将手中的酒瓶一并用力摔碎。

随後所有就這樣突然散開，回去各做各的事去了。

隻剩下安南與艾薩克留在原地。

剛剛看完這黑暗、殘酷，并有幾分怪異的豪傑風格的儀式，安南看向艾薩克。

不等安南詢問，艾薩克便點了點頭：“我當年也差不多是這樣。”

“……那麽，你選的是什麽？”

“當然……是鐵鈎。”

艾薩克低聲說道：“我看着他魂歸大海。

“雖然我們這裏有句老話，‘人死便沉海、不可多洩憤’。但話是這麽說……可那份仇恨，我至今也仍然沒有完全忘卻。”