大裕帝都景陽城南郊，忠義盟總舵。

午後的陽光明亮和煦，雪幽幽獨自坐在廳中，一邊慢慢品着茶，一邊透過半開的軒窗，看着院牆邊那幾根翠綠的修竹，被冬日的寒風吹得微微晃動不已。

而此刻她的思緒，也正如那些在風中搖曳不停的竹枝，紛亂不堪。

今日早間，她一直在與忠義盟的幾位堂主讨論剛剛收到的一個消息。

泉州分舵主與副分舵主因故失和，以緻大打出手。結果，那位分舵主不幸被打成重傷，而傷人的副分舵主見勢不妙，便逃之夭夭，就此沒了蹤影。

事實上，最近南方的各分舵那邊，已經接連發生過好幾起類似的事件。究其原因，主要還是由于盟内一些人的根本利益受損，以緻人心不穩，各懷異志。

因爲在以前，浩星潇啓爲帝之時，大裕朝廷可謂是不遺餘力地迫害隐族人。而忠義盟作爲其最爲得力的幫兇與打手，實是從這一惡政中獲取了不小的利益。

那時候，活捉或是殺掉一個隐族人，交到官府，便會得到一筆豐厚的賞銀。但真正的來錢之處，還是從那些被殺害的隐族人身上所掠奪到的大量财物。

當年，朝廷剛開始驅逐和屠殺隐族人時，自然是從京城和忠義盟所盤踞的北方先下手，所以很多隐族人爲了避禍，紛紛逃到了南方。

之後，朝廷的黑手進一步伸向南方，專門派出誅隐使去監督地方官府追查和誅殺隐族人。

而與此同時，忠義盟的勢力也漸漸向南方擴張。兩相配合之下，又開始了對南方隐族人的無情殺戮和掠奪。

這種情形一直持續了數十年，可是突然之間，大裕已經改天換地。

浩星潇啓宣布退位，新君冷衣清登基，随即便頒布诏令，徹底禁止對隐族人的任何迫害行爲。

惡政既廢，官府不過是就此少了一項頗爲令人頭疼的差事，當然都暗自慶幸不已。

但是如此一來，忠義盟南方各分舵的人，也從此失去了一項主要的收入來源，不得不另覓生财之道。

然而一直以來，這些南方分舵的人，從上到下，都早已經習慣了靠吸取隐族人的鮮血爲生。如今此路不通，一時之間，他們也尋不到一個更好的方法，能如此輕易地賺取到大筆的銀錢。

更何況，盟主雪幽幽已經頒下嚴令，忠義盟中人若有爲非作歹、恃強淩弱等觸犯幫規之舉，必将嚴懲不貸。

這樣一來，又令那些心生歪念、想要另辟蹊徑之徒感到束手束腳，不敢輕舉妄動。

眼看日子越來越不好過，衆人的怨氣自然也就越積越深。

在這些南方各分舵中，便開始出現了各種内部争鬥，更有些人幹脆直接脫離忠義盟，另立門戶。

在意識到情況嚴重之後，忠義盟總舵這邊雖然已派人前去解決與安撫，并與地方官府協商，争取爲各分舵的人提供更多經營正當生意的機會。但在短時間之内，這些措施恐怕仍是難以見到實效。

同時在總舵内部，對于究竟該如何徹底解決這一越來越嚴重的問題，各位堂主之間也多有意見分歧。

掌管忠義盟錢糧的流水堂主管秀波認爲，目前之所以會出現這種情況，表面上看來是錢的問題，但根本原因還是人的問題。

南方大部分州府原本是魚米之鄉，較爲富庶。隻因前朝的諸多惡政，以緻土地荒蕪，民不聊生。

如今的新君登基，實施新政，鼓勵農耕，減免賦稅。經過一段時間的休生養息之後，南方應該會逐漸恢複生機，重現一派繁榮景象。

而南方各分舵的某些人，尤其是那些掌權之人，早已嘗慣了從隐族人身上撈錢的甜頭。

他們一個個不思進取，根本無心從事其他需要費神費力的正當生意，卻爲了些許蠅頭小利而互相争鬥不休，這才引起了各種混亂的發生。

因此，要想徹底解決這一問題，總舵一方面可以派人去監管和協助南方各分舵發展一些正當的生意，另一方面，應該着手對各分舵的正副舵主逐一進行調整，清除掉其中的那些害群之馬。

相對于管秀波這種稍顯激進的想法，刑堂執法萬橫江的提議則更爲極端。

他認爲，應該派專使去所有南方的各分舵進行認真清查，一旦發現存在問題的分舵，其正副分舵主全都要被召回總舵，接受嚴格的盤查與質詢。而問題一經查實，立即按照幫規，對他們加以處置。

對于管秀波和萬橫江的意見，掌管忠義盟中人員任免調動事宜的撷英堂主井元舒，卻是持有異議。

他認爲，最近忠義盟接連遭逢重大打擊，從左副盟主遇刺，到順風堂主沈青蘿被證實是北人密諜以後出逃，再到新任副盟主古凝在北戎身受重傷，尚不知最終能否複元。

故而此時，盟内出現人心不穩的現象，應屬正常。

面對這一嚴峻形勢，總舵實不宜再采取任何過激的舉措，以緻讓下面的各分舵更生恐慌，進而加劇局勢的惡化。

在盟主雪幽幽看來，管秀波的看法更爲實際，萬橫江的做法更爲有效，但井元舒的想法也決不能不予以考慮。因爲一旦局勢失控，很可能會令忠義盟就此分崩離析。

這中間所涉及到的方方面面的問題，她這位忠義盟的盟主都要認真加以權衡。在短時間内，怕是很難找到一個十分切實有效的解決之道。

所以此刻，雖是已經回到了自己獨居的那所清靜的小院，雪幽幽的心，卻仍是難以真正地清靜下來。

就在她獨自坐在那裏，不知滋味地喝着已經變涼的茶水，心中猶在爲盟内的那些亂事而不勝煩惱之際，一位素衣女子悄然從門外走了進來。

她徑直來到雪幽幽的面前，雙膝一屈，“撲通”一聲跪了下來。

直到此刻，雪幽幽才猛地回過神來。

微怔了一下之後，她連忙伸出手，要将正跪在自己面前的水心英從地上扶起。

可水心英卻輕輕地搖了搖頭，仍然固執地跪在那裏。

“心英，你這是怎麽了？若是有話要對爲師說，也該起來再說，實是不必如此拘禮！”

聽到師父的語聲分外溫和，言詞間也盡是一片關切之意，水心英的心頭不禁湧起一陣酸楚。

她微垂下頭，低聲道：“師父——，弟子今日前來，是要向師父您請罪的！”

雪幽幽沉默了一瞬，才歎息着道：“心英，你與浩星明睿相戀多年，卻一直飽受分離之苦。這其中，爲師實是有着難以推卸的責任與過錯！

那一份執念，不但令爲師抱憾終生，也害你錯過了數載芳華。當初你将這一切都瞞着我，确是有不得已的苦衷。爲師又豈會因此責怪于你呢？”

“師父！”

水心英眼眶中的淚水終于奔湧而出，她拉住自己師父的一隻手，哽咽着道：“無論如何，弟子都是背着師父您，做下了很多事情。這實是有違弟子入門之初，曾向師父所許下的誓言，更是有負師父您這麽多年以來對弟子的信任與愛重！”

“傻丫頭！”

雪幽幽輕輕拍了拍水心英的手，臉上露出了一抹略帶辛酸之意的笑容，“若不是你曾經背着我，做下了那許多的事情，恐怕爲師今日還會感到更多的愧悔與不安！”

聽到師父居然用多年前，自己剛入師門之時的親昵稱呼相喚，水心英眼中的淚水不由流得更急，她緊緊拉着師父的手，哽咽不能成聲。

“定親王把你與明睿之間的事情都告訴了我以後，爲師在自感慚愧之餘，便是替你們兩人高興！

我本想着，不能讓你再如此蹉跎下去，應該讓明睿趕緊上門來提親。可是眼下新君初立，朝局未穩，想必他這個假定親王還要繼續扮上一段時日，恐怕暫時還無暇分心來操持你們自己的事情。

故而我這做師父的也不好表現得太過心急，去催促他趕快來迎娶我雪幽幽最鍾愛的徒兒！”

被師父用這種半是玩笑，半是寵溺的話一說，水心英不由羞紅了一張俏臉，垂着頭不敢讓師父看到。

雪幽幽又輕輕拍了拍她的手，笑着問道：“心英，你今日便要一直像這般跪在這裏，與爲師說話嗎？”

水心英聞言，卻不由微微一震，終于含淚擡起頭來。

“師父，弟子今日前來，不隻是要向您請罪，也是來向您辭行的！”