跪在舅父花鳳山的面前，看到他老人家的鬓邊又新添了幾絲白發，寒冰的星眸中不由閃過了一抹感傷之色。
“是寒冰無能，沒有将湘君姐姐帶回來，讓舅父您失望了！”
花鳳山連忙把他扶了起來，又将他上下打量了許久，方顫抖着聲音道：“隻要你這孩子能平安回來就好！”
寒冰默默地點了點頭，随即便扶着舅父在椅中坐了下來，而他自己則在一旁躬身肅立。
“你這一路辛苦奔波，就别站着了，坐下來說話吧。”
寒冰卻垂目辭謝道：“多謝舅父！甥兒我站着回話就好！”
花鳳山不禁歎了一口氣，溫聲道：“清叔把北戎那邊的事情都跟我說了，是湘兒她自己不願意跟你回來，這原本就不是你的錯！你又何須如此自責？”
“可是湘君姐姐被困北戎皇宮之中，舅父您又豈會不日夜憂心？這全是因爲甥兒思慮不周，當時未能說動湘君姐姐随我一起走。”
看到寒冰臉上的愧疚之色，花鳳山無奈地搖頭道：“你這孩子總是這般，把一切責任都往自己一個人的身上攬！湘兒是我看着長大的，她是什麽性子，我又豈能不清楚？
她的娘親和哥哥都被那個陰太後害死，湘兒必然會拼盡全力，讓那個害人的老太婆得到應有的報應！
這是湘兒自己的決定，便是我這個所謂的爹爹都不可能勸得了她，更何況是你這個一向都有些怕她的小子？
再說湘兒素來機敏聰慧，既然她認爲留在宮中會起到十分重要的作用，那便一定會達到她的目的。
我雖是不免會爲她擔憂，卻也希望她能夠達成心願，不但爲自己的娘親和哥哥報了仇，還能夠幫助更多的人免于那個陰太後的毒手。
說實話，我倒是贊成湘兒沒有随你一起回來。如今大裕雖已改天換地，氣象一新，但情勢依舊不容樂觀。或許湘兒回到這裏，也并不如你想象中的那般安全。”
聽完舅父這番語重心腸的話，寒冰忙躬身道：“是，舅父教訓的是，甥兒明白了！”
“既然明白了，那就坐下來說話。你且莫先急着走，舅父我還有許多事情要問你。就讓那個隻知道支使你終日東奔西跑的假王爺再多等些時候吧！”
見舅父一臉賭氣的模樣，寒冰不由心中暗笑，知道他這是還在爲當初舅舅派自己去重淵，結果耽誤了施針，險些令自己再次毒發的事情而怨怪舅舅。
爲了不招惹舅父更加生氣，他馬上老老實實地答應了一聲，便在一旁的椅中坐了下來。
而與此同時，他也沒有忘記爲那個替自己背負罪名的舅舅辯解了幾句：“其實舅舅他不是想跟您搶人，隻是他和師父明日一早便要出發，故而有些事情還需向甥兒我再多交代一番。”
花鳳山聽了不由一愣，“他們明日就要走？怎會這麽快？”
“今日聖旨已下，委派師父爲西路軍主帥，即日赴任。”
寒冰恭聲答了一句，卻見舅父的面色有異，似乎對剛聽到的這個消息尚一無所知。他便猜到，舅舅很可能還未将這方面的事情告訴給舅父。
于是，他連忙又委婉地解釋道：“舅舅也是幾日前才向内閣呈遞的奏章，沒想到這麽快便獲得内閣通過，并且皇帝陛下的旨意也随之頒下。”
花鳳山這才恍然地道：“原來這幾日竟發生了如許多的事情！幸虧我今日趕了回來，否則倒要錯過了給他們送行。”
寒冰的星眸眨了眨，問道：“舅父您這幾日可是出了遠門？”
“不是什麽遠門，隻是一直呆在濟世寺中——”
說到這裏，花鳳山的話音突然一頓，看着寒冰微微歎息了一聲，“若非萬不得已，我實是不願再見到那個人！因爲一看到他，我的心裏就忍不住會想起他對你做過的那些事情，更是忍不住地恨他！”
寒冰笑了笑，“那些都是過去的事情了，舅父您又何須太過介懷？”
花鳳山搖了搖頭，又歎息了一聲，道：“幾日前，他染了風寒，就此卧床不起。慧念方丈派人來知會了我。我……我本已立誓不再見他，可是身爲醫者，卻又不能見死不救……”
“當初他拒絕去皇陵将養，而堅持要在濟世寺清修，想來心中已是對自己從前所做過的事情生出了悔意。
舅父便是不能原諒他，也須盡到人子之責。畢竟在這位曾經的皇帝陛下心裏，始終還是把您當作自己的兒子來看待的。”
看到寒冰在說這番話時，唇邊不自覺露出的那一抹苦澀的笑意，花鳳山的心不禁感到微微一疼。
他知道，這孩子一定是想到了他自己的那位父親。
雖然他們甥舅二人在這方面的經曆頗有些相似之處，但結局卻是大有不同。
浩星潇啓在得知花鳳山就是自己的兒子之後，從始至終都在努力地想認回他這個兒子。
而冷衣清對寒冰這個兒子，卻是從一開始的懷疑到最終的否定。
無論這其中曾有過多少的波折與誤會，總之在冷衣清這位父親的心目中，對寒冰應是從未真正認可過。
既然如此，真相究竟爲何，便已不再重要。
寒冰選擇讓蕭玉徹底消失，真相永遠沉埋。
此舉既是爲了他的母親，爲了她所遭遇到的一切不幸而無法原諒冷衣清，同時也是爲了他們父子，爲了讓彼此都能夠得到一種安甯與解脫。
花鳳山站起身來，走到寒冰的面前，輕輕拍了拍他的肩，道：“你說的對，身爲人子，縱是有再多的不甘與無奈，也須盡到人子之責。
雖然我不戴見那個假王爺，但對那位真王爺還是心懷敬意的。一日爲師，終身是父。你能有這樣一位疼愛你的師父，便是一種莫大的福分。
還是早些回去吧，别讓他老人家等得太着急。說實話，這位七叔的火爆性子，你舅父我也不敢輕易領教！”
寒冰連忙站起身來，躬身施禮道：“多謝舅父的指點！甥兒這就回去陪師父他們多說上幾句話。”
花鳳山不由含笑點了點頭，卻又一時舍不得就此放他離去，便又順口多問了一句：“這一次定親王他們會去多久？”
寒冰猶豫了一瞬，才答道：“應該不會太久。”
花鳳山站在那裏沒有說話，而寒冰也不言不動地肅立一旁。
過了半晌，花鳳山終于打破了沉默，道：“這才是明睿沒有将這件事告訴我的真正原因！他以爲自己就這麽走了，便可以再也不用向我有所交代了嗎？”
“舅舅他——”
花鳳山擺了擺手，打斷了寒冰的話，“你對我說實話，這次他們獲勝的機會究竟有幾成？”
“五成。”寒冰垂着頭，悶聲答了一句。
“怎麽說？”
“如果舅舅能夠在西域各國發動攻擊之前趕到重淵，幫助隐族軍隊鞏固邊防。并且，能夠在戰事一開始時，盡快阻止住敵軍的攻勢。那或許就可以争取到足夠的時間，等待師父率領西路軍前去救援。
而師父若是想調動西路軍去重淵，便需要有皇帝陛下的旨意與兵符。可若是沒有内閣的一緻通過，皇帝陛下也無權下旨對境外用兵。所以——”
“所以，你所說的這些個如果、或許，還有若是，隻要其中的任何一環沒有接上，重淵便是一個死局，可對？”
寒冰仍是垂着頭，卻連答一聲的勇氣都沒有了。
花鳳山閉着雙目良久無語。待他睜開眼時，隻沉聲問了一句：“那你呢？是否随後也要去重淵參戰？”
寒冰搖了搖頭。
“真的嗎？你不會也想同浩星明睿一般，一聲不吭地就悄然離開？”花鳳山的聲音中隐含了一絲顫抖。
寒冰終于擡起頭來，明亮的星眸中閃着堅定的光芒，“是真的，舅父，我會一直留在這裏。因爲師父、舅舅、湘君姐姐，還有我，大家都有各自的戰場。
無論任何一方失利，甚至是犧牲，其他人仍需要堅守自己的戰場而不能擅離。這樣才能保證這場戰争最終會有獲勝的希望。
如果重淵沒能抵擋住西域聯軍的進攻，在師父的援軍到達前已先行陷落。那麽師父即便是已在前去救援的路上，也會立即調頭回防西線，以免遭到西域聯軍與北戎軍的前後夾擊。
湘君姐姐在北戎宮中與敵周旋，而我的戰場是在大裕，在景陽。
無論是鄭庸，還是天香教主鳳嫣，這些潛在的敵人随時伺機而動，對包括皇帝陛下在内的很多人都會造成緻命的威脅。
而北戎的刺客也不容小觑。除了赤陽教主獨笑穹，以及那些赤陽教弟子，北戎朝廷還會源源不斷地派出衆多的刺客和殺手，不達目的不會罷休。
所以我要留在這裏，盡己所能，阻止這一切陰謀的發生。”
花鳳山這才放心地點了點頭，又開口叮囑道：“湘兒特意讓人傳信來說，你所服下的那顆天毒異滅的解藥，隻有三個月之效。三個月之後，我還是要繼續給你施針。所以，你必須要一直呆在景陽，哪裏都不能去！”
“是，甥兒定會謹記舅父的話，一直呆在景陽。”
見寒冰答得痛快，花鳳山那張神情嚴峻的臉上，終于算是露出了一絲滿意的笑容。
可誰知，寒冰這小子一見有機可趁，馬上又得寸進尺地問了一句：“舅父，這段時日，府中那間東跨院便繼續給甥兒住，可好？”
花鳳山不由怔了怔，想到那座巍巍皇宮，以及從前和現在住在那裏面的人，的确是很難讓人生出任何親近之意。
于是他微微一笑，點頭道：“好！舅父這裏就是你的家，願意住多久就住多久！”