“栎陽如故，到了老太太面前，你還不跪下請罪！”曹氏還未開口，栎陽承齊就往前站了一步，指着她，“小小年紀，竟有如此歹毒的心思！大嫂多年來兢兢業業，你如今竟因爲幾句責怪的話，屠了一院子的下人！”

“多謝三叔告知。”栎陽如故對着他行了一禮，卻沒有要跪的意思，“若非三叔開口，我至今還不知道發生了什麽事情。隻是……母親屋子裏死了人，又與我有什麽關系？”

這時代稱呼人的方法有點奇怪，是随着下人叫。哪怕是老太太，喚自己的時候也稱“大姑娘”。

栎陽承齊直呼其名，明面上看着是爲周蓉不平，其實是在誘導别人，期望憑借怒氣增加他話中的可信度。

“即便是要定罪，也得先與我說說始末不是？”栎陽如故脾氣暴，但越是這種場合，她反而會越鎮定，“随随便便給我安個罪名，我竟有些好奇，到底是誰第一個提了出來？”

原主不喜歡這位祖母，栎陽如故倒覺得沒什麽讨厭的必要。無論如何，在沒有确鑿的證據之前，曹氏不會像旁人一樣，胡亂攀咬人。

至于祖母那一點點偏心，她也覺得完全合理。原主讨厭祖母，自然就會疏遠她。人的感情往往是相互的，一方對一方沒有付出，憑什麽指望别人喜歡自己？

所以老太太不喜歡自己，也是真的。

如今她遲遲不開口，栎陽如故心中就有了些底。倘若真的證據确鑿，用不着叫這滿堂人過來，祖母自會賞罰分明。

不過栎陽如故記得自己進門的時候，她露出了些許不耐煩的神色來，也許是已經信了其他人的說辭。

滿堂的人，開口的一時間卻隻有栎陽承齊和栎陽如故。前者等了半天，偷偷掃了坐在主位上的曹氏好幾眼，還是不見老太太要開口的意思，隻好硬着頭皮接了下去，心中卻是有點後悔自己第一個站了出來了。

“要是沒有證據，誰會胡亂誣陷你！”栎陽承齊指着趴在刑凳上的松白，“這是你院子裏的丫鬟吧？我記得叫松白？”

栎陽如故瞥了一眼松白，視線立刻又回到了栎陽承齊身上，從容笑着，是示意他繼續說下去。

“前兩日你與大嫂吵了架，李嬷嬷得罪了你，你不敢對大嫂下手，于是指使松白半夜将李嬷嬷殘忍殺害，我說的可有半點偏差？這丫鬟的帕子還在死去的李嬷嬷手裏頭攥着呢，你還有什麽好解釋的！”

栎陽如故頓了數秒，将栎陽承齊的話消化了一番。自己手底下的丫鬟，她自認對松白還是有些了解的。栎陽如故并不認爲松白會留什麽把柄在别人手裏。

不過其他……卻好像就是按着她的劇本演的？

“不是沒有半點偏差。”栎陽如故笑了笑道“是大錯特錯。”

“你……如此狂妄！母親，大姑娘自小頑劣，如今更是屢教不改，甚至敢把手伸到大嫂身邊了！有您坐鎮，她都敢這樣忤逆，指不定哪一天就要在您頭上動土了啊！”栎陽承齊危言聳聽道。

老太太一把年紀，已經頭發花白。人老，腦子卻不老，到底也看得出她這三兒子打的是什麽主意。

不過盡管如此，她還是偏了頭，看向了栎陽如故，慢吞吞道“大姑娘，你有什麽解釋？”

栎陽如故撲通一聲跪下，伏低了身子道“祖母明鑒。孫女自小頑劣乃是事實，無從辯駁。但說到殺人，孫女自認還沒有這個膽。

何況松白是父親留下的人，平日裏與我也不甚親近，我就算是起了什麽不該有的念頭，又怎麽會指使松白去做那樣的事？

一來她是我院子裏的人，出了事第一個就能賴到我頭上，二來父親一生剛烈正直，他手底下的人，怎會聽我命令去行燒殺搶掠之事？

祖母明理行峻，孫女雖然敬佩，卻因此不敢接近祖母。三叔無緣無故污蔑于我，我自然生氣，但論起‘忤逆不孝’、‘屢教不改’，孫女萬萬不能認同。

倘若這事當真是我做的，祖母要罰，是生是死孫女都無怨言。可與我無關的事情，我便抵死不能認。”

一番話說得懇切無比，又将從前的栎陽如故不喜歡親近曹氏的原因尋了個由頭一筆代過，老太太面色松動了一些。

她萬萬沒想到這個一直躲着自己的孫女，竟然是因爲敬畏自己才不敢靠近。難道是她平時太嚴肅了？

想着，曹氏嘗試着露出稍顯和藹的神色，“先起來吧，又不是定了罪，地上涼。”

眼見曹氏有心軟的趨勢，靜默了許久的周蓉連忙又哭了起來。

“母、母親，我院子裏的丫頭個個都跟了我三五年有餘，春芽更是打小就貼身服侍我。她們如今全都死不瞑目，我實在是想不出來有誰這樣惡毒！還、還有李嬷嬷……”

周蓉嘤嘤哭了一陣，才接了下去，“李嬷嬷與我并不親近，一直都在外院服侍，隻這幾日才收進了内院，卻落得一個粉身碎骨的下場，早、早知如此，不如叫她一輩子待在外院，也不至于因爲我受到牽連……”

老太太沒再開口，栎陽如故乖乖站了起來，道“母親這話委實傷人。罷了，幾位姐姐出了事，這是大家都不樂意看到的局面。究竟是誰做了這樣惡毒的事，自然是要查個一清二楚的！”

意思意思拉扯了兩下，周蓉實在不願從地面上爬起來，栎陽如故隻好放棄。

接着周蓉的話，栎陽如故道“我身子不适已有多日，這兩日幾乎都是在床榻上過的。母親上一次過來瞧我，我都沒有力氣起來行禮，才叫母親誤會了。

就連昨日裏太子殿下前來，我也隻想着推脫。直到李嬷嬷稱太子殿下震怒，才勉強走出了房門。”

“太子殿下？”曹氏蹙了眉。

南宮彥青也算是天底下沸沸揚揚的人物了，曹氏當然也聽聞過。太子纨绔，性情又陰晴不定，怎麽會突然到他們府上拜訪來了？

而且連拜帖都沒有遞……

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