景康十六年七月二十一日
皇宮大内
以往内侍林立的禦書房，如今隻有三個人在這空蕩蕩的大殿裏沉默以對。
景康帝閉着眼端坐龍椅之上，神情暗沉，面前一摞打開翻閱後的折子，大内總管花子虛小心在旁侍候着，大殿當中另外站着黑色錦衣官服的中年人。
在大乾朝廷，從一品到九品，官服的顔色是有定制的，按品階依次爲朱紫藍青綠五色，但是，有一個衙門是例外。
該衙裏面所有的官吏，上至主官，下至看門的衙差，全部都是身穿黑色官服，與朝廷其他衙門官員截然不同。
而這個衙門，就是皇帝專門用來緝察天下的皇帝鷹犬——黑衣衛。
景康帝面前這個中年人，胸前紋繡着象征三品武官的雲豹，而黑衣衛整個衙門中隻有一個人是三品官職，那就是大乾的特務頭子，景康帝的絕對心腹——黑衣衛指揮使謝肇。
而此時，這位讓百官懼讓，兇威赫赫黑衣衛謝指揮使，正恭恭敬敬的在景康帝面前垂手靜立，一言不發，乖乖的等景康帝開口訓話。
………
過了一會，已經沉默了快一炷香時間的景康帝睜開了眼睛，自嘲一笑，然後對花、謝二人又似自然自語道。
“好啊，朕的這幫兒子都長大了，如今是一個比一個出息啊。”
又輕輕瞥向花子虛，輕笑問道：“花子虛，你說朕是不是老了，真該退位讓賢了？”
撲通
此話一出，花子虛連同謝肇忙一同跪在地上，額頭叩在地上，冷汗直流，戰戰栗栗不敢發一言，良久，花子虛才小心翼翼開口勸道。
“皇上您得蒼天之佑，歲壽萬年，正是春秋鼎盛之時………”
景康帝不理會花子虛，轉而笑語盈盈的看向面前跪着的謝肇，問道：“謝卿以爲呢。”
謝大指揮使二話不說，又重重叩了個響頭，語氣铿锵有力：“謝肇及黑衣衛上下誓死效忠皇上，别無他想。”
景康帝笑了，笑的很開心，但很快，他把又笑容收起，然後拿起面前書桌上剛才謝肇遞上來的折子，輕輕搖了搖，冷聲道。
“你們都是朕的心腹，自然盼着朕好，可其他人就未必這麽想了，尤其是朕的這幫兒子們，恐怕都巴不得朕早早去了，然後坐上這九五大位，過過号令天下的瘾。”
因爲剛才景康帝歡笑，而長松了一口氣的花子虛和謝肇，聞聽此言，剛剛松快一會的心繃的更緊了。
看着已經面帶怒色的景康帝，花子虛瞄了一旁跪着裝聾作啞的謝大指揮使，暗罵一聲，然後咬了咬牙，硬着頭皮開口再勸景康帝。
沒辦法，謝肇可以裝傻，他這個貼身太監可不能眼看着景康帝生悶氣而一言不發。
“皇上息怒………”
花子虛剛說了半句，就被景康帝當即怒氣沖沖的打斷。
“朕怎麽息怒，你看看這群人幹的好事！”
………
說罷，也不管花子虛二人的反應，自顧自怒聲一個個數落起了衆皇子。
“你們看看黑衣衛那邊查來的消息，老大手下勢力一個兵部侍郎，兩個兵部郎中，結交三品以上的武将有四個，甚至還有一個是北營大将，京中四大營掌京城衛戌，他結交京軍大将，想幹什麽。
還有老二，吏部快成了他的大本營了，上上下下都是他的人，其還敢伸手去工部和順天府，當朕是傻子嗎，還有揚州南邊那些破事，都察院彈劾的折子都快摞到這桌子高了。
老三，愛交文人儒士，天天跟一群清貴筆杆子混在一起說些酸言酸語，朕一直不曾和他計較，如今竟然打起了翰林院的主意，甚至還拉攏内閣官員，怎麽，禮部有白正明壓着折騰不開是吧。
還有老四，和戶部尚書錢吉唱對台戲，将戶部變成他一言堂這些事，朕就不說什麽了，但和那群勳貴走的那麽近幹什麽，還有那個應國公常嘉，身爲禁軍統領，每日和一個皇子攪和在一起，把朕置于何地。
老五、老六和那群小的，也是私下裏鬼伎倆不斷，一個比一個心眼多。
看着吧，這還是露出來的，沒露出的指不定還有多少呢，要不是朕昨日提及立儲，還不知道這群孝子平日裏就是這麽孝敬朕的………”
………
怒極之下的景康帝，将自己的兒子們一個不落的罵了個遍，其方才言語之中露出的信息，要是流傳出去，恐怕能讓這群皇子一個也睡不着覺。
罵了一陣，景康帝也累了，疲憊的擺了擺手，一直緊盯其動靜的花子虛立刻起身端過一杯茶遞了過去。
景康帝喝了幾口，将茶杯放下，複看向謝肇，伸手揉了揉眉頭，緩緩道。
“再派一批人，把他們幾個包括這些攀炎附勢之徒，都給我盯緊了。
其有什麽動靜，和誰走的近，在密謀什麽事都要給我查清楚，定時和朕禀報，不得有誤。”
謝肇抱拳喝道：“微臣領命。”
然後又有些猶豫道：“若是想探清消息，恐怕得在那幾位身邊……安……安插些探子，這個還得請示皇上準許。”
景康帝手上的動作一頓，黑衣衛以前并非不是沒有在皇子府裏安插探子，但出于其幾人的身份，黑衣衛派的多是些下人之類的輕微角色，份量不大，隻是起到一些探聽監察之用，并未對皇子進行有效監察。
這也是景康帝的意思，以前這些皇子勢力不大，對其威脅不大，景康帝不願讓父子之間出了龌鹾，所以隻是讓黑衣衛簡單監察一下。
而此番景康帝要加大黑衣衛對皇子們的監察規格，謝肇就必須讓景康帝松開權限，他才能讓放手施爲。
畢竟這涉及到皇室皇子，謝肇可沒有膽子随意行事。
“朕準了。”
景康帝略一遲疑，就斷然應允，可見衆皇子的小動作，着實讓他動了真怒。
………
而就在景康帝和謝肇相談時，殿外宮人來報——肅王和五驸馬馬晉聯袂求見。
老四和馬晉來幹什麽？
景康帝眉頭一皺，然後看了謝肇一眼，謝大指揮使立刻有眼色的退下，景康帝讓花子虛把面前的奏折收好，冷聲吩咐道。
“宣他們進來……”