他咬着筷子努力不讓自己哭出聲，可淚水已經不聽話的彙成溪流，東亭沒再言語，沉默着把糕點放到許行素盤中。

桑衍從牆頭輕巧落地的時候，許行素還沒把眼淚擦幹淨，他受驚的一回頭，看見是桑衍，顧不得眼眶被揉的通紅，慌忙用衣袖猛擦了幾把臉。“桑衍。”

他一開口是沙啞的哭腔，紅着臉閉嘴了。

“……怎麽走牆？”東亭奇怪桑衍是怎麽注意到這條捷徑的，但也沒深究，隻是嘗試着喚她過來。“來，吃點東西吧。”

桑衍站住了步子，頓了頓，還真的慢慢走到他身邊了，許行素殷勤的把自己的糕點遞給她，桑衍沒說話，卻把它拿起咬了一小口。

“一會兒和我去預備院，測試一下命魂。”

東亭知道許行素可能已經猜出來了，這孩子同桑衍不一樣，他知道常識和正常的世界，甚至對天下的勢力分布也有所了解，若不是在那個地方被發現，連他也會認爲許行素不過是一個普通的世家子弟。

世家子弟……。

被帶回來的那些孩子，他也稍有接觸，如桑衍這般出生在那裏的，有些連餐具都不會用，大多對那棟建築之外的事情一無所知，至于被強行帶入的……

叫嚣、争吵，吓得癡癡呆呆一言不發的大有人在，像許行素這般僅僅畏懼着死亡，還能思路清晰的爲自己洗脫嫌疑，不得不說這孩子聰慧太過了。

不過他不打算深究。

他攔下那本名冊，收養這兩個孩子，就也意味着無論他們背負着什麽樣的真實，他都會作爲師長和親人全部接受，至少是在他們離他而去之前。

畢竟，還隻是想要活下去的小孩子啊……

“測試命魂的人，是預備院長嗎？”許行素明白了東亭的态度，也正嘗試着去相信這個人。“是不是灌注諸神也是由他進行的？”

東亭颔首，看見許行素已經放下筷子，而桑衍一開始就沒有什麽想吃東西的意思，幹脆出言打斷許行素硬往桑衍手裏塞東西的舉動。“吃好了？”

桑衍難得迅速的在許行素開口前點了點頭，于是東亭忍不住露了一分笑意，起身拉住了桑衍的手。“走吧。”

後閣是各院長和主事的私人領域，很少能看到有學生出現，而整個東南角都屬于東亭，故此一直到從後閣穿出去，也沒見到第二個人。

走出後閣不遠，便可以順着小路斜插進貫穿整個東亭的主道，後閣和預備院都是獨立的，除了偶爾有迷路的一年院生慌張路過，也隻剩下莺雀會探出頭好奇的看着他們。

桑衍注視着路邊的一隻，似乎注意到了她的目光，對方受驚的撲騰着翅膀上樹去了，于是她回過頭，小聲問道。“那是什麽？”

和之前看見的一模一樣，但是卻不會消失，是爲什麽？

東亭和許行素都看向她指着的方向，那兒除了樹蔭間幾隻黃襟鳥沒什麽東西，許行素回答是鳥，可東亭隐約覺得桑衍問的并不是這個。

他引導着問道。“你看到了什麽？”

而桑衍回答的不清不楚。“消失了。”

“是獸。”東亭停步放開桑衍的手，他在一堆沒有區别的鳥之間點住一個，而對方驚叫一聲消失的無影無蹤。“獸是一種可以拟态爲任何生命的存在，如果被發現就會消失，重新拟态爲其他個體。”

他突然收住聲音，看着桑衍若有所思的樣子，心想自己是不是講的太晦澀了些，果然還是預備院比較适合孩子吧，他重新拉住桑衍往前走去，溫聲道。“預備院有獨立的藏書閣，這些可以在那裏翻閱到。”

“藏書閣……。”許行素突然激動的一擡頭，他呆滞的環顧四周，險些尖叫起來。“我這是、我這是在東亭啊！”

“藏書多到數以萬計、曆代學者的聖地、肯包容全部學派的東亭？！”他呢喃着拉住了東亭的衣角，一擡頭滿眼的狂熱連東亭都忍不住抽了抽嘴角。“我可以去看書嗎！我可以去嗎！”

“可以。”感覺如果回答不可以的話許行素就會在這兒當場哭出來似的……雖然說被這麽個小不點用這種神色盯着很有壓力，但東亭也已經習慣了。

說到狂熱就不得不說到東亭的正門口，能被收入學院的好歹是要通過考核的，就算天賦不行也得是有所建樹的學者，可是确實也有人高不成低不就又沒能力考進來，終生隻能混在東亭分屬學會。

每年總有幾個好不容易進來了，走到門口直接跪下開始哭，走一路哭一路，進了藏書閣怕髒了書用手巾全程捂着臉哭的人，據以前的院長說，這群人還幹過見了書閣主事抱着人家不放手非要‘認您做父’這種事。

那份朝聖似的狂熱，總讓年輕學生們一邊覺得嫌棄一邊又以此爲榮。

許行素過于巨大的情緒波動連桑衍都感知到了，豐富的、盈滿的情感令她生出了一丁點吞食的，所以她低下頭退了一步。

“你不來嗎？”已經跟着東亭站在預備院門口的許行素注意到了，見桑衍沒回答，便随着東亭推開了院門。

“喲，院長親臨呀。”院中的女子正爲一個小少年包紮傷口，她把少年衣袖卷下，拍着少年的背送他出去，然後把左顧右盼的許行素迎了進來。“嗯……新學生？”

她穿着一身古怪的長袍，金色長發十分随意的盤在腦後，沒叫東亭開口，便從桌案上壓着的文件下抱出一摞玉盒。“測試命魂對吧？讓我看看……”

她流轉着光華的眸在許行素身上輕輕一轉，許行素瞬間寒毛乍起，有種被完全看透的感覺。這女人隻是看了一眼，便知道他并不是沒有命魂麽……

“嗯？”女子略帶驚訝的提了提眉，溫柔的面容意外染上了兩分豔麗，她扶着桌案彎下身去拿放在最下抽屜裏的盒子，喃喃自語。“是大天賦者，卻什麽都看不出來，有意思……”

“這是預備院長，宋凝。”

“來，把手放上去。”聽見東亭簡短的介紹，宋凝擡起頭打開盒子，裏面裝着一個暗淡無奇的玻璃珠。“盡可能的動用力量吧。”

許行素指尖挨住便感覺到了刺痛，有什麽被悄無聲息的抽走了似的，宋凝突然握住他的手，隻一瞬間便松開了。“院長，這孩子……。”

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