七月二十二日夜，湖口夜色如墨，天空陰雲密布，不見一絲月光，鄱陽湖上狂風大作，暴雨将至。
午夜十二點，暴雨傾盆，風雨聲大作，五六十艘日寇登陸艇在風雨聲的掩護中直撲姑塘登陸點。
九江防區姑塘陣地，預十一師早已嚴陣以待。
“小鬼子來了，小鬼子來了……”
陣地上，嘶啞的吼聲此起披伏，壓過了風雨聲。
“砰砰砰……”
火炮轟鳴，“咻咻咻……”，炮彈穿過雨幕，直撲那黑壓壓的艦艇編隊。
“嘭嘭嘭……”
水花四濺，高速逼近的登陸艇并不好打。
“咻咻咻……”
黑壓壓的炮彈如飛蝗般撲向了守軍陣地，“嘭嘭嘭……轟轟轟隆隆……”，陣地上炮火紛飛，泥水四濺，夾雜着殘肢斷臂，“啊啊啊……”，慘叫聲不絕于耳。
“隐蔽，隐蔽……”
各級軍官嘶啞的吼聲此起彼伏，卻如何高得過那轟隆的炮聲？
鄱陽湖鞋山小島上，火光閃爍，小鬼子的數十門火炮怒吼着，叫嚣着……守軍可憐的幾門火炮瞬間便被壓制。
一艘艘登陸艇趁機靠岸，一群群小鬼子跳下岸來，直撲陣地而來。
“哒哒哒……”
陣地上的機槍開始轟鳴，子彈如飛蝗般撲入小鬼子的沖鋒隊，“噗噗噗……”，破開骨肉，将一個個小鬼子掀翻在地。
風還在吹，雨還在下，子彈在風雨中飛舞，地上的水瞬間便被染得殷紅！
“唔唔唔……”
黑壓壓的機群破開了雨幕，向守軍陣地俯沖而下，“咻咻咻……”，炸彈如雨點般傾瀉而下，“嘭嘭嘭……”，硝煙翻騰，守陣地開始顫栗，就如風雨中飄搖的孤舟。
“哒哒哒……”
高射機槍發出憤怒的吼聲，卻也追不上那翩然遠去的敵機。
“哒哒哒……”
“砰砰砰……”
姑塘槍聲整天響，鮮血染紅了雨水，殷紅的雨水彙入了鄱陽湖，可是，那堆疊的屍骸如何也沖不走！
執行完轟炸任務的機群穿過雨幕，向安慶機場去了……鄱陽湖距離九江不過兩百多公裏，對于地上的人來說似乎很遠，但對于翺翔于天際的戰機而言，并不算遠。
不多時，機群便到了安慶上空，安慶沒有風，也沒有雨，透過月光朦胧的夜空，地面的火光已然隐約可見。
“補充完彈藥再去一趟，”俯沖而下的零式戰機上，櫻井少尉滿臉興奮，喃喃自語，“雨夜的翺翔真讓人興奮呢……”
話音未落，櫻井少尉的笑容便僵住了……機場上火光沖天，濃煙翻滾。
“唔……”
戰機慌忙拉升，掠過了機場上空。
“八嘎！”櫻井少尉怒罵着，臉色卻蒼白如紙，握在操作杆上的手微微地顫抖着……機場又被炸了！又被炸了……好險，如果沒有這次任務……我應該已經在陪着小賀中尉了吧！
上一次機場被襲，十三架戰機被毀，機場裏的人員無一活口……那些幽靈般的敵人真狠！
一架架戰機掠過駝龍灣機場，向萊蕪方向去了，隻是那隊形卻亂了……飛行員的心也亂了！
駝龍灣機場太危險了，那裏是幽靈出沒之地！
月光灑在巨石山中，山道上光陰斑駁，李四維一行腳步匆匆，正向西而去。
李四維聽說過，“天下武功唯快不破”，但他相信，在戰場之上，“快”也是制勝法寶之一，所以，武裝越野成了六十六團日常訓練的重點……沒有坦克沒有汽車，那就把一雙腿練好吧！
隊伍出了巨石山，繼續向西去了。
“大炮，不去大橫山了？”廖黑牛見隊伍上了上一次撤退的路線，有些猶豫，“大橫山上還有我們的兄弟呢！”
“不去了！”李四維頭也不回，“過段時間再來接他們。”
“大炮，”廖黑牛面有不甘之色，“現在過去，說不定還能在小鬼子背後來一下……”
李四維依然沒有回頭，腳步更快了，“現在去，隻會和他們碰個面對面！小鬼子的電報機可比老子們快多了！”
廖黑牛一怔，忿忿地憋了一句，“龜兒的！”
小鬼子的電報機的确夠快，但小鬼子的兩條腿卻不如六十六團将士的腿快。
練潭鎮，武藤大隊形色匆匆，卡車在安合公路上颠簸着，車廂裏，武田中佐面沉似水，默然不語。
一旁的武藤少佐卻歎了一口氣，不無佩服，“那究竟是一股什麽樣的敵人呢！”
武田中佐一怔，是啊，那究竟是一股什麽樣的敵人呢？他們……神出鬼沒如幽靈啊！
山下少佐皺了皺眉，“我們……是不是中計了？”
“中計？”武田中佐恍然，頓時精神一振，“快，讓前部全速前進，一定要在巨石山附近攔住他們！”
大橫山就是一個誘餌，調虎離山的誘餌！
晨光大亮，姑塘一線依舊槍炮聲震天，彌漫的硝煙爲姑塘籠上了一層厚重的陰霾。
打退了小鬼子一波又一波的進攻，預十一師官兵依然牢牢地釘在陣地上，但是傷亡太大了。
預十一師師部，趙師長沉默地聽着不斷傳回的戰況，神情穩重，但心中的焦急隻有他自己明白，預十一師終究不是十一師，更不是随自己血戰老人橋的三十三師……姑塘能守多久？
“立翊，”他突然望向了蔣副師長，聲音已經沉穩，“再問問軍長，援軍到哪裏了？”
蔣副師長一怔，點了點頭，連忙走向了電話機。
“師長，”參謀突然開了口，神色堅毅，聲音中透着一股傲氣，“你放心，我們湖南人沒有孬種，兄弟們一定能守堅到援軍到來。”
趙師長一怔，輕輕地歎了口氣，“能堅守到此時，兄弟們都是好樣的，但是，小鬼子的援兵源源不斷，單靠我們一個師是守不住姑塘的……姑塘丢不得啊！”
姑塘的确丢不得，這裏是小鬼子進攻九江的門戶。
蔣副師長匆匆而來，面有喜色，“第十五師和一一八師的兄弟已經在趕往姑塘的路上了。”
“好！”趙師長精神一振，“告訴兄弟們，援軍将至，堅持就是勝利！”
“唔唔唔……”
他話音剛落，天空中又傳來了機翼轟鳴的聲音，“噓噓噓……”，炸彈高速墜落，摩擦着空氣，發出尖嘯聲，敵機去而複返。
炸了安慶機場，小鬼子還有萊蕪機場，就算炸了萊蕪機場又如何？
李四維一行匆匆趕回麻城，已經是七月二十六日中午了。這一次，他沒有再看到何長官，也得到沒有獎賞。
旅部裏，張參謀匆匆而來，環顧陳旅長和李四維，面色沉痛，“今天早上，九江丢了……”
陳旅長一驚，“九江丢了？”
李四維沒有說話，也沒有驚訝。他知道，在不久的将來，武漢也會丢，長沙也會丢……但是中國人抗戰的勇氣和決心不會丢！
張參謀一聲輕歎，振了振精神，“陳旅長、李團長，你們要做好準備……調防命令應該很快就會下來了。”
張參謀匆匆而來，匆匆而去，旅部裏卻多了一絲凝重氣氛。
良久，陳旅長突然擡起頭，望向了李四維，“四維，你說我們會被調去太湖嗎？”
李四維一愣，搖了搖頭……陳旅長都不知道，他又如何知道？
“呵呵，”陳旅長讪讪地一笑，站起身來，神色一肅，“去哪裏已經不重要了……不論去哪裏，十六旅都不能丢了中國人的臉！”
“是！”李四維神色一整，“職下這就去各部……不管去哪裏，部隊的訓練都不能松懈！”
他隻是個小小的團長，去哪裏隻得聽令，但是他堅信，不論去哪裏，隻要讓兄弟們把本事練好了，十六旅都不會給中國軍人丢臉！
李四維匆匆地出了旅部，帶着苗振華在各部巡視起來。
七月二十六日下午，太湖城陷落，但是，攻陷太湖城的今村支隊很快便被第三十一軍死死地攔在了太湖西郊，在二郎河、涼亭、小池驿一線近七十公裏的戰線上，雙方展開反複争奪，至二十九日，日寇遭到了近三百次的反擊，死傷累累，今村支隊不得不請求援兵。
其間，第二十六集團軍一一九師攻克坦埠，那個曾對李四維講“小鬼子想占中國，除非湖南人死絕”的吳團長一度率部攻入了太湖城中！
三十日，日寇第六師團派出牛島支隊增援今村支隊，又請求海軍派出部隊登陸小池口，協同作戰，至此，長江兩岸的戰事已然如火如荼。
但是，大别山北麓卻平靜得可怕，即使最前線的六安城都是一片平靜……仿佛小鬼子真地沒有從北麓進攻武漢的打算，但是，兼顧大别山南北麓防線的第五戰區司令部不敢有絲毫大意，平靜不代表安全，暴風雨來臨之前，天空總會有短暫的甯靜。
至于第十六旅的調令，下來得并沒有像張參謀說的那麽快，李四維每日裏依舊在各部駐地來回奔波，閑暇裏往醫護排跑一跑……和傷員們說說話，和甯柔談談情，和伍若蘭鬥鬥嘴。
對于李四維扔下自己一事，伍若蘭依然耿耿于懷，所以，一張紅潤的殷桃小嘴卻顯得有些刻薄，常常說得李四維無言以對。
李四維人稱李大炮，那張嘴皮子自然也有幾分功夫，隻是卻不願意用來和一個小丫頭鬥嘴，隻得把求助的目光望向甯柔。
對此，甯柔每次也隻會給他一個白眼，“該！”
别人不知道伍若蘭對李四維的那份眷念，她卻是知道的……傻瓜，若蘭要得不多，隻需要你帶着她，永遠帶着她，哪怕一起赴死，她也是高興的！
就如我一般！
李四維莫名其妙，常常隻能落荒而逃。
日子就這樣不鹹不淡地過着，十六旅依然在麻城，六十六團依然在白果鎮。
八月一日下午，宿松陷落。
八月三日夜，黃梅陷落。
……
長江兩岸，槍炮聲終日不歇，敵我雙方在鄂東、贛北亡命厮殺，在各處陣地反複争奪，無數的城鎮和要塞都化爲廢墟，無數将士血灑疆場，大地滿目蒼痍，焦土被染得猩紅！
戰報不斷傳來，六十六團的兄弟們都坐不住了，紛紛請戰，李四卻隻是沉着臉擺擺手，“急個錘子，都回去，等命令！”
其實，他何嘗不急？可是，急又有什麽用？
八月二十二日，日寇大本營發出攻占武漢的大陸令第一百八十八号。
同日，日寇大本營又發布了大海令第一百三十五号，命令“中國方面艦隊司令官應協同陸軍攻占漢口。”
同日，根據大本營命令，華中派遣軍司令官畑俊六大将發布了中支作命甲第六十号。
武漢之戰拉開了決戰序幕！
其實，早在八月二十日，日寇駐合肥的第二軍司令官東久迩中将便下達了第二軍作戰命令。
因爲，他早已注意到，随着第十一軍在長江兩岸的進攻，中國軍隊大規模地從大别山北麓向長江一線轉移……這就是戰機，必須抓住！
八月二十六日，日寇第二軍先頭部隊抵達六安城東十裏鋪，遭遇駐守六安城的第五十四軍一一四師的阻擊，大别山北麓的戰鬥正式打響！
八月二十八日，朝陽如血。
六十六團駐地，早會剛剛結束，張羽便急匆匆地趕到了校場上，直奔李四維而來，“團長，旅長讓你去開會！”
李四維一怔，連忙望向了身後的盧永年，“這裏交給你了！”
說罷，大步流星而去，步伐铿锵，多了幾分風發的義氣……一定是調令下來了！
苗振華緊緊相随，面有喜色，“團長，肯定是調令下來了，俺們又要上前線了！”
李四維一怔，停下了腳步，扭頭望着他，“你龜兒就這麽喜歡打仗？”
苗正輝連忙搖頭，“俺也不喜歡打仗，可是，其他部隊的兄弟都在前面拼命呢，俺們就這麽窩在後面，俺……俺心裏慌得很，總感覺……感覺對不起那些兄弟！”
“唉，”李四維一聲輕歎，拍了拍他的肩膀，“是呢，都是當兵的，要拼命就該一起上啊！”
他明白苗振華的意思，那些兄弟指的不僅是那些正在前線拼命的兄弟，還有那些戰死沙場的兄弟。
“嗯，”苗振華連忙點頭，滿臉的認真之色，“一起去就對了，就算死了，也死得安心呢！”
李四維微微一笑，“龜兒的，說得好！”
這一刻，李四維也釋然了……求個安心吧！
李四維匆匆趕到旅部，調令卻讓他有些意外：新編第十六旅暫歸第二集團軍直屬。（未完待續）