曾他們一大早從安陸縣出發，就直奔武昌而去。

曾毅的計劃之所以大亂，是在他看來，如今他想要知道的情況，已經差不多都知道了，就算是在繼續微服私訪下去，得知的消息，也和這些差不多的。

畢竟災民衆多，打聽來的消息或許會有不一樣的，但是，大緻都是不差什麽的。

與其如此，還不如及早的回武昌，在做打算。

曾毅一行回到武昌的時候，已經是傍晚了。

“大人。”

王喜看到曾毅回來，連忙迎了上來，看着難堪的臉色，卻也不知道該怎麽詢問，不過，他心裏也知道，肯定是出了什麽事，若不然大人才安排好，讓他坐鎮欽差行轅，怎麽可能這麽快就回來了。

“這兩天沒人過來吧？”

曾毅在屋内坐下，端起侍衛送來的茶水，飲了一口，方才緩緩開口，他是前天晚上出去的，昨個在德安府走了一天，今個傍晚回來，等于是出去了兩天。

“提刑按察使司那邊有人過來，求見大人您，不過被下官給攔了回去。”

王喜拱手回話，道：“下官說大人您正在翻閱卷宗，這幾日誰都不見。”

曾毅點了點頭，道：“提醒按察使司的哪位官員？”

王喜沒有猶豫，連忙開口，道：“是按察使司的副使。”

“隻他一人過來的，面上帶着些許焦急之色。”

“他還請下官代爲通禀，說是有天大的急事，被下官拒絕之後，就匆匆離開了。”

曾毅點了點頭：“這倒是有些奇怪了。”

“就算是按察使司的官員前來，那也該是由其首官按察使率領，或者是其按察使單獨前來，他一個副官前來作甚？”

也不怪曾毅覺得好奇，主要是如此，有些不合規矩的。

“他可曾說了什麽？”

曾毅皺着眉頭，開口詢問。

“這倒是并沒有。”

王喜搖了搖頭，道：“他見不能見您之後，就匆匆離開了。”

點了點頭，曾毅起身，在屋内來回走動了幾下，道：“去打探下這位按察使司的副官家住何處，你去尋他，就說本官召見。”

“這事記得隐秘，等天色在晚一些的時候在去。”

也不怪曾毅如此，他畢竟是奉旨巡查的欽差，如今按察使司的副使怪異前來，這原本就有些不對勁，若是真有什麽事情，他這個欽差肯定是要過問的。

“你先下去吧。”

曾毅擺了擺手，示意王喜退下去。

德安縣。

“大人，縣裏的存糧是真快沒了啊。”

德安府知府看着戶部的赈災欽差張侍郎，滿臉苦澀，點頭哈腰的道：“這要是在往鍋裏多灑幾把米，到時候指不定糧食還沒運回來，咱們這邊的粥棚就該停了。”

“真要是粥棚停了，不知道要鬧出多大的亂子呢，還不如就這麽先吊着好呢。”

德安府知府心裏也是無奈，這糧食沒有了，難不成讓他用戲法給變出來不成？這運糧食速度在快，也要兩三天的時間。

而且，這事也怨不得他，早些時候，他就說過，最好是多運來一些糧食的，可是這位赈災的欽差不答應啊。

他隻不過是一個小小的知府罷了，被一通胡蘿蔔加大棒之後，自然是欽差說什麽，就是什麽，更何況，他如今已經是戶部侍郎這條繩上的螞蚱了，自然是以戶部右侍郎爲馬首是瞻了。

“去運糧食的人已經出發兩天了。”

“快馬加鞭之下，該是已經到地方了，運糧食回來，這是急不得，路上最起碼也要三天的時間。”

“而糧食還要下發到各縣，這最起碼又要耗費兩天的時間。”

“這可是不好辦啊。”

也不怪戶部右侍郎張陽發愁，曾毅這個欽差在來到武昌的頭一天，看似是要查看湖廣的各項卷宗，了解湖廣的吏治民生等等。

可是，張陽可是戶部右侍郎，經曆的事情多了，見的場面也大了，自然知道曾毅最爲在意的，怕就是赈災了。

若非如此，皇帝豈會這個時候拍一個巡查湖廣的欽差前來？

這不是巡查湖廣，而是來看看他的赈災情況到底如何，也正因爲此，他才不敢怠慢，連夜敢來了德安主持赈災，趕緊想辦法調運糧食。

若不然，曾毅這個欽差倒是不算什麽，他這個戶部侍郎也是欽差，真要鬧僵了，曾毅雖然是巡查欽差，可卻也不見得敢如何他這個戶部侍郎。

可，若是這邊的情況太過惡劣，被曾毅具折上奏，那可就遭了。

這曾毅雖然官職不高，可卻是太子的親信，更是内閣大學士李東陽的得意門生。

而如今的内閣，可比其他朝代的内閣不同，内閣當中可以說是并無任何的争鬥，三位内閣大學士相處十分融洽。

這種情況下，一旦曾毅具折上奏，到時候，朝廷震怒之下，他這個戶部右侍郎可就該倒黴了。

所以，張陽才會如此的着急，可偏偏，衙門的存糧也不多了。

“大人，這都怨下官啊。”

德安府知府眼珠轉動，沖着右侍郎張陽拱手滿臉苦澀：“都是下官顧慮不周，才疏學淺，不時大局，大人您重病染身，前去武昌養病的這段時間，下官見災民衆多，面黃肌瘦，苦不堪言，怕這些個百姓……所以命下面各縣盡量多煮粥，沒有控制米糧，一時不查之下，竟然惹下如此大禍，以至如此竟然将要斷糧……。”

“下官着實是沒法子了，隻能是将此情向重疾染身的大人您禀明了……。”

這德安知府倒是個聰明人，張陽這個戶部右侍郎尚且未曾開口，他竟然知道替張陽抗下罪名，不可謂不聰明。

張陽可是戶部右侍郎，朝廷大員，在朝中也是有着不小的地位的。

若是此時能替張陽扛下此事，那日後張陽總是該記他的好吧？

而且德安知府也是個聰明人，這赈災之事，既然是由張陽負責的，這事隻要他扛下來了，張陽責罰他一頓，訓斥一頓，可不就結了。

畢竟，他雖然有錯，可卻也是因爲擔心災民，所以才犯下的錯。

如此一來，這最終落到他身上的責罰也不會太重，可張陽這個戶部尚書還要欠他一個人情，這自然是天大的好事了。

“你倒是聰明。”

張陽一手捋着下巴處的胡須，十分滿意的看着德安知府，點頭，道：“你雖有錯，可也是一心爲了百姓。”

“且如今又正值用人之時，便由你戴罪立功吧。”

張陽這一句輕飄飄的話，這事就等于是已經定下來了。

道理也很簡單，如今，他們兩個的這番對話，其實就是在串口供，今個他們怎麽說，日後若是無事，自然不會在提及今個的這番話了，可若是有事，那就用今個剛才說過的那番話來搪塞也就是了。

“下官多謝大人大恩。”

德安知府滿臉笑意的沖着張陽拱手，不管如何，這份功勞，張陽肯定是要記下了，一旦日後張陽回京，這對他這個德安知府，就是一個好的後台。

畢竟他如今已經是知府了，在想更進一步，就需要朝中有人幫忙活動了。

倒不是說知府想要在進一步，都很難，但是，德安府如今發生大災，這已經是斷絕了他這最近一次的吏部考核了。

除非是他在赈災的時候立下大功，如此，才會有機會更進一步。

而他這個德安知府在大災的時候是否立功，功勞有多大，可不就是這位戶部的右侍郎，奉旨的赈災欽差所決定的麽？

“城外的百姓，也不能全都攔着不讓進城，這若是讓旁的官員瞧見了，指不定該怎麽說。”

張陽緩緩開口，眉頭緊皺，道：“雖說不讓他們進城，是怕城内人太多，鬧出亂子。”

“可若一直把他們攔在城外，怕是他們心有怨氣，日後指不定會亂說些什麽。”

“從明天起，城門就不用在攔着這些個災民進城了。”

“隻不過，要告知這些災民，該住城外的時候，還是住城外的好，晚上衙役派官兵前去城外巡邏，會保證他們安全的。”

“日後城門不會在封鎖了，他們可以自由進出，可若是不聽勸告，全都擠在城裏不出去，那傍晚的時候，官府就隻好趕人了，把人都趕出去，等第二天的時候在讓進來。”

張陽之所以這麽做，其實就一個原因，那就是現在的民怨太重了，災民們心中肯定是十分的不滿，他必須要在短時間内消磨掉災民的一些不滿。

雖說哪怕如此，也不可能把災民心裏的不滿都給消磨掉，可肯定是多少能起到一些作用的，這就足夠了。

畢竟如今曾毅這個欽差來了，張陽可是不希望鬧出什麽亂子的。

而與此同時，武昌府。

夜幕已經降臨。

“大人，提刑司的副使帶過來了。”

王喜大步進了曾毅的書房，拱手禀告，他倒是聰明，直接是帶着這位副使從後門進來的。

“可曾誰是什麽事了？”

曾毅輕聲詢問。

“下官問了，他仍舊是不肯說，非要見到大人您才肯說。”

王喜對此也是沒辦法，他雖然是欽差衛隊的副官，可是，這又不是讓他去審問的。

“帶進來吧。”

曾毅點頭，放下了手裏的卷宗。

王喜退了出去，沒多大一會，曾毅初來武昌那天，曾經在城門外接他的官員當中，曾毅還有那麽一點印象的提刑按察使司的副官從外面走了進來。

“下官提刑司副使劉凱，拜見欽差大人。”

劉凱穿着一身普通的長袍，撩起袍子下擺，跪倒在地，雖然曾毅的官職不高，可他也隻不過是個四品官罷了。

而曾毅又是欽差，而且他這又算是除卻那天跟着布政使和按察使等大人見曾毅之後，獨自第一次見曾毅，自然是要行下拜之禮的。

“免禮。”

曾毅臉上挂着一絲笑意，示意劉凱起身。

“本官今個傍晚聽侍衛說起，劉大人今個前來，似乎是有要事要見本官？”

曾毅說完這話，頓了頓，道：“原本，本官這幾日是不見客的。”

說完，曾毅指了指桌子上擺放的卷宗，笑着，道：“這些個卷宗，本官還不知道多長時間能看完呢。”

“隻是聽侍衛提起，你似乎是有急事，本官才命侍衛将你招來。”

曾毅之所以啰嗦這麽多，給劉凱解釋這麽多，其實，就一個意思，那就是若是劉凱真有急事，那到還好說，可若劉凱并無急事，而是一些普通瑣事，那曾毅可就不會給他面子了。

“大人，下官急着求見大人您，的确是有一件天大的急事。”

劉凱急忙開口。

“說吧。”

曾毅點了點頭，示意劉凱繼續往下說。

劉凱沖着曾毅拱手，道：“大人，前些日子，德安府那邊有十幾個災民前來咱們武昌告狀，狀子遞到了提刑司，又遞到了布政司，最後據說是遞到了赈災欽差戶部右侍郎張大人手中。”

“而狀子上所告，是德安府官官勾結，借赈災之名，官府大肆斂财，以至于餓死百姓無數。”

“可是，這德安府是什麽地方，前些日子，戶部張侍郎還未重病的時候，就在德安那邊坐鎮的。”

“所以，這狀子，咱們提刑司肯定不敢審啊。”

“布政司那邊接了狀子，也打回了提刑司，就連欽差張大人，也因身染重疾，暫時無法處理這些個政務，所以把狀子交給了咱們提刑司。”

“這麽一來，這同樣的狀子，咱們提刑司就有了三份了。”

說着話，劉凱從懷裏掏出了一份供狀，雙手遞給了曾毅，道：“大人，您看看，這份是最開始遞給咱們提刑司的狀子，雖然是收下了，可是不敢審啊。”

“這上面還有百姓們按下的手印。”

“布政司和欽差那邊打過來的狀子，和這大同小異，隻不過沒有指印罷了。”

曾毅接過狀子，展開，上面密密麻麻的，全都是指印，點了點頭，将狀子放在桌子上，曾毅看着劉凱，道：“劉大人的意思，是想要本官接下此案？”