夏姜循着聲音進去時，李伯正彎着身子收拾地上的籠屜。
“李伯怎麽了？”
李伯邊拍籠屜上沾的灰邊回答道“小姐有所不知，前幾日聽着廚房有動靜，我進去一看你猜怎麽着？”
他故意頓了一下，
“李伯，你就别賣關子了。”
是不是到了李伯這個年紀，都就變成老小孩了。
“不知從哪冒出來一個野孩子，正偷吃我剛蒸好的饅頭呢！”
“這小子跑得賊快，上回就沒追上，這回又沒追上，一轉眼就跑不見了。我剛炖好的紅燒肉都給糟蹋了，小姐，你說可氣不可氣！”
夏姜心裏挺納悶的，這周圍幾乎沒什麽人家，哪裏來的孩子。
“李伯，看清那孩子的模樣了麽？”
“哪看得清啊，髒得要命，臉比鍋底都黑。就臉上那兩窟窿撲閃撲閃的能看出是個人來。”
“大概又是個沒爹沒娘的，怪可憐的。”
“可不，其實我叫他也不是真想打他，這東西咱也吃不了了，還不如讓那小子拿走呢。誰成想這小子跑得比兔子還快，我追都追不上。”
李伯是典型的刀子嘴豆腐心，你都喊着要打斷人家的腿了，人家肯定得跑啊，難不成站那裏挨打呀。
“下回就睜一隻眼閉一隻眼吧。”
“知道了小姐。”
“對了李伯，咱們的菜地怎麽樣了，煙葉水管不管用？”
“管用啊，小姐噴的那小塊地蚜蟲少多了，我一看管用就自作主張又買了許多煙葉，讓人把咱們的菜地都噴上了。”
“李叔你做得很好，改日我再補些銀錢給你。”
“嗨，這都是分内之事應該的。”
“那行，你忙你的吧，我先去菜地看看。”
“嗯，小姐慢走。”
夏姜先到了種着豇豆的菜地，葉子上還是有大小不一的窟窿，不知道是以前留下的，還是新近咬的。
她又将葉片翻過來細細查看了一番，幾乎不見了蚜蟲的蹤迹，就是還有少量的蟲卵殘留。
看來還得再噴上一次，不然這些蟲卵不久可能還會孵化的。
她又往裏走了走，前面一塊地種的是玉米，這會兒已經長得挺高快到人的胸口了。
嗯，挺不錯的，李伯人勤快，這地裏連根雜草都看不見。
夏姜直起腰看向遠處，一大片綠油油的稭稈看得人身心舒暢，她突然想起小時候，棒子還沒砍的時候，爺爺總愛拔下來一根，像剝甘蔗一樣把外面的皮剝下來。
裏面的汁液是清甜清甜的。
自從離開老家，就再也沒嘗過那種味道了。
一時興起，夏姜說幹就幹，咔哒一聲把面前的一根玉米稭稈掰斷了。
她小心從豁口處把外皮一根一根的剝下來，剛要放進嘴裏咀嚼，突然聽到玉米地裏一陣窸窸窣窣的不尋常的響動聲。
夏姜朝那邊望過去，隻見兩旁的玉米杆明顯被撥開了，還有幾根被折斷了倒在地上。
她大着膽子撥開玉米鑽進去朝那邊走去。
那個小孩？
離她不遠的地方蹲着一個小孩，背對着她看不清楚模樣。
他似乎也在啃稭稈，并沒有發現她。
他身上穿了一件髒兮兮的白色中衣，說是白色，其實快看不出來了，早被泥污沾得面目全非。
頭發胡亂地披散在肩上，大概許久未洗了，已經粘成了一绺一绺的。
夏姜還想再往前走，腳下踩到了一根倒在地上的玉米杆，咔嚓一聲，驚動了那個孩子。
他十分驚恐地回過頭來，一看有人來了撒腿就跑，連那人的模樣都沒有看清楚。
夏姜緊跟着追了出去，想逮住那小孩子好好問一問他的情況。
豈料小孩見她追跑得更快了，不過到底還是個孩子，腿短，沒一會兒夏姜就追上了他，從後面一把拽住了他的胳膊。
小孩回過頭來，露出牙齒怪叫了一聲，又惡狠狠地瞪了夏姜一眼。
“元。。。。。。”
“哎呦。。。。。。”
小孩趁她愣怔的時候，一口狠狠咬在她的胳膊上。
夏姜猛地把手松開了。
就這麽片刻的功夫，他已經撥開兩邊刺人的玉米葉子朝前跑了，一轉眼已經完全看不到人影了。
夏姜仔仔細細回想着那小孩子的樣子，明明就是元元。
臉上雖然髒的很，但五官跟元元一模一樣，她不會看錯的。
若真是元元的話怎麽會出現在這個地方？
如今，他不是還在牢裏麽？
當時隻顧着打聽太子的死因，真忘了這個小孩子了。
不行，得問清楚，看他到底是不是元元。
打定了主意後，夏姜就循着他剛剛逃跑的路線一路追了過去。
小孩子到底稚嫩，人雖然沒影了，地上還留着腳印呢，也幸好昨日剛下過雨。
夏姜追着腳印一路前行，漸漸地已經追出了自己的農莊，進了後山的林子。
腳印在這兒就消失了，那藏身的地方應該離這兒不遠了。
夏姜扶着裸露在外面的樹根爬上了山坡，又循着一個稍微平坦的小路朝前尋去。
這會兒夕陽已經将天空染成了橙紅色，其間還夾雜着鉛藍色的雲朵。
再找不到就隻能回去了，等天完全暗下來就太危險了。
夏姜給自己做了個決定，等過了這個山坳，翻到那個山頭上再找找看，若是找不到就立刻下山。
她剛走過山坳，打算轉到山的東面去看一看，突然從高處跳下一個十分壯實的漢子。
那漢子不由分說直接掐住了她的脖子。
喉嚨被他一雙大手死死扼住，呼吸原來越困難，夏姜無意識地用手胡亂地拍打着。
正要陷入絕望之時，那人卻突然停下了，“夏姜，怎麽是你？”
“咳咳咳咳。。。。。。”
夏姜坐起來大口大口喘了好一會兒，才将目光轉向那漢子。
待看清他的模樣後她也吃了一驚，竟然是前一段跟她求過婚的小六子校尉。
“小六校尉？”
既然小六子在這兒，那剛才撞見的小孩子沒有看錯，肯定就是元元了。
元元是怎麽逃出來的，又爲何會藏身在這個地方？
似乎今日城裏并沒有追捕元元的消息，這又是爲何？
“你們是怎麽逃出來的？”
“這事兒說來話長。”小六子長歎了一口氣。
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