陛下欲何爲耶？
我讓位與大冢宰，不知可否放過我弟弟一馬？
……
朝臣們腦子裏猶如天雷炸響，望着宇文護、宇文邕，露出不可思議的表情。
這是在幹什麽？皇帝瘋了不成？！
宇文護的反應和衆人一樣，呆了許久，随即，目光中的審視愈加明顯：“陛下說此話，豈不是陷老臣于不義？”
語氣中很自責，但是瞧他那神态，絲毫沒有認爲自己錯了的模樣。宇文護吃不準這宇文邕是什麽樣的态度。
宇文邕的手依舊淋漓的往下淌血，讓一衆内宦和心腹看得心驚膽戰。但是這個時候，誰也不敢自尋死路的站在這一對君臣之間。宇文邕的表情斂去了刻意的奉承讨好，很是淡然，給人一種誠懇的感覺。
“這些年，大冢宰憑一人之力維持着宇文氏的江山，大周國力蒸蒸日上，這都是大冢宰的功勞……”
宇文邕緩緩說道：“大冢宰是太祖皇帝的托孤之人，又是國之功臣，這些年……大冢宰的功績天下人有目共睹……，朕，德行稍顯不足，治國方略亦不及大冢宰，大冢宰登基坐殿，想來……也是人心所向。”
“陛下……”尉遲迥等人幾乎要沖上前去堵住宇文邕的嘴，可是朝堂上值守的武士們已經拔出兵刃，虎視眈眈的掃視着衆臣，隻要有異動對宇文護不利，便會立即格殺。
“陛下萬不可如此……”宇文護愈發的迷茫，态度愈發謹慎。
他并不是不想篡位，而是現在還不是時候，不提獨孤和趙氏逆黨，柱國将軍們早已對宇文護專權這麽久有了不滿。原本在宇文泰托孤之初，趙貴和獨孤信就對宇文護大權獨攬不服，策劃刺殺宇文護，但是被宇文護化險爲夷，斬殺趙貴，又連廢二帝，這才強行将反對的聲音鎮壓下去。
但是，一個人坐在上位太久，就會擋住他人的前路，斷了一些人的利益，這些年，皇帝愈發的大了，心機城府也漸漸展露，一些人就開始動了心思，要将宇文護拉下馬。
宇文護明白，在自己這個位置上，就猶如逆水行舟，不進則退。
而他已經沒有回頭路了，要他如何做呢？要麽進一步，成爲普天之下第一人，要麽繼續做他的萬人之上、一人之下，然後在某一天被皇帝滿門抄斬，别無它途。
皇帝宇文邕看着很軟弱可欺，但是宇文護是不相信的，隻要看得到希望，沒有皇帝會容忍有一個強大的臣子淩駕于皇權至上。站在這個朝堂之上的，又有那一個不是權力的野獸？
他遲早會廢掉宇文邕，但不是現在，不是現在……
等他将反對他的那些人一個個都送上路，再來收拾這個陽奉陰違的宇文邕！
宇文護本來打算先拆掉宇文邕一隻胳膊，再花上個三兩年的時間，把攔着他的勢力統統滅掉，皇位在不在手上就都一個樣了，可沒有想到宇文邕居然抽冷子給他來這麽一手，這令他驚怒交加。
構思了許久的一盤大旗，才下了幾個子便被人打亂，不得不重新考慮應對，這對于像宇文護這樣掌控欲強大的人來說根本就是無法容忍的，不過眼下，還是要将怒火壓下去，陪着宇文邕将這場戲做全！
“陛下言重了，老臣受之有愧，臣受太祖皇帝托孤重擔，助陛下治理河山，焉敢不盡心竭力？至于禅位之事，還請陛下切莫再提起，否則臣便一死以謝天下……！”
宇文護自然要裝出感動至極，痛哭流涕的模樣。他一提起宇文泰，宇文邕便也是紅了眼眶：“皇考創業未半而中道崩殂，打下了諾大河山，卻在最關鍵的時候撒手人寰，實在令人惋惜無比……”
宇文邕垂淚不已，道：“這江山是我們宇文家的，沒有叔伯等宇文家先輩的犧牲，那裏會有宇文氏稱雄于關中？至今想來，仍是難以忘懷……”宇文護的父親宇文颢是宇文泰的大哥，也是一時英豪，爲救父親宇文肱而戰死沙場，宇文颢若不死，宇文家輪不到宇文泰撐大梁。
提起宇文颢，宇文護的心裏也有些傷感，但與此同時的是深深的警覺，不明白宇文邕還想說些什麽。
果然，很快宇文邕就接着說下去：“身爲宇文家的子孫，當以一統河山爲己任，團結一心，共同匡扶社稷……五弟固然有戰敗之責，可也有功勞，而且他也是太祖皇帝的血脈，今日殺之，朕不忍也……”
“……”宇文泰當時就明白了，這小子先前說這麽多場面話，爲的就是将這段話給引出來！
還沒有等他說些什麽，衆臣便紛紛躬身行禮，做出一副十分動情的模樣，“陛下慈悲！”
宇文護藏在袖子裏的拳頭捏的咔咔作響，今日宇文邕搬出宇文泰，打感情牌，他知道自己今日無論如何都是無法動刀子殺宇文憲了。
宇文護當初爲什麽能在威望不足的情況下掌控住朝堂？就是因爲他是宇文泰指定的權力交接者，他的權力繼承自宇文泰，若是因爲這區區戰敗小事而殺害宇文泰的親子，那……可就說不過去了！
宇文泰心裏憤怒之極，卻還是做出一副悲傷的模樣，哀傷道：“這原非老臣本意……，陛下既如此說，老臣并無不允，那宇文憲，便褫奪爵位，圈禁在府裏吧……”
于是方才劍拔弩張的氣氛陡然變得一派喜悅。宇文邕破涕爲笑，當時便吩咐下去在宮内給大冢宰宇文護擺上慶功宴，當場給宇文護的幾個兒子統統加官進爵，君臣二人仿佛親密無間，此是後話不提。
夜深寒露重，月已上中天。宴會已經散去了，宇文邕親自送宇文護出了宮門，随即，踏着沉重的步子回到了太極殿，斥退内宦，一人獨坐。
這件事情總算是有驚無險的過去了，然而宇文邕的心裏并不平靜。今日他露出鋒芒，以宇文護的多疑，必定會忌憚于他，這往後的日子将會更加難過……
龍案上堆滿了奏章。他拿起一本，随便翻了翻，開頭便是宇文護的批示：可。宇文邕頓了一下，提起筆，蘸了蘸朱紅色的墨水，慢慢的批上：準奏。他一本一本的看，一本一本的批，宇文護說可，那就準奏，宇文護說不可，那就将奏章駁回。一本接着一本……
忽然之間，毛筆咔吱一聲斷成了兩截，宇文護将擰斷的毛筆扔出了大門外，站起身來奮力掀翻了沉重的龍案！龍案滾落，奏章灑滿了白玉階，紛紛揚揚的，淩亂不堪……
他無力的坐了下來，胸口猶如鼓風機一般劇烈起伏，眼睛沁出了血絲。
喃喃道：“這……就是朕想要的大周嗎？宇文護咄咄逼人，朕的頭頂猶如一把利劍高懸，随時可能性命不保，随時要看他的臉色……呵呵，朕算是什麽皇帝？朕算什麽皇帝！！”
天空剛剛冒出一抹白魚肚，大殿内隻有宇文邕低沉的咆哮在回響，猶如隐藏在雲層之後的滾滾陰雷。
…………
北齊，一隻隼從雲層中俯沖而下。在它掠過的平原之上，忽然間冒出了一大片黑壓壓的森林！
這是鋼鐵的森林，武平元年十月末，皇帝高緯正式起駕晉陽，文武百官皆伴駕随行，車轍的咔吱響聲布滿了大道。皇帝的權威已經初步顯露出來了，所有人都要遵從于他的意志，不容違抗。
皇帝此行規模浩大，距離晉陽還有不小的距離，皇帝便在車上吃、在車上穿、也在車上處理政務。沿途，還會停下來考察地方的吏治，他怎麽做當然不是爲了遊山玩水，而是爲了加強對帝國狀況的了解，加強中央對地方的統治，以彰顯帝王的威嚴。
兩萬餘禁軍排成長龍從平原上碾過，沉默而肅殺，越是靠近皇輿越，沒有人敢大聲說話。厚重的铠甲咔咔作響，兵刃倒映着微光。隻有無數面黑色旌旗在風中獵獵作響。
皇帝的馬車内忽然傳來一陣大笑：“這麽說，宇文護已經按捺不住了？”
馬車十分寬敞，大的如同一座小屋子，劉桃枝跪伏在下方，恭聲道：“是的，宇文護确實已經有翻臉的迹象，不過，還是讓宇文邕給化險爲夷了……”
高緯的臉上笑意不減，頗有些遺憾的咂咂嘴，道：“打蛇不死，必有後患呀。宇文護這老賊，别一不小心就栽在宇文邕身上。”
劉桃枝見皇帝心情不錯，于是順着說道：“是呀，宇文邕是個人物……”随即他話鋒一轉，道：“不過宇文邕的結局已經注定，翻不了身了……，宇文泰當初選定宇文護，不知道九泉之下會不會後悔？”
高緯深思一會兒，臉上的笑容漸漸收斂了，道：“朕若是他，便不會後悔，隻要宇文護還站着，周國的江山就不會跟别家姓，他别無選擇，隻能選宇文護……”
“宇文護雖然戰事上不行，還剛愎自用，可是這些年，周國的力量的确是在他手裏慢慢壯大了，若是沒有宇文護，也許宇文泰打下的基業又會土崩瓦解……”
“扶持了宇文護，既可以保住周國，又可以保住宇文氏的基業，怎麽看，都不算虧……至于被殺掉幾個兒子……呵，宇文泰才不會在乎……”
“這就是蓋世枭雄呀……”
皇帝看着灰雲密布的天空，若有所思。
不知是被閃動的雷光吓的，還是被别的什麽東西影響。那隻俯沖而來的隼驚叫一聲，振翅遠走……