禦花園東側有一塊空地，處在大片竹林的中央，空地中間有一個圓形石台，四周擺好了低矮的茶案，放眼望去，竟有上百個。皇後一衆女眷來到時，男賓已經紛紛就坐，應當在讨論國事。
最前面的茶案正是當今皇上的位置，地勢稍高，一旁站着舉障扇的宮女。皇後坐在了皇上身邊，一衆人皆起身行禮，然後女眷們各個按等級找到自己的位置，這下畫兒犯了難，悄咪咪地望了一圈四周，右邊男賓最前面坐的正是駱長風，一旁依次坐着幾個年齡相似的男子。左邊，最前面坐的是一衆宮妃，剛剛畫兒并未見到，正猶豫，被李馨蘭拉着，坐在了稍後的位置。
畫兒坐立難安，輕聲道“蘭姐姐，我坐這裏行嗎？”李馨蘭笑着道“自是可以的。父皇宴請在竹林，規矩沒那麽重。”畫兒這才安定下來，擡頭觀察四周，雖是後排，其實與中心相聚并不遠，皇上講話，無非是些“衆卿歡悅，朕心甚慰”的話，畫兒剛聽了幾句，就有些耐不住了。眯着眼看皇上，隻見皇上面色紅潤，聲如洪鍾，典型的昆國的清秀模樣，盡管年過四十，也隻是皮膚略顯松弛，隻是眼睛下抹不去的黑青和一笑就鼓起來的眼袋，讓人感覺皇上老了。
過了将近半個時辰，皇上身邊的大太監才捏着嗓子道“宴會開始。”畫兒這才松了口氣，挺直的背也松垮了，來這吃飯還不如去清雨閣吃一頓，皇宮沒有她想的那麽好玩，貴族小姐也不喜與她交談。中間的圓台上出現了助樂的舞女，婀娜多姿，伴随着悠揚婉轉的琴聲，看的那些大臣們直瞪眼，畫兒不懂琴棋書畫這些陽春白雪，但是彈琴之人琴藝高超，聽得入了神。
一首舞罷，琴樂也臨近尾聲，竹林這才走出來一位清冷的女子，正是剛剛彈琴之人，在座的各位紛紛拍手叫好。
冷憐之？畫兒瞪大了眼睛，她剛剛不是在皇後身邊麽？轉頭看向皇後，隻見皇後帶着贊賞的眼光看着冷憐之，那滿意的表情，仿佛冷憐之就是她的親女兒。
“憐之愚拙，唯有古琴拿得出手，今日百花宴，特以一曲春曉吟爲大家助興，祝我們昆國如這齊放的百花一樣繁盛。”冷憐之落落大方地站在前面，脆聲說道。
“好！”
“冷大人的孫女出落的越發漂亮了，知書達禮，比我家閨女好多了！”
“聽說憐之姑娘喜歡四王爺，若是在一起，那便是郎才女貌，月老牽線啊！”
座下的人紛紛議論道，“憐之有心了，各位有才之士都可展示一番，朕今日都重重有賞。我昆國莘莘學子，人才輩出，是我昆國之幸啊！李公公，待會将昆侖瑤琴賞賜給憐之！”
“嘶！”人們紛紛倒吸了一口氣，好幾個皇都才女對冷憐之投去了嫉妒的目光。昆侖瑤琴，那可是無數人連看一眼都是奢望的。聽說開國皇後最愛古琴，開國皇帝尋遍整片大陸，在昆侖雪山上尋了最好的千年木材，以及最好的制琴師所制。昆侖山頂常年大雪，制好的瑤琴也總是散發寒意，最适合彈高山流水類的激昂曲調。常有傳言說，昆侖瑤琴在彈奏之時，彈奏之人周身也是雲霧，仿若仙境。
冷憐之一陣激動，欣喜地回道“謝皇上！”
“切，給她也彈不好，就是浪費。”一句冷諷摻雜在祝賀，嫉妒的話語中，冷憐之欣喜的臉色突然一變，眼眶裏瞬間溢出了淚水。“憐之，來坐在本宮旁邊。”皇後注意到冷憐之的不對勁，适時出聲。座下的氣氛也變得尴尬，畫兒尋着聲音看過去，那句冷諷來自駱長風右手邊坐着的那位，正是當今聖上最爲寵愛的四王爺駱長庸，駱長庸挑着眉，看着冷憐之一副我見猶憐的模樣，滿臉的不屑。駱長庸長駱長風兩歲，兩人從小就合不來，就連外貌也是如此，駱長風像是一塊未經雕琢的美玉，溫潤純樸，甚至還帶些童顔，駱長庸則是白玉冠加身，身着月白色衣衫，行動間滿是風流，一副翩翩公子的形象，僅是随意掃一眼，就引得未出閣的姑娘羞紅了臉。
許是畫兒打量的目光過于認真，駱長庸突然玩味地朝畫兒看來，四目對視，畫兒連忙收回了眼，自己一個女孩子一直打量人家，畫兒心裏砰砰的。“父皇，兒臣聽說五弟最近多了個師姐，兒臣怎麽不知道五弟何時有個鄉野師父。”話音落，畫兒的心猛地提了起來，說話之人正是駱長庸，畫兒狠狠地看了他一眼，真的是妖孽多事。往左一看，正與駱長風的目光撞了個正着，駱長風對畫兒微笑了一下，使畫兒放心不少。
“風兒，你來解釋一下吧！”
駱長風從茶案後出來，半彎着腰道“回父皇，母後亡去時兒臣在昆侖山上的皇廟祈福了幾年，正是在那裏認識了師父和師姐，現如今師父亡故，兒臣不敢忘記了師恩，因此才将師姐接了皇都來。”
駱長庸繼續道“兒臣倒是聽說五弟将那女子寵上天，就連太子側妃都敢欺負。真是不知道五弟怎麽容忍得了這種粗魯的丫頭。”
駱長風聲音有點低沉，道“四哥莫聽信謠言。”
“風兒，你四哥也是爲你着想，民能載舟，亦能覆舟。你身在朝堂，作爲太子，怎能任國民亂作言論。”皇後出聲道，說完低眸看了一眼皇上，隻見皇上默不作聲，靜靜地看着。
駱長風臉色微變，眼眸緊縮，回道“是，兒臣謹記母後訓言。”
駱長庸看駱長風變了臉色，心裏越發的開心，不依不饒道“哎呀，五弟的師姐有什麽獨門絕技麽，竟然敢當得起太子的一句師姐？”
“師姐并……”不待駱長風說完，皇後就打斷道“畫兒姑娘今日也在，不如就讓畫兒姑娘給大家展示一番，爲大家助興，也繼憐之之後，給各位小姐帶個頭。”
畫兒看向駱長風，卻看見駱長庸正側着身子和駱長風講話，隻能看到駱長風的一個側臉，臉色難堪極了。“小姐？”紅玉的手不自覺地握緊，等待着畫兒的反應。
李馨蘭看了看皇後，又看了看畫兒，輕聲道“畫兒随便展示一番罷，莫讓殿下爲難。”
畫兒這才從茶案後走出來，“不知畫兒姑娘要給大家展示什麽，也好讓公公們準備一下。”皇後眼裏閃着光，仿佛對畫兒的表演充滿了期待。
畫兒撓了撓頭，她除了殺人，哪裏會什麽？舞劍？怕不是一個劍花就挑了最靠前的茶案。雖然讀過書，但是書都是别人寫的，自己的字自己都看不下去。名字雖然叫畫兒，但是自己根本沒看過幾幅畫，更别說畫畫了。畫兒眉頭緊皺，皇後又催促了一遍，靠前的幾個宮妃和小姐們已經開始小聲議論了，畫兒這才道“身手！準備一把劍和一群稻草人吧！”她不能丢人，也不能不做，可是自己會的隻有這麽些。
“哈哈哈稻草人，虧她想的出來。”畫兒聽到身旁有女子笑出了聲，順聲看過去，正是那個濃眉大眼的順德郡主。
“不用準備稻草人了，小畫兒拿本公子來練手就好。”熟悉的嘶啞聲音從男賓後面傳出來，看過去正是望月公子，畫兒眼裏冒着驚喜，有望月在，她安心了許多。
“本王倒不知望月公子和五弟的師姐認識？”駱長庸看着自己的門客反而幫助駱長風，冷聲問道。
望月公子想起來了昨天又提起了畫兒的清明，心裏就來氣，不就結伴半個月嘛，要得這麽苦大情深嗎，還忘不掉了，雖然清明總是強調，因爲畫兒和他妹妹一般大，而且畫兒不知世事，一個人在外，所以擔心，但是清明那些小心思，天天處在風塵地的望月見的多了。故而不得不幫上一幫，要是畫兒找不到她師弟，就會一直賴着清明，清明也不會這樣。望月越想越有道理，也就看駱長風越來越不順眼，故而說道“本公子隻認識小畫兒，可不認識什麽太子的師姐。說不定是太子認錯了親，強迫我們小畫兒當了師姐。”
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