羅博好奇的問道，“那爲什麽不直接把棺材運回來呢，整得這麽神秘。還有，爲什麽隻有某些地方有趕屍這種現象？”

李猜繼續說道，“往北到朗州（常德）不能過洞庭湖，向東到靖州，向西到涪州和巫州，向西南可到雲南和貴州。傳說，這些地方是苗族祖先的鬼國轄地，再遠就出了界，老司趕不動那些僵屍了。趕屍的方法是紅衣老司念咒語，點朱砂，貼神符。

趕屍有專門停放屍體的旅館，朱砂大門常年緊閉，那兩扇大門後面就是屍體的休止之所，在黎明前到達，入夜後離去，屍體都在門後倚牆而立，天氣不好不能走時，可能停留幾晝夜。

這種旅店的大門，除了過路的趕屍法師以外，是沒任何人移動它的，由于對屍體的恐怖，無形中這門後面成了極神秘、恐怖的禁區，連旅店裏的工作人員，也沒人探頭去張望一下，即使明知那裏沒有什麽屍體，也沒有人想看神秘的門後邊。

屍體來去是在入夜以後和黎明以前，其實都是夜間，爲便于屍體出入，所以不必關門。關門不外防盜，這種旅店不會遭遇失竊，小偷不敢光顧，即使大膽去偷，也偷不到什麽。

據說，屍體之所以能跳動，全靠臉上的黃紙畫符，所以到個地方停下來，法師立刻就把他們臉上的紙符除下來，否則他們會自己跳出來。

抗戰期間，重慶打銅街一個住家屋檐下，在門框上還貼着一張紙條，上面寫“代辦運屍還湘”

聽說過“趕屍”這回事的人，看了那張紙條，已知道是趕屍的了，因爲他說明了“還湘”，若非趕屍，其營業範圍絕不會隻限于湖南，同時也不會寫明“運屍”那麽恐怖。

這位“代辦運屍還湘”的人，是個六十歲的老頭，據他說，趕屍的情形，确實如上所說，一點兒都不假，何時何人所創他不清楚，這一怪誕方法，跟“奇門遁甲”有密切關系。

他還說這件事外人難得一見，并不是他們不給人家看，而是沒人敢看。他說這一行業在湘西以外的地方很難行得通，第一、住宿就成問題。第二、夜行人不知聞鑼趨避，反而來看熱鬧，非吓死人不可。第三、許多鄉村，村外沒有道路，勢必經村中，大多數地方是不準屍體入村的，何況是跳跳蹦蹦的活屍呢？同時沿路的居民不懂這一情況，沒辦法要求他們合作—―聽見鑼聲就把狗關起來，因爲屍體是怕狗的，狗咬住屍體衣服一拉一扯，屍體非倒不可，一隻狗還容易對付，來上一群，把屍體的衣服甚皮肉咬得亂七八糟。連趕屍的都給咬傷，事情就嚴重了，但在湘西沒有這些困難。

爲什麽會有“趕屍”的營生呢？因爲湘西沅江上遊一帶，地方貧瘠，窮人多赴川東或黔東地區，作小販、采藥或狩獵爲生，那些地方多崇山峻嶺，山中瘴氣很重，惡性瘧疾經常流行，生活環境壞到極點，除當地的苗人以外，外人是很少去的。死在那些地方的漢人，沒一個是有錢人，而漢人在傳統上，運屍還鄉埋葬的觀念深，但是，在那上千裏或數百裏的崎岖山路上，即使有錢，也難以用車輛或擔架扛擡，于是有人就創行了這一奇怪的經濟辦法運屍回鄉。一個人可以趕幾個屍體，開銷自然也小到不可再小了。

至于防腐，據說，凡是用這方法運的屍體，自起運到目的地，都不會腐化，不過在起運前就已腐化的，就沒法起運了。”

李猜看他兩聽得出神，就繼續說道，“現在到處燈火通明，早就沒有趕屍了。”

他又神秘的說道，“你們知道那些紅衣老司後來都幹什麽嘛？”

淨瓶也聽得出神，“幹什麽去了。”

“先給你們講講紅衣老司，相傳幾千年以前，苗族的祖先阿普（苗語公公）蚩尤率帶兵在黃河邊與敵對陣厮殺，直至屍橫遍野，血流成河。打完仗要往後方撤退，士兵們把傷兵都擡走後，阿普蚩尤對身邊的阿普軍師說“我們不能丢下戰死在這裏的弟兄不管，你用點法術讓這些好弟兄回歸故裏如何？”阿普軍管說“好吧。你我改換一下裝扮，你拿‘符節’在前面引路，我在後面督催。”

于是阿普軍師裝扮成阿普蚩尤的模樣，站在戰死的弟兄們的屍首中間，在一陣默念咒語、禱告神靈後，對着那些屍體大聲呼喊“死難之弟兄們，此處非爾安身斃命之所，爾今枉死實堪悲悼。故鄉父母依闾企望，嬌妻幼子盼爾回鄉。爾魄爾魂勿須彷徨。急急如律令，起！”原本躺在地上的屍體一下子全都站了起來，跟在阿普蚩尤高擎的“符節”後面規規矩矩向南走。敵人的追兵來了，阿普蚩尤和阿普軍師連手作法引來“五更大霧”，将敵人困在陣裏……。因是阿普軍師所“司”（實施、操作意）之法術讓大家脫的險，大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最後所用的禦敵之實乃“霧術”，而“霧”筆畫太多難寫，于是改寫成一個“巫”字取而代之。其實，這巫字也是個象形文字上面一橫代表天或者霧，下邊一橫則代表地，而中間的那一豎就表示“符節”了；豎的兩邊各有一個人字，右邊那個代表阿普蚩尤，左邊那個代表阿普老司，意思是要兩個人聯合起來才能作巫術。這就是老司的由來，現在這些會畫符通陰之人，都在鬼市賣蠱。”

羅博又問道，“就是個小販？”

“他們常年和屍體打交道，對于山路了如指掌，哪裏陰氣重，哪裏有天材地寶，哪有有緻命毒物，他們都清楚，那時候是爲了趕屍，所以沒有時間，現在沒有趕屍了，所以他們抓來的那些蟲草，還有各種符紙，都搶手得很。”

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