蓋亞大陸，巴别塔。

作爲大陸三族的政治樞紐，巴别塔并沒有如華夏皇宮一般被鎖在高牆深院之内，也沒有日夜不斷的層層護衛，時刻等待着驅逐任何一個膽敢靠近的平民。

巴别塔本身隻是一座石砌的高塔矮人族送來的石料，精靈族獻上的木材，人族則是承擔了勞力，以各族最樸實的寶物，一同建造了這座高塔。

而除去塔頂的那個閣樓，任何人都可以在任何時候以任何理由進入這座塔，隻要不妨礙到他人，便是躺在大廳地闆上睡覺都可以。

巴别塔也是藍鲸号的起點。

無人知曉巴别塔在蓋亞大陸上的具體位置，所有人都隻能通過本族領地内的傳送陣進入巴别塔的區域——這裏肯定不會僅僅隻有一座塔——在半露天的高台上等候登上藍鲸号。

今日，供乘客暫時休息的“候機室”已經全部被來自同一個傭兵團的玩家塞滿，他們交頭接耳的談話聲裏透着興奮和期待，想到東方的神秘和富饒，再想到那個可能是全遊戲裏最重要的唯一的世界任務，他們隻想快些登上藍鲸号，快些抵達華夏都城。

薔薇騎士團的團長叫做卡莉斯特，是一位美麗的水系聖法師，高達69級的等級讓她不僅成爲了全大陸等級最高的水系聖法師玩家，也一度讓她成爲了全大陸等級最高的玩家，之一。

隻不過，這個“之一”在前幾日被一個男人打碎，讓她變成了泯于衆人的其他。

唯有那個男人是“一”，在他之下的所有人都成了“其他”。

這樣的一個男人自然會很讓人有征服欲，但是卡莉斯特不是那些無腦的女人，而短短的幾次會面也讓她明白了一件事

這是一個異常清醒的瘋子。

從她的隻言片語裏敏銳地察覺到他們此行其實并無把握——海倫還沒有傳回是否确定合作的消息。

而他剛剛不過是随意一掃此處的玩家職業構成，就嘲笑着挑明了他們薔薇騎士團很可能已經放棄參與世界任務的意圖，轉而保證在華夏區的穩妥發展。

“ithk，youshouldshowsorepecttoyourpartner（我想，你或許應該尊重一下你的合作夥伴。）”

自以爲隐藏得很好的意圖被拆穿，卡莉斯特當時的心情十分不佳。

“partner（合作夥伴？）”他似乎是聽到了什麽笑話，忍俊不禁地反問

“didn'tyouisunderstandsothg（你是不是誤會了什麽？）”

沒有看見他有什麽動作，卡莉斯特隻覺得一條無形的鎖鏈已經纏上了她的脖子，暴烈的狂風席卷了整個高台，但偏偏避開了她和他所在的這一小塊區域。

“what'sthehell!（發生了什麽！）”

“isthereastorg（暴風雨？）”

嘈雜聲中，卡莉斯特看到傭兵團的同伴們被狂風吹得東倒西歪，一個個蒙頭遮眼，四下尋找着可以躲藏的角落。

“ijtneedsovacantseats，eitheryouoffer，oritake（我隻是需要一些空位而已，要麽你提供給我，要麽我自己來拿。）”

随着他懶洋洋的一句話，卡莉斯特看到有幾個人的雙腳已經離開了地面，似乎要被狂風帶走，或者撕碎。

這個叫做尼古拉斯的人有時會讓她覺得可怕。

不管是她的直覺，還是尼古拉斯自己的同伴臉上的表情，都在告訴她他毫不在意在這裏弄死幾個人，或者更多人。

巴别塔所在區域禁止出現任何武力争端，違背者後果自負。

這個虛拟的遊戲世界，是存在某些具有真實痛苦體驗的刑罰的。

而對巴别塔不敬的人，不僅會被驅逐出境，還會被三族同時唾棄。

除非決定從此以後不再出現在這個遊戲世界裏，否則沒有人敢于做出在巴别塔鬧事的嘗試。

但是很明顯，眼前這個笑嘻嘻的男人是個例外。

“iapologizeforyistakeplease，five（抱歉，請原諒我的失言。）”

卡莉斯特誠懇地道歉，仿佛感覺不到扼住脖頸的風繩，她提起長袍的一角，莊重地屈膝一禮。

“goodgirlyouha-veyfiveness（我當然會原諒你，乖孩子。）”

卡莉斯特猛搖了一下頭，似乎是要把片刻之前品嘗到的屈辱抛到腦後。

這真是一個讓人讨厭的男人。

而同樣讓卡莉斯特感到不适的，還有尼古拉斯的那些同伴

一個明明有着完美的摩卡色皮膚，卻在上面紋滿了五顔六色紋身的光頭女人；

一個時時刻刻都在自言自語，看不出性别的白袍人；

一個全身包裹在厚厚铠甲下的黑人男性，永遠在背誦他那本愚蠢的典籍；

還有兩個矮人，一個穿着配色滑稽的馬甲和燈籠褲，對她做着引人發笑的各種鬼臉；

另一個則是滿面怒容，半邊的身子似乎都被某種金屬替代。

卡莉斯特隻想用一個詞來形容這些人weirdos（怪胎）。

當然，那位英俊高大的精靈迪昂可以暫時被排除在外。

薔薇騎士團的玩家中突然穿來一陣騷動，卡莉斯特擡頭望過去，看到如希臘神祇一般的迪昂正緩緩登上高台，穿過或驚豔或鄙夷的目光，帶着聖潔又危險的微笑，向她走來。

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“youknow，it'snotagoodideatoaggra-vateherrightnow（我得提醒你，你不應該在這個時候激怒她的。）”

藍鲸号的底層走廊裏，光頭女人——薩拉斯瓦蒂——無奈地對尼克說道。

他們剛剛目送矮人克拉夫特（crafter）怒氣沖沖地摔上了控制室的鐵門，雙胞胎海德（hyde）和傑基爾（jekyll）正在激烈地讨論克拉夫特需要幾天來學會制造飛艇的技術，并認爲他們應該再去抓一頭藍鲸，作爲他們的專屬飛艇材料。

而另一個矮人約克（joker）則提議他們應該去抓那些cybele很感興趣的腕龍，而不是再次深入大海，上一次的出海經曆實在有些兇險。

約翰正在小聲地背誦啓示錄第13小節，似乎也在提供一些建議。

并沒有人譴責剛才尼克的沖動，更不關心這種沖動的後果，盡管當時他們都或真或假地表達了驚訝。

“why（爲什麽？）”

尼克漫不經心地回道。

“wewillneedherfortheirration（我們需要從她那裏得到一些情報。）”

“don'tworryjtlea-vethatparttoduhethedickhe，orhispenis，willhandleit（不用擔心，迪昂會處理好的。）”

“well，thereissothgineedtohighlightforyou（有件事，我需要強調一下。）”

薩拉斯瓦蒂擋在了快要睡着的尼克面前，嚴肅地說。

“sceweareheadgtotheeast，youneedtoreberthat，（既然我們正要前往東方，你需要記住——”

“nof-wordord-wordfrontofcyireberthat（不許在cy的面前講髒話，我記得。）”

尼克直接打斷了薩拉，自覺地接上了她的話，但是下一句——

“youknow，ireallythkyourwholeno-dirty-words-educationisafairesheestheorethanidorecently（我真心覺得你這個無髒話教育很失敗，她最近講這些的次數比我還多。）”

“andwhosefaultisthat（那你認爲這是誰的錯？）”薩拉斜睨了他一眼。

“defitelynoteyouarethepersonwhochargeofhereducation，andalexisthelibrarian（肯定不是我，負責她的教育問題的是你，負責教材的是亞曆山大。）”

尼克繞過薩拉，打量着路過的幾間空艙室，一邊打着哈欠，一邊回道。

“andyouarenothelpgyouknowhowuchourgirlisfencedbyyou（但你并沒有幫忙，盡管你知道你對她的影響有多大。）”

薩拉說完，就看到雙胞胎、約翰和約克齊齊點頭，大家一起看向了翻着白眼的尼克。

“well，fenceddoesnotandecidedshestillha-vethechancetoleafrootherpeople，toakenewfriends，andtoseeabiggerworld（影響并不代表塑造，她依然可以學習新東西，認識新朋友，擁有更大的世界。）“

“so，that'swhyyoulethergo（所以，這就是你讓她離開的原因？）“

這個問題像是點燃了一顆炸彈，瞬間安靜的走廊裏有嗚咽聲随着氣流炸裂開來。

尼克看着薩拉，兩人堅定的對視中似乎有火光迸現。

“ididn't，andiwillneverlethergo（我并沒有，也不會讓她離開。）“

說完，尼克有些洩氣地道

“ijtcan'tsaynotoher，likealways（我隻是從來無法拒絕她的請求。）“

薩拉歎氣

“sotisireallythkyoudodeedarespoilgheralot（有時候我真的覺得你十分非常特别縱容她。）“

尼克站在一間昏暗的艙室門口，他終于發現了這唯一一間沒有窗戶的艙室。

“andwhathappenedtoyourgraar？needakdergartenhandbook（你的語法沒問題嗎？來看看幼兒園課本？）“

薩拉一揚手，尼克邁進艙室的腿被凍住。

“takeywordsserioly，nick（尼克，認真思考我的話。）”

尼克低頭敲了敲自己堅硬的膝蓋，扭頭看向薩拉

“spoilgisnotalwaysabadthgthkabouthowyoujoed，andhoweveryonejoed（縱容并不總是壞事，回想一下你是怎麽加入我們，還有其他人是怎麽加入我們的）“

薩拉微怔，随即目光溫柔地笑了笑。确實，如果不是尼克對cybele的縱容，她和約翰就不會認識尼克他們，而他們這個傭兵團更不會成立。

“now，lea-vealoneineedsorest（現在，不要再煩我了，我需要一點休息。）“

尼克說完，拖着被他自己扭斷的半條腿跳進了房間，“嘭”地一聲把其他人和他的右小腿一起關在了門外。

“don'tyouthkheisupsetforsoreason，（你有沒有覺得尼克因爲某些原因不太開心？）“傑基爾突然出聲問道。

“yesheisupsetandguesswhy（沒錯，他很不開心，來猜猜爲什麽？）”海德答道。

“thedatetoday!（因爲今天的日期！）”傑基爾開心地答道。

日期？今天是……

約翰在胸前劃了個十字，低頭開始祈禱，約克咧着嘴開始唱起了生日歌，隻不過聽起來有點寂寞。

薩拉在片刻的呆愣之後也驚呼出聲

“ohygoodness!it'stoday!todayiscy'sbirthday!thebirthdayofher18!（天啊，是今天！今天是cy的十八歲生日！）“

“poornick，hetbeverysadforissgherbirthday（可憐的尼克，他肯定很傷心，竟然錯過了她的生日。）”傑基爾捂着胸口悲痛地道。

“doyouthkhewillshedhistearsallovertheroo，（你覺得他會不會流滿一屋子的眼淚？）“海德有些惡劣地一笑，猜測道。

“orhisblood（或者流滿一屋子的血？）“傑基爾有點擔憂。

雙胞胎開始打賭，并且讨論起了賭注，薩拉在兩人的一問一答中敲響了尼克的房門

“okaynicklistenwhateveryouaredogthatroo，cleanitupwhenyoufishandtrynottoscareanystaffhereitwillbeextrelyebarrassgfortogetkickedoutbecaeofyournastylittlehobby

（尼克，聽着。不管你在裏面做什麽，記得在結束後把房間打掃幹淨。盡量不要吓到任何飛艇上的員工，如果我們因爲你的一些小癖好被趕出去，這将會是一件非常令人尴尬的事情。）”

“……”

“youorons!getawayfroydoor!now!（你們！全部！給我！滾！離我遠點！！）”

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