“可是，酋長大人……”那士兵遲疑，紮圖魯再次呵斥：“我自會跟酋長解釋！”

“哎！”步真道：“将軍請息怒，這隻是一個小兵，何必跟他計較？既然如此，那就讓我這些衛兵都留在外面。”

“這……”紮圖魯看着步真，後者又笑道：“隻不過，我腰間的戰刀從不離身，這我不能放下，将軍不會介意吧？”

紮圖魯呵呵一笑，道：“當然不會，将軍裏面請吧。”

“嗯……”步真正要往裏面走去，突然停下來，對紮圖魯道：“對了，将軍，我這些衛兵是第一次到這裏來，我覺得還是吩咐他們一句比較好，免得他們不知而壞了規矩。”

“好。”紮圖魯點點頭。

步真走到那些衛兵面前，故意大聲對他們道：“我應烏桓酋長盛情邀請，前去大帳赴宴，你們就留在這裏等我，沒有我的命令不得擅動，也不要惹出什麽麻煩來，否則我都不好保你們，聽明白了麽？”說着，他向領頭的衛兵使了個眼色。

“明白了！”衛兵齊聲應命，領頭的衛兵也給步真使了個眼色……

步真随着紮圖魯走進了大帳，此時裏面已經是一片熱鬧的氣氛了，基本上烏桓的王公貴族們都到齊了，隻是還沒有正式開宴。

“酋長、各位，步将軍到了！”紮圖魯上前一步，高聲向在座所有人介紹道：“這位就是大夏出雲關的守将，步真步将軍。”

步真的眼神朝兩邊各掃視了一下，随即就轉向了那坐在酋長大位上的人，那也是一個中年人，不過臉上已是皺紋密布，年紀比紮圖魯要大上不少，但虎背熊腰的身材一點也不比紮圖魯差，臉上的胡須幾乎将整個下巴都遮蓋了。全身都披在一件灰色的裘絨大衣内，寬厚的大臉上一雙烏黑的眼睛閃着精光，在他這個年紀還能有這樣的目光的确很少見。

那人光光是坐在那裏，一股威嚴的氣勢就撲面而來，不用說了，這個人肯定是現在的烏桓酋長，葉爾丹。

聽到了紮圖魯的介紹，帳中的烏桓貴族們都不禁驚訝于步真的年紀，他們都沒有見過步真隻是聽說過他，整個東境最有名的夏軍将領應該是安東大都護楊甯，至于步真，他隻是一個長城關口的守将，就像他自己所說的，跟他平級的将領在夏朝可謂多如繁星。

但紮圖魯和葉爾丹卻知道，這個看似平常的年輕人隻是光芒一直被楊甯壓下了而已，楊甯東征西讨、聲震東境，的确更讓人所熟知，可安東都護府距離烏桓還是比較遙遠的，他們不會将目光放到那裏去，隻會将更多的注意力集中在正面的出雲關。

出雲關雖然是爲了抵禦烏桓而建立的，但實際上觊觎出雲關的敵人遠不止烏桓一個，多年前，草原部落突騎施曾針對出雲關進行了一場軍事行動，他們以五萬騎兵突襲出雲關，但爲夏軍所敗，其主将還被斬殺了，那正是步真在戰場上的嶄露頭角。

此後數年，草原部落中的仆骨、突騎施等，甚至是靺鞨都有過越境攻打出雲關的嘗試，可無一例外的都被步真粉碎，從戰績上來說，步真雖然比不上楊甯，但在東境仍是屈指可數的。

他的威名不顯，除了楊甯的光芒太盛，還在于他的戰法并不是那種每次開戰必要将對手趕盡殺絕的戰術，他總是點到即止、從不對敗者窮追猛打，這正符合夏朝兵書中的“窮寇莫追”，戰争的最終目的是取勝，而不是殺多少人，步真一直是這麽認爲的。

與他成鮮明對比的，是楊甯，每次出擊不将敵人殺得片甲不留誓不罷休，所以楊甯的惡名遠比他的威名更加讓人牢記。

更何況，楊甯是安東大都護，而步真隻是一個關口守将，級别上就不太高，知道他的人自然就少了。

可正如江湖上真正的高手永遠隻有少數人知道，一旦成名就會引來無數的明槍暗箭，争鬥會無休無止，步真不顯山不露水就不容易引起他人注意，他反而是那個不起眼卻隐藏最深的高手，關鍵時刻發揮的作用可能超出所有人想象。

對這樣的人，紮圖魯和葉爾丹都不能掉以輕心，而那些貴族們則都隻是客氣的表示歡迎了一下，他們還不知道自己面對的是一個什麽人。

步真走到葉爾丹不遠處，左手撫胸，從容道：“承蒙酋長盛情邀請，步真在這裏以烏桓之禮感謝酋長，并祝酋長身體康健、壽延百年。”

“好。”葉爾丹寬和的微笑着，用夏朝語言道：“那便承步将軍吉言，今後烏桓還要請将軍多多關照才是。”他的夏朝語言聽起來比紮圖魯還要好一些，發音十分正确，要是不知道他的身份，還以爲他是一個夏朝人呢。

“呵！”步真嘴角上翹，笑道：“酋長客氣了，隻是彼此彼此。”

葉爾丹笑容不改，擡手向右邊的空位做了個請的姿勢：“步将軍，請入座。”

步真也不再謙讓，擡腳走向那個空位，說是坐着，可遊牧民族其實都是跪着，當然這樣的場面對步真來說不算什麽，他的動作很自如，完全不像是第一次來烏桓。

坐下之後，步真不由注意到對面的位子上，那是距離葉爾丹最近的地方，正坐着一男一女，奇怪的是，紮圖魯還坐在他們旁邊，作爲葉爾丹手下最重要的将領，紮圖魯應該鄰着葉爾丹坐，那對男女是什麽人？

看他們的樣子十分年輕，步真猜測，他們應該是葉爾丹的兒女。很快，葉爾丹便笑着介紹道：“步将軍也看到了，不瞞将軍，他們就是我的一雙兒女。你們，也站起來向步将軍行個禮。”

看起來，葉爾丹的家教不錯，那對男女很是聽話的站起身來，周圍的貴族們也沒有表現出不悅，這應該不是故意做出來的。

不過，那個年輕人對此其實是有些不情願的，他看步真的眼神中透出了一些倨傲，想來他自認爲自己是烏桓酋長之子，從小就是被捧在整個部族人的手中長大的，有些脾氣是正常的。

倒是那個女子，從步真一坐下來，她的目光就沒有離開過步真，一直在看着他，步真也是因爲注意到這個才發現了他們，可當他看過去的時候，女子又急忙将目光移走了。

兩人一起恭敬的朝步真撫胸、躬身：“見過将軍。”