周者，圓也。内氣繞體諸穴運轉一圈，是爲一個周天。
天，尚不見魚肚白，約是卯時初、二刻。卯時乃是修習長生功，見效最佳之時。梅遠塵如常快速更衣坐起，催動内氣，手三陽經、手三陰經、足三陰經、足三陽經，十二經同時運行。一心多用，多經脈同時運行，乃是極難得的天賦，青玄長生功修爲遠勝梅遠塵，連兩經同時運轉猶是不能，更不用說十二經同運了。“呼...呲...呼...呲...”梅遠塵依着三輕、一重，七長、一短納氣；吐氣則依兩窪兩盈而行。此正是長生功中的精妙調息法—“玄吸定”。
天已白透，屋外鹂鳥啼音清脆，讓人心曠神怡。一個時辰已至，梅遠塵運完收功。“十二經運行毫無阻滞，一個時辰十二股内氣往複每條經絡二十個來回，按師父的要求，像是到了打通任督二脈的時候了。”梅遠塵感受着體内充盈的真氣，自忖道。任脈至陽，主體之血。督脈至陰，主體之氣。梅遠塵修習長生功一年多來，任督二脈早能催氣自如，隻是貫通之氣受限，不可過内氣的兩成，是以十四經脈總不算通絡。近來月餘，梅遠塵自感内氣運轉順暢不少，體内真氣渾雄沉靜，似乎已到突破關頭。
“咚！咚！咚！”門外傳來叩門聲，梅遠塵知是海棠來了，一躍而起，揖門相迎。
“現下倒好，不消我來叫早了。”海棠提着食籃，笑意盈盈道：“可真佩服院監的大人們，不一年，便讓你這個邋遢公子學着早起了。”梅遠塵也不去辯，接過食籃笑問道：“今早又拿了甚麽好吃的？”不待海棠回答，自己便走到膳桌旁放下食籃，把籃蓋揭開了，訝異道：“哇，是竹絲雞湯煲！”一邊把湯罐端出來，一邊笑着贊道：“嗯，味道可真香！想來是炖了好久呢！”
海棠伸手從食籃中取出湯碗、瓢、勺，給梅遠塵盛了滿滿一碗，一臉滿足，輕聲道：“我醒得早，左右也是無事，正好給你炖盅雞湯，看你最近可又瘦了些了。”梅遠塵心中感激，雙手端起湯碗一口喝完，啧啧贊道：“啊！真好喝！比在清溪老家是做的還好喝！”說完，把碗遞給海棠，顯是意猶未絕。“在清溪時，府裏有雲婆婆和筱雪、白澤她們，在夥房中，我練手也沒幾次，當然做的不好喝啦，沒想到你還記得呢！”海棠一邊給他的碗裏添滿，一邊微羞着說道。梅遠塵接過湯碗，笑道：“哪裏有說以前不好喝了？是現在做的太好喝了罷！”見食籃裏還有一個湯碗，便取了出來，舀滿了湯放在海棠面前，揶揄道：“娘子，怎能光看相公喝湯？你也來一碗！”兩人對望一笑，舉碗同食，不多久，滿滿一盅雞湯也被喝得所剩無幾。
“我和承炫說好了，今日去城西柳竹林，你收拾一下，一會兒一起去。”見海棠把餐盤收拾停當，梅遠塵走近她說道。
海棠看了看他，低頭想了想，輕輕說道：“我還是不去了，你們陪郡主散散心罷！我知她這幾日頗爲不樂。”說完往偏堂行去，爲梅遠塵裝點袱包。
“傻姐姐，你又何須避着漪漪？”梅遠塵拉住她手，溫聲道：“你我一體，你若不去，我便也不去了。”海棠不去理他，見他又跟近來，便道：“那好，我不去，那你也莫去了罷。”梅遠塵嘴巴一滞，悻悻不敢再言，心中苦道：“這小妮子給我使絆子呢！這如何是好？昨日可是應承了漪漪要帶她出去的，若是食言了，隻怕漪漪心中不喜。”隻見海棠一陣忙碌，裝了好大一個挎袋，向自己走來，輕聲說着：“你拿着罷！”一邊說着，一邊塞過來。梅遠塵奇道：“不是不去的麽？怎又裝這麽許多物事？”海棠佯怒道：“哼，若不是爲了承漪郡主，我才不和你們一起去！”梅遠塵一聽，心中大叫一句：“這可好！”臉上溢笑，嘴上說着：“我家海棠最好了！”
“我去找承漪郡主，你去找世子吧，在西側們彙合。”海棠不去看梅遠塵，一邊說着一邊向外行去。
天朗氣清，惠風和暢，楊柳依依百鳥鳴，正是個出遊踏春的好日子。一轎八騎向西緩行着，轎内不時傳出盈盈笑聲。
“哎！你做的甚麽事？”夏承炫歪首向梅遠塵問道。
“啊？你說甚麽？”梅遠塵不明夏承炫所問何事，“甚麽做的甚麽事？”
“我真真想揍你！”夏承炫臉色一沉，壓着聲音道：“你和漪漪怎麽回事？”
梅遠塵聽他這一問，心中不由得一緊，想着該來的還是來了，歉然答道：“承炫，你莫生氣。我喜歡漪漪，定會設法令她心歡快樂的。”見他看着自己還是頗爲不善，又道：“漪漪率性天真，不喜幽居深處。你可知她心中有多苦麽？”
夏承炫眨了眨眼，一臉無奈，答道：“我如何不知漪漪不喜束縛呢！隻是，生在帝王之家，好些東西，實在無法選擇。”頓了頓，又正色道：“遠塵，我一向視你如至親兄弟，我隻問你一句，你是真心喜歡她麽？”
“我自然是真心喜歡漪漪，這種喜歡乃發自肺腑，絕無半點雜念。”梅遠塵一臉誠摯，看着夏承炫，低聲道：“隻是昨日我才知，原來漪漪亦，亦不厭惡我。”說着，臉上卻忍不住泛起一絲笑意。
“你可真笨！真不知你有甚麽好，漪漪、海棠都會去喜歡你！”夏承炫恨恨道，說完揚鞭一甩驅馬快行，有意離梅遠塵遠些。
梅遠塵在後說着：“承炫，漪漪有你這樣的哥哥，可真好！”夏承炫正在氣頭，頭也不回，咬牙罵道：“我當然比你好！你個偷吃的小毛賊！”梅遠塵聽了，在後哈哈大笑。
“你聽，你家公子笑得多歡！”軟轎内，二女挨着坐，夏承漪謂海棠道。兩人側首相視，似乎想到些甚麽，同時咯咯笑起。
“喂，聽到沒？她們可笑的歡呢！”夏承炫回首向梅遠塵問道，一臉狐疑：“你是怎做到的？”