“皇位之争絕非一夕可成。贽王善武，世人定防患其武；頤王行仁，世人便以爲假仁；我以智稱，世人皆惕我以謀。既知你之長則盡可設法制你所長，你所謀者，又如何輕易能成？謀之所成，在敵不備。”父王教誨猶在耳邊，如今卻是天人兩隔，夏承炫隻覺世間至痛至恨莫過于此。
“夏牧炎，你居然藏得這般深，的确是深谙政争之道。”夏承炫趴在書案上，切齒冷哼道，“但你害死我父王，便注定了決不得善終！我必定窮盡心力，誓将你碎屍萬段！”
問過夏承炫的小厮阿來，梅遠塵才知他去了義父的書房。思人睹物，乃常人情之所系。
梅遠塵行至夏牧朝的書房外時，聽裏面傳來一陣輕輕的嗚咽聲，到了門口，卻未推門而入。
... ...
“此間無外人，也無需講究那麽許多，都随意坐罷！”端木玉指了指地上的四個蒲團，輕聲笑道。
言畢，在最近的鋪墊上坐了下來。
父皇駕崩、自己登基已是鐵一般的事實，徒思已然無益。他的心智雖遠超常人，然，至親離去卻還是讓他心傷疲憊，這十幾日下來，人已憔悴了許多，少了往昔豐潤的神韻。
聽了他的話，端木恪、胥潛夢、虞淩逸三人也不客氣，各尋了一個鋪墊盤腿坐下。
“這些日，有勞三位主理國事，端木玉在此謝過！”待他們坐定，端木玉微微躬身說道。他登基已半月，當前政事卻仍由端木恪和胥潛夢暫理，倒把二人忙得瘦了一圈。
與大華不同，厥國不重儀禮，君主也曆來不擅權。雖如此，厥國三百二十幾年間卻鮮有奪權篡位之事發生。不僅端木玉的其他兄弟不與他争儲，曆朝曆代多是如此。
當年，端木恪聲勢毫不在胞兄端木瀾之下，然，在得知端木瀾被立爲太子後，他也坦然接受，并未從中制障阻擾。
正因着這般緣由，曆代君主都有善待前朝遺孤遺老的傳統。
端木恪保守持重，而端木玉則激進跳脫，叔侄二人政見向來不合，在朝堂上也屢屢争執，自也生過嫌隙。然，端木玉登基後，仍是任命端木恪爲攝政大臣，暫行主君之權。端木恪也毫不忌諱新君的心思，立政、批示、任人全然依着自己的想法。
任權者信而行權者忠，所謂忠與信莫過于此爾。
“皇上，你有天賦之資，謀略、見地實在當世少有。臣自問有些才學，可擔守土之責。然，厥國欲興盛開疆，則非你不能爲，望你早日振作起來，躬身理政，謀國大事！”端木恪沉聲道。他雖不喜這個侄兒，卻一向極認可其才。
“厥國複興大計，端木玉不敢或忘，理政謀事便始于此刻。”端木玉正色點了點頭，清聲回道。
對座三人聽及此，臉上皆大有喜色。
國君之勤是爲黎民之幸，國君之勉，實爲百姓之福。
“夜召三位至此便是爲此。”端木玉看向胥潛夢，執禮道，“胥先生，你前幾日所提的以江湖勢力攪動大華朝綱，我覺得确是個極穩妥的策略。滅華乃百年大計，我端木氏既已綢缪百年，倒也不急于這一時。若能在幾年之内，使武林躁動起來，自然可以牽制住大華朝廷不少資财、人物，甚至撼動夏氏的根基。正好可以替厥國争取幾年積蓄錢糧、操練兵馬的時間。”
“不錯！”端木恪笑意漸盛，“與大華一戰，雖說力求速戰速決，但也絕非一朝一夕可成事。多備一天的錢糧，多操練一天兵馬，我們便多一份勝算。厥國底子比不得大華，一旦開戰，隻能勝，不能敗。”他施政求穩，甚麽都是循序漸進，倒有點急事緩辦的意味。
然，在他與胥潛夢的統理下，厥國内政清明、國庫日漸充盈，爲厥國北伐大業奠定了基礎。這也是他多年一直深受端木瀾重用的一個緣由。
“大華江湖之力強橫異常，倒當真有與朝廷抗衡之力。暗裏的尚且不說，明面上的丹陽城鹽幫、若州徐家可都有稱霸一方的實力，若能使他們與朝廷爲敵，我看大華朝廷也是難爲至極，未必能輕易應付。”虞淩逸接話道。他是武人出身，對大華江湖的興趣自比其他人多些，早已摸清了那些大世家、大門派的底細。
端木玉聽他二人說完，輕輕點了點頭，再看向胥潛夢，輕笑道：“胥先生，‘千裏眼’多虧有你，此時，正可派上大用場！”
“皇上，老臣久聞‘千裏眼’之名，知之卻實在有限，可否詳告？”端木恪皺着眉，躬身執禮斜首問道。
端木玉笑了笑，乃謂胥潛夢道：“胥先生，你與他們詳說一遍罷。”
“是。”胥潛夢躬身領命，微微理了理頭緒，乃謂端木恪、虞淩逸道，“十年前，先皇将計華大業全權交給了皇上。當時，皇上找到我，欲讓我籌建一隻情報軍，潛伏到大華去收集資情，以知敵于戰先，如眼之視千裏遠。我從軍中陸續挑了兩千人，先後派去了大華各地。而後的十年中，他們有的遁入江湖，有的潛伏在高官富賈之家，期間，已不知傳來了多少消息。”他頓了頓，又道，“當然，他們中有的投敵變節，有的被抓獲處死，有的早已不知下落，現下仍在替朝廷做事的隻有一千二百餘人，他們都是我們在大華的眼線。”
“這麽多人？”端木恪詫異道。他原以爲，有百十個就不錯了，沒想到竟還有一千多人，實在大大出乎他的預料。
“人多人少倒不是最緊要的。”端木玉搖了搖頭，笑問道，“你們可聽過九殿之名？”
虞淩逸回道：“臣知曉，那是當今世上最大的殺手堂。”
“不錯。”胥潛夢明白端木玉的意思，當即接了話茬，“九殿當中，便有很多我們的人，甚至他們的前任殿主和兩個大師傅也是我們的人！”
這當中是語不驚人死不休。
端木恪、虞淩逸對望一眼，皆是滿臉的不可思議。
“可惜，他傷重而死，四年前把殿主之位傳給了張遂光。好在，張遂光也是個有野心的人，這些年倒替我們做了不少事。”胥潛夢若有所思地說着，“可惜，他終究不是我們厥人。”
端木玉擺了擺手，正色道：“無妨。他是個聰明人，雖然野心有點大，但知利害、懂進退，實在是個好幫手，我們攪動大華武林靠兩個人，一個便是他了。”
“哦，另一個呢？莫不是大華武林高手中還有我們的人？”虞淩逸奇聞道。
他是端木玉武學授業之師，二人感情甚笃。然，自從端木瀾遇刺身亡，他自覺是戴罪之身，人前人後都多了幾分拘謹，倒顯得生分了許多。
端木玉一臉肅穆，搖了搖頭，正色道：“非也，除了張遂光，另一人便是你了。”
... ...
“你在門外很久了麽？”夏承炫揖開門，見梅遠塵背身站在外面，不由驚問道。