行出茅屋時，夏承炫緊緊抱着一個方匣子，步履蹒跚，像丢了魂一般。
他沒有選擇。
胡秀安鎖了皇宮，又封了城關，顯然永華帝殡天便在這幾日。甚至就在明日、今日... ...
一旦夏牧炎登基，再要對付他便是謀逆。
一旦夏牧炎登基，颌王府便隻能任他宰割。
一旦夏牧炎登基，父王的仇便不可能報。
一旦夏牧炎登基，娘親就白白枉死了... ...
想到這些，夏承炫隻得應張遂光所需。
他沒有選擇。
形勢已替他做了決斷。
母親用自己的死逼他做了決斷。
做出抉擇的，是命，而不是他。
“命運如此安排，我又如何能抵抗？”
衆親衛一直在外邊候着，見他緩緩行了出來，急忙迎了上去。
“世子，你沒事罷？”盧劍星問道。他已看出夏承炫神情木讷，目光呆滞，整個人透着一股子的悲戚，和進屋前全然不一樣。
夏承炫慘然一笑，輕聲回道：“沒事。劍星，我們去端王府。”
... ...
聽何複開報完，夏牧炎倒并不以爲然。
“我要是張遂光，被人這麽盯着肯定也來氣，算了，那幾個眼線，殺了便殺了罷。這個節骨眼，先不去理會他。等大事辦完，自會新帳舊賬跟他一起算。”夏牧炎執筆抄寫着經書，頭也不擡地答道。
他今日所抄的乃是《陰符經》，桌上攤開的是已抄好的上篇——
觀天之道，執天之行，盡矣。故天有五賊，見之者昌。五賊在乎心，施行于天。宇宙在乎手，萬化生乎身。天性，人也；人心，機也。立天之道，以定人也。天發殺機，移星易宿；地發殺機，龍蛇起陸；人發殺機，天地反覆；天人合發，萬變定基。性有巧拙，可以伏藏。九竅之邪，在乎三要，可以動靜。火生于木，禍發必克；奸生于國，時動必潰。知之修煉，謂之聖人。
“複開，這個緊要當口，你也靜一下心罷。我這《陰符經》中、下篇還沒抄完，不如你來念，我來寫？”夏牧炎站直身子，笑謂何複開道。
近月來，何複開裏外奔走，替自己謀事，夏牧炎知他一直都緊繃着心思，不敢有片刻的松怠。
“呵呵，也好。”何複開自不會駁了王爺的好意，當即行到書案前，取過了這折《陰符經》，慢慢念道——
“天生天殺，道之理也。天地，萬物之盜；萬物，人之盜；人，萬物之盜。三盜既宜，三才既安。故曰:食其時，百骸理；動其機，萬化安。人知其神而神，不知其不神之所以神也。日月有數，大小有定，聖功生焉，神明出焉。其盜機也，天下莫能見，莫能知也。君子得之固躬，小人得之輕命。”
... ...
“我這經帖也抄完了，你心可有靜一些？”夏牧炎一邊看着這折剛抄完的道家聖言，一邊謂何複開道。
何複開苦笑着搖了搖頭，答道：“于修生養性之術，隻怕我是沒天分。這等妙語，我既念完一遍，腦中卻連半個字也記不得了。”
他心裏記挂着王爺安排的事，腦中哪裏還有半個角落放得下其他的東西？
“呵呵... ...你這性子啊，隻怕是改不了了。”夏牧炎也不在意，輕聲答着。
“等王爺登基了，我閑下來了或許可以好好琢磨琢磨這養性之學。”何複開似有意似無意地說着。
“飛鳥盡，良弓藏”，總好過“狡兔死，走狗烹”。他知自己涉局過深，生死不過在王爺的一念之間。
夏牧炎的臉色突然冷了下來，皺眉看着何複開，許久不語。
“王爺，我又說錯話了。”何複開搖頭苦笑道。他這一生，該有過的都已有過，自問已無缺憾，便是王爺真想讓他死，何複開也甘之如饴。
士爲知己者死，即便這種“知己”是爲了“用己”。
“王爺大事既成，複開便算夙願得償。到時候帶着老婆子、小妮子遊遍江南，尋個景色優美處，聽風憑雨，犁田種地，真乃人生樂極之事！呵呵... ...”
夏牧炎沉沉歎了一口氣，一臉痛心道：“你自以爲知我！”
“王爺，我們的人來報。這兩日夏承炫、湛明道人都去過端王府，具體他們談了些甚麽便無從得知了。”何複開這會兒本是來報訊的，給夏牧炎念過經書，竟差點忘了正事，回神過來後急忙又報道。
“他們去端王府？不是說端王已油盡燈枯了麽？難道是假的？”夏牧炎收起了适才的肅穆，笑着答道，“不妨事。便是他沒病也不妨礙。這時候，他不會站出來的。也不敢站出來。”
皇子間的相殺篡位，曆史上比比皆是。然，攝政篡位者，卻亘古未有。
能攝政者，皆是公正、持中，深受信任的貴重皇親。若趁皇權新老交替之際竊而取之，世人定以爲國賊。
端王重譽，怎願背負這千古罵名？
何況，夏牧炎早已在市井、朝堂時間散布了端王欲與夏靖禹合力鏟除赟王府，立端王世子夏牧舟爲新君的謠言。
三人成虎，謠言如刀，可殺人、傷人于無間無形。
“王爺，倪居正怎麽辦？”何複開又問道。
胡秀安派人傳來了密信，他的人已經拿下了倪居正，此刻已秘密關押了起來。
“他？”夏牧炎頓了頓，道，“他呀，你看着辦罷。”
... ...
回去路上，夏承炫棄辇從騎，一路飛奔。
“世子，承炫世子來了。”端王府的老管家行過來報道，“瞧他的樣子，好像很着急。”
夏牧舟一臉的煩躁，嘀咕道：“他又來做甚麽？往這裏跑得再勤，端王府也不能助他啊！”
他嘴上雖是這麽說的，腳下卻已在往偏廳行去。
夏牧舟到偏廳時，夏承炫已站在了那裏，胸前緊抱着一個木匣子。
“承炫，是有事麽？”夏牧舟行上前問道。靠得近了，乃見他前額、臉上、脖頸處皆有傷，心中不免生出一股恻隐。
夏承炫知道此事隻有找端王才有用，急道：“端夫子呢？我的确有極其重要的事要報知夫子。”
“能否跟我先講一講？”夏牧舟沉聲問道，心中想着，“父王不想參與他們之間的争鬥，若承炫還拿着這事來煩父王，我應幫他擋着些才是。”
夏承炫自然信得過他，不假思索答道：“我找到了夏牧炎暗通厥國、沙陀，陷殺我父王及贽王的明證！”
“甚麽？”夏牧舟大吃一驚，忙領着他往父王的寝居行去。
懸甯老和尚爲自己而死，端王心中不僅感激，還甚是不安，自醒後便一直在寝居密室替他念經超度。
形勢如此，多一事不如少一事。他雖已病愈卻一直未出過寝居，貼身伺候的人日夜不停地守在他房裏，便是想讓人以爲，自己快不行了，都城中的大小事都莫要再來找自己。
“咚！咚！咚！”暗室的隔門上傳來三聲叩響。
“這時候，還有誰會來？”端王拄着杖，行過去開了門，“承炫？你怎又來了？”
... ...
夏承炫一離開淩城齋，張遂光便召來了九殿八位大師傅及李學辭。
“斷離憂，你一會兒設法混出城，務必把這封信送到城南的白衣軍大營。”說着，遞來了一個信封。
一個薄唇濃眉、豐鼻朗目的青年男子行了上來接過了信，問道：“殿主，信要交給何人？”
“贽王妃，秦胤貞。”張遂光簡言回他。
斷離憂微微躬了躬身，快步朝廳外行去。
鹽幫的九位大師傅中，斷離憂的輕功最好，又擅長僞裝易容，這種“蒙混過關”的事，他已不知道做過多少次。
“菩提心、血滴子、滅封魔、屈不叫，你們帶人盯死醴國公府和平昌伯爵府，一旦傳來皇上駕崩的消息便殺到府上，劫下胡鳳舉和胡秀安。”張遂光令道，“怨長生、含别苦、李學辭，你們帶人分兩路先到城關附近隐起來，密切注意城關及執金衛南大營的動靜。一旦城關有異動，九殿的人協助攻城關。鹽幫的人守到執金衛南大營往城關的路上去，阻止他們馳援。”
“久無情，這封信和裏面的異形印你拿好。”張遂光指了指桌上的一封信和一個小綢包道。
一個眼窩深陷的幹瘦老者行上前幾步，取過信封和綢包，又打開綢包看了看，果然，裏面有一方甚爲奇特的異形印。印身有六個不同形狀的面，每面之上皆刻着不同的紋飾，紋飾的溝槽裏各留着不同色澤的印泥痕迹。
其時，一些緊要的書信，爲防有人仿冒字迹以緻真假難斷，皆是異形印證身。
仿冒一個異性印需要找到與原印毫無二緻的印料，再刻出毫無二緻的紋飾，實在是極其難爲。
“你帶這兩樣東西去安鹹錦州的鹽運政司衙門，找到百微堂的胡郗微。”張遂光又道，“告訴他，安鹹鹽運政司府，一個活口也不要留。”
他看過夏承炫這封信，知他漏寫了一句話：一個活口也不要留。
... ...
“豈有此理！豈有此理！”看完那些物件，端王氣得直敲地磚，恨聲罵道，“身爲皇子竟甘爲國賊，不誅殺此人，何以立國威？何以平人心？”