自盲山鹽場出鹽後，安鹹驿道便成了整個大華最繁碌的驿道，官镖、民镖、行商從年初走到年尾，從月初走到月末，從日升走到日落... ...

不到兩年時間，錦州已成爲大華僅次于都城的商賈彙聚之地，城中新建的茶樓、酒肆、客棧比先前增添一倍不止，旅商更是多了數千。這是錦州過去數百年來從未發生的事。

鹽缺之危，遍及全境。朝廷爲了維穩，早已對外宣稱盲山鹽場礦藏之巨，足堪大華百年之需。

也意味着，未來百年之内，錦州都将是世上最大的産鹽地，對于商賈、販夫而言，這裏便是個聚寶盆。

“海棠，你還要買甚麽？今日一并采齊了。”梅遠塵跟在她身後，笑着問道。

“我記得蘭亭街那邊有一家杏林堂，我們去看一看罷。”海棠一手挽着梅遠塵的臂腕，一手指向南邊示意。

來都城這幾月，雲婆出府采辦日需，通常都會讓白澤、筱雪兩個兒媳婦一起去打幫手。海棠在府上待得煩悶，也會時不時地跟着出來逛，依稀記得在蘭亭街見過一個叫杏林堂的大藥鋪。

梅思源在錦州城外與沙陀軍大戰，腰、背、臂膀、腿都受過傷，此時傷口雖痊愈，畢竟是洩了元氣，仍會時不時作疼。海棠聽百裏思說了兩次，一直記在心裏，正準備尋個時間出府去買藥，沒想到午膳過後，梅遠塵找到她，非要帶她出來逛街，剛好可把這事辦了。

二人拐過一個叉形路口，果然看到了一個大鋪面，裏面傳來一陣陣濃濃的藥味，看那牌匾，其上正是“杏林堂”三字。

“我果然沒記錯，就是這裏了。”找到了這家藥鋪，海棠開心地笑了起來，笑靥如二月梨花。

言畢，丢下梅遠塵，幾步行到了掌堂處。

“掌櫃的，我想抓幾副療刀創的好藥。”海棠問掌堂處的山羊胡子老者。

花白胡子老頭微低下巴，努眼問道：“小姑娘，是甚麽樣的傷？傷者多大歲數？”

“我家老爺四十歲，三月前中了刀、槍之傷，眼下創傷已好，卻仍時不時生疼，煩你給我抓幾副頂好的藥。但求能把病根根除，花多些銀子也不打緊的。”海棠正色回道。

“都傷在了甚麽地方？”山羊胡子老者又問。

“右小腿上中了一槍，創口深兩寸三分；右大腿一刀創口長一尺一，深約八分；左左臂膀各被紮了一槍，其中右側槍創深及肱骨；背上有五處刀創，創口長五寸至兩尺間，創口深三分至六分之間；腹部的槍傷最重，已洞穿脾髒。”梅遠塵料海棠知之不清，乃上前答道。

他說這話時，雙拳緊握，眼中已噙了一眶的淚。

山羊胡子老者聽完，臉上形容有些難看，右手搓磨着下巴，沉聲搖頭道：“你這個... ...啧啧... ...你這個，不好辦啊！按理說，受着這麽重的傷，三個月可不易好啊。”

梅思源能好得這麽快，自然是因梅遠塵給他渡了一股雄渾的内氣。同樣受創的徐定安，這會兒可還在床上養着傷。

梅遠塵可不明白這麽許多，這時臉色一緊，忙問道：“老大爺，如何不好辦？”

這兩年來，他學了不少武功，療傷行氣法門也懂得一些，然說到醫理，卻是知之甚少，雖一直記挂父親的傷勢，偏偏又不知如何着手。

“嗯... ...這個叫破體傷元，也就是元氣受損。嗯... ...元氣乃人精元之所在，元氣受損若未及時養氣、固元，是要落下不愈的病根的。”老掌櫃沉聲回道。

“當如何養氣？又當如何固元？”梅遠塵急問道。

便在這時，一個素服蒙面女子自後堂行過來，輕聲問道：“敢問病人可是在宿州戰事中負的傷？”

大華朝廷對械具管制頗嚴，尋常百姓可買日用的刀斧，隻能去在官家造冊過的鐵匠鋪裏買。便是江湖上的門派要購置兵刃，也是要事先到州府衙門報備的。是以，槍傷算得上是罕見之上，通常隻有軍中兵卒才會遇上。

結合這受創的時長，那蒙面女子很自然便想到了三個多月前的宿州之戰。

上月中，她接到宮主自都城托門人帶回來的信，才知宿州一戰中大華有萬餘軍民受傷，信中，宮主讓她帶堂裏的弟子來安鹹替受傷的軍民做義診。她此行帶來了堂裏兩百多名醫術頗精的好手，已接連出診了十餘日，替數千傷患開藥治傷。便是她自己，也已出診數十次，适才也是剛剛回來。

不過，安鹹哨所中醫兵不足，存藥也不夠，宿州戰事中傷重者，多半未能得到及時救治，極少能挨得過這麽久。活到現在的，幾乎都是些創口不算深或不在要害的傷者。如梅遠塵适才所述的那般傷重者，這十幾日來，她倒還是初次見聞。

“堂主！”花白胡子老掌櫃見那蒙面女子行到堂前，忙朝她微微躬下身，正聲問禮道。

那女子并未答話，隻是微微點了點頭，算是回了禮。

梅遠塵見花白胡子老者對她這般恭敬，心中頗覺詫異，一時竟忘了回話。

“這位公子，請問病人可是在宿州戰事中負的傷？”那素服女子又問道。

“是！是！家父正是三個多月前在宿州城外與沙陀大軍交戰時爲敵人刀槍所傷。”梅遠塵回過神，連忙答道，臉上微微露出不解之意，心中暗想，“這女子問這做甚麽？那老掌櫃叫她堂主，莫非她竟是這杏林堂的東家？可真瞧不出來呀”

海棠轉頭看向他，見他臉上頗有些恍惚，又瞅了那蒙面女子一眼，臉色有些不喜，鼻頭已經微微皺了起來。

素服女子點了點頭，沉吟半晌，乃道：“依你所述，令尊的傷，的确很可能是破體傷元。不過，究竟如何，還是要看過創傷，把過脈才能斷定。倘使真的傷了精元，光靠服藥調理，沒個幾年的時間隻怕不易好的，若能以金針通氣、導氣，或許可以事半功倍。”

聽她說完，梅遠塵身形一震，大喜道：“聽姑娘這般說法，想來姑娘一定善于此道了？”

“那是自然，我們堂主的金針術可是出了名的高明，便不是天下第一，至少也是天下三甲。”不待蒙面女子回話，白胡子老掌櫃便一臉自豪地謂梅遠塵、海棠二人說道，頗有一絲“與有榮焉”的意味。

“啊？”梅遠塵一驚，他實在沒有料到這個女子竟有着這般出挑的醫術。想着她或許有法子根治父親的隐疾，不禁喜極而泣，“唰”的一聲跪倒在地，正色謂那蒙面女子道：“我府上便在不遠處，懇請姑娘随我走一趟，替我父親行針療傷！”

都說“男兒膝下有黃金”，然，梅遠塵跪得半點也不猶豫，更半點也不覺得委屈。能爲自己的父親做些事，他并不覺得會有甚麽難堪。

那女子雖蒙着面，瞧她的身形卻也看得出正當妙齡。原本海棠見梅遠塵瞄着她看，心裏是有幾分醋意的，正想着回去要好好“收拾”他，這會兒聽老者說她竟是天下有數的金針高手，哪裏還有半點想法？見梅遠塵已跪拜在地，忙跟着委下身，就要跪倒。

“姑娘不必多禮。”蒙面女子早已看到此節，及時伸手拖住了她，再謂跪在一旁的梅遠塵道，“公子請起。醫術本就應當用來濟世救人的，小女子學過幾年醫理，若能幫到令尊，自然不敢辭卻。”

“好！好！”梅遠塵沒想到她答應得如此幹脆，大喜過望，站起身再朝她深深鞠了一躬，清聲道，“在下先謝過了！敢問姑娘此刻是否便宜？若是現下得空，在下鬥膽請姑娘屈尊随我跑一趟。”

素服女子見他神情誠懇，禮數周到，心中頗爲感動，心想“果真是個孝子”，乃臻首輕颔，轉頭謂那山羊胡子老者道：“劉掌櫃，煩請到後堂去取來我的診箱。”

“是，堂主！”老掌櫃恭聲領命，行到後堂，取來了一個裹皮挽箱送到她面前，“堂主，你的醫箱。”

梅遠塵見老掌櫃這般尊敬那蒙面女子，一直甚感好奇，突然想起了雲曉濛。他知道，素心宮裏有一個濟世堂，便是專門做藥材營生的。轉念又想，此時自己有求于人，人家的事還是少過問才好，若是問出了岔子，不免節外生枝。

是以，他心中雖有疑慮，卻并未多言。見女子似乎一應物需已備好，忙從櫃台上取過先前陪海棠置辦的什物，行在前引路。

蘭亭街距鹽運政司府并不算遠，約莫三、四裏路，雖是步行，不到半刻鍾總算也到了。

“勞煩姑娘行了這麽許遠，實在抱歉得很！”梅遠塵在府前站定，躬身朝那女子道。

“令尊是鹽政司府上的人麽？”适才梅遠塵在此處駐足，那女子便已露驚愕之狀，聽了梅遠塵的話，臉上異色更著。

梅遠塵點頭，清聲回道：“家父是正是府上主官。”