十月二日，濟州秋闱放榜，一大早貢院前頭便人山人海。

古浩天早一日就到了，此刻他正坐在貢院前頭一家茶館的雅間裏，和蕭讓等品茗靜候，卞詳和阮小七等則到貢院候榜去了。

辰時中，關閉二十餘日的貢院大門徐徐打開，幾個差役拿着紅榜出現在門口，頓時守候的人群一陣騷動。卞詳等人卻似礁石一般，任憑人潮洶湧，獨自巋然不動。

“咦，這紅榜裏怎沒有小官人的名字。”

經過長期的夜學，護衛隊的人員大多識得一些字，阮小七也告别了文盲，此刻他盯着紅榜看了半天，卻沒發現小官人的名字。

“急啥，後面不是還有嗎？”卞詳對古浩天有盲目的信任。

随後第二張榜單張貼了出來，衆人細看了一番，居然還沒有小官人的名字，而沒公布的隻剩頭三名了，這下幾個人都不談定了。便是卞詳心裏也犯了嘀咕，因爲他聽古浩天說過，最好也就是考中而已，莫非小官人進了三甲，他也有點不自信了。

茶樓之中，随着榜單的張貼，不斷的有家人、下人跑進來報喜。

“今科看來無望，倒是讓各位失望了。”

古浩天看看前兩榜都沒有他的名字，前三甲他根本不奢望，便想到可能不中了，他雖然不是很在意，但畢竟爲此作過一番努力，而且辜負了衆人期望，心裏總不是滋味。

“不是還有一榜嗎，以小官人的學識進入三甲并非難事。”蕭讓安慰道。

但在座的衆人，一時間心裏都有些壓郁，雅間裏的氣氛沉悶了許多。

“這些個考官，眼睛都瞎了不成，恁好的文章都沒選中。”

潘金蓮憋不住，恨恨的罵了一句，菊園詩會之後，小官人的才華在她的心目中，那便是無敵的存在。

“大夥無須糾結，不過是……”

“小官人高中三甲!”

“小官人高中三甲!”

古浩天勸慰的話還沒說完，卻聽的樓梯口報喜的聲音震天般的響起，随後卞洋、阮小七等人風一般的卷進來。

“卞祥哥哥，你看的可真實。”

這突來的喜訊，連潘金蓮一下子都不敢相信，她一步蹦到卞詳面前，再三的問。

“俺好幾個人看過呢，絕不會錯。”卞詳肯定的說。

“俺就說呢，小官人若是不中，濟州府還有誰人能中。”潘金蓮的笑容瞬間溢了出來，歡快的如一隻雀鳥。

随後大家了解到，本科解元是古浩天的好友顔俊卿，第二名是一名姓于的士子。衆人一陣歡樂之後，古浩天派人回梁山報喜，自已則留下來赴顔俊卿的七日之約。

紅榜公布，貢院解鎖，裏頭的一些信息，不免的從各種渠道傳播了出來，古浩天再一次成了風口上的人物。一份卷子、兩方争議，知府獨斷、頭名解元，年紀太輕、退爲第三，種種傳聞在士林中傳的活靈活現。

城北顔府，孔雨菡一大早就起來了，今天是放榜之日，她的心情有些焦躁，原本隻擔心着表兄中舉與否，如今卻又增加了一份牽挂。孔家是千年文宗，他們定不會把自家的女兒嫁給一個白丁，所以她的内心深處其實更在意另一個人的消息。

到了巳時初，終于聽得大門口傳來一陣喧嘩，然後有家丁興奮的跑進來亶報，少郎君高中頭名解元。一時合家興高采烈，雖然對顔俊卿中個舉人并不意外，但高中頭名畢竟非同一般。

“小妹恭喜表兄高中解員。”顔府的大堂裏，孔雨菡向顔俊卿施禮道賀。

“我這個解員卻是撿過來的，原本是另有他人。”

顔家在濟州文壇地位尊崇，貢院之中自有他的眼線，所以顔俊卿知曉裏頭細節，也不足爲奇。

“何人還能與表兄相比。”孔雨菡卻是不信。

“此人卻是表妹記挂之人，學識能耐表兄也是自歎不如。”顔俊卿看看表妹戲言道。

“表兄胡說，小妹那還有記挂之人。”

孔雨菡羞罵一聲，卻突然明白表兄的言下之意，莫非那人便是原本的解員，這豈不是說那人也中舉了，想到這裏她不由的心頭狂跳。

“表妹可是想到了。”

顔俊卿見表妹眼神迷離，又捉弄她一下。

“表兄太壞了，我告訴姑媽去。”孔雨菡嬌嗔跺跺腳，轉身便往内院走去。

顔家内院，顔孔氏聽說兒子得了秋闱的解員，高興的合不攏嘴。便在此時孔雨菡走了進來，顔孔氏沒有女兒，所以對這個侄女十分的寵愛。

“雨菡來啦，找姑媽有事。”

“我……”

孔雨菡張了張嘴，卻覺得那話實在說不出口，又卡在了那裏。

“有甚事跟姑媽不能講的，傻丫頭。”

顔孔氏看到平時精靈的侄女，突然變的吞吞吐吐，心知她有事找自己。

孔雨菡糾結了一會，感到有些話終究還是要講的，好在姑媽與自己最爲貼心，心裏也沒什麽顧忌。于是她便來到顔孔氏的面前，屈身跪了下去。

“侄女有一事請姑媽作主。”她輕聲的說道。

“跟姑媽幹啥恁生分，快快起來。”

顔孔氏見侄女突然這般鄭重，知她遇到難事了，她一把把其扶起，溺愛的摟在了身邊。

“去年，侄女從東平縣外祖母家探親歸來，于黑松嶺遭遇了山匪，身陷危境，本無生還之機，……”

孔雨菡回憶起當時的恐怖情景，身子不由的顫抖了起來。

“姑媽知曉，姑媽知曉，菡兒莫怕。”

顔孔氏把侄女攬在懷裏，輕撫着她的後背，溫聲寬慰着。

“便在侄女将遭毒手、失去清白之際，一個少年破門而入，殺了那惡人，把我救出了虎口。”

孔雨菡平息了一下情緒，又緩緩講述那時的情景。

“年餘來，侄女每每午夜夢回，滿腦子都是那少年的身影。本以爲此身再無相見之

日，誰知老天憐我，那日菊園詩會，又讓我遇見了他。”

“前些日子爹娘要爲我議親，婚姻大事父母作主本是應該，可侄女實在去不了心中的影子，才随表兄逃到姑媽這兒。如今老天既然又把他送到我跟前，便是天意如此，侄女這些日苦思無計，隻得不顧廉恥過來求姑媽成全。”

孔雨菡一口氣把話講完，又起身向姑媽跪下。

“可憐的孩子。”顔孔氏又把侄女摟在了身邊，“那少年是甚麽人，可知你的心意。”

“那人便是表兄的好友，今科舉人，菊花四韻的作者古浩天，至于侄女的心意，他——他未必知曉。”孔雨菡講到這裏倒有些羞澀了。

“你且安心，待姑媽問過你表兄，尋機見上一見再說。”顔孔氏安慰道。

孔雨菡見姑媽應承了下來，登時輕松了下來，但畢竟是年輕的小娘子，親口談自己的婚事，不覺又有些不好意思。她紅着臉起來，向姑媽辭别，到了門口卻又回頭，輕說了一句“那日在菊園，表兄約了那人今晚來家赴宴的。”然後逃也似的跑了。

這日傍晚，古浩天依約來到了顔家，門房通報之後，便見顔俊卿快步出來迎接。

“浩天兄弟，可是把你給盼來了，今次卻是托了你的福，得的個解元，今晚得好好敬你幾杯。”顔俊卿老遠就說開了。

“哥哥本就才華橫溢，這個解元也是你應得的，與我可是沒啥關系。”古浩天自然不會接他的話題。

“不說也罷，反正哥哥我心中有數。倒是家母聽說我結識了一個少年才俊，想看看，且随我去見見。”

顔俊卿也不糾纏那個話題，拉着古浩天就往内院走去。

顔家甚大，古浩天随着顔俊卿穿廊過院，好一會才到了一處華麗的大堂前，他擡頭便看見裏頭的主位上，坐着一個四十多歲的中年貴婦，心知便是顔母了，于是便随着顔俊卿進去，恭恭敬敬的行了晚輩之禮。

且說顔孔氏遠遠便看見兒子帶着一個英俊的小朗君進來，但見其龍行虎步盡顯陽剛之氣，舉止從容又帶雅儒之風，心裏暗暗稱贊，端的是一個奇男子，難怪侄女念念不忘。

顔孔氏請古浩天坐下，上了茶水，便有意無意的問了一些事，三人述話了一會，顔孔氏對古浩天便有了大緻的了解。郓城人氏，年十二歲，文武兼學，本次鄉試第三名舉人。而且聽兒子所講，原本應該是解元的，隻是年紀過輕才降爲第三。不過以她孔家女兒的見識來判斷，此子卻是有真才實學的，點爲解元也不奇怪。唯一遺憾的是其爲商家子弟，與孔家的門第似有一些不相稱。

大約坐了一刻多鍾，便有丫鬟進來禀報，說外頭宴席已經備好，古浩天便随顔俊卿站起告辭。顔孔氏起身，親自送到了門口，期間又與古浩天閑話了幾句，末了看似随意的問了一句“小郎君恁地出色，家裏可曾婚配。”

“小子一事無成，怎敢談婚配。”

古浩天見其問突兀，心裏訝了一下，卻也沒有多想，便和顔俊卿出去了。

大堂之中，屏風之後，就在古浩天和顔俊卿出門之際，便閃出一道俏麗的倩影來，隻見她的目光癡癡的追随着那個背影，臉兒紅的如秋日的落霞。

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