昌黎城外，祖大壽領着所部騎軍将近三千趕到，看着眼前的一切，似乎有點不敢相信。

隻見漫山遍野間，到處都是一隊隊的關甯騎卒，或者押着俘虜，或者手提一堆首級往城下聚集。而在那城下，已有一千多俘虜被看押着。

沖天的喜氣，雖然看不見，但祖大壽這些後來者卻能感覺到。這樣的戰況，這樣的喜慶，這種勝利的感覺，有多久沒見到了，誰都無法記起。

“大勝，此乃大勝也！”茅以升捋着自己刻意養起來的飄飄長須，忍不住贊歎道。

當他們一行往昌黎城下而去時，一騎人馬飛馳而來。離得近了，爲首那員将領帶着手下快速翻身下馬，抱拳大聲禀告道：“末将曹文诏，見過大帥。”

剛說完，看到茅以升也在，便又抱拳道：“見過茅先生。”

他的手下個個難掩喜氣，大聲跟着他們的主将一起向大帥見禮。

祖大壽滿面春風，絲毫看不出他之前有發怒過的痕迹，隻聽他大聲道：“不錯，曹将軍沒有辜負本帥厚望，本帥一定爲你請功！”

茅以升比較關心另外一件事，在祖大壽的話音一落之後，他就馬上關切地問道：“盧知府如何，可曾救下？”

“回茅先生，盧知府沒事！”曹文诏馬上回答了之後，一臉敬佩地補充道，“盧知府實乃古之冉闵，宋之楊再興，身居萬夫不當之勇。隻領家丁，野戰硬憾建虜，光是他身上取下的箭镞，就差不多有一升之數，虧了身披兩重重甲，才沒有遺憾。如今正在昌黎縣衙養傷，暫時沒法動彈了。”

關甯軍中，曹文诏就是一員比較出名的勇将了。他都這麽說，由此可見那盧知府有多神勇。最爲關鍵的是，他還是進士出身，此戰之後，必能得到朝廷重用。

因此，一聽之下，茅元儀和祖大壽當即讓曹文诏帶路，前去拜見盧象升。

昌黎城下，随處可見戰事的痕迹。祖大壽等人久處軍中，一眼就能看出之前昌黎經曆了多大的考驗。不由得也暗暗有點吃驚。他們實在沒想到，一個小小昌黎縣城，竟然能在建虜如此強度的攻打之下還能保全，看來這昌黎縣令的本事也不小，此戰之後，必然也能高升。這麽想着，祖大壽等人心中又高看了昌黎縣令一眼。

離縣衙門口還有幾丈遠的時候，爲首的祖大壽便勒馬而下，門口的衙役進内通報時，他們也隻是站在門口，以示敬意。

昌黎縣令左應選很快就趕了出來，連忙迎了祖大壽和代表孫承宗的茅元儀往縣衙裏面而去。身爲讀書人，自然有共同的語言，茅元儀邊走邊關切地問道：“昌黎苦戰幾日，犧牲甚多吧。縣尊回頭把戰死者的名字都記下，學生必定禀告給閣老。”

左應選聽見，不由得有點感慨，随後回答道：“苦戰确實是苦戰，但戰死得倒也還好，多是受傷而已……”

“什麽？這怎麽可能？”邊上的祖大壽一聽，吃驚地插話問道。

要知道這裏隻是昌黎縣城，守城的還隻是普通民壯而已，戰死得少，這沒道理啊！

左應選當然知道他爲什麽這麽吃驚，當即伸手一招，讓一名衙役從附近的一件廂房裏取來一套衣裳道：“全靠了這，救了很多人一命！”

祖大壽和茅元儀分别拿過一看，不由得面面相觑，這衣帽裏竟然縫着瓦片。

茅元儀把手中之物給了祖大壽，而後一臉佩服地道：“學生對縣尊真是心服口服了，這等奇思妙策，真比得上撒豆成兵了！”

昌黎這一仗中，多是漢奴和蒙古鞑子攻城。其中蒙古鞑子是窮得叮當響的真正窮鬼，他們甚至都沒多少人用得起鐵制箭頭，有不少是骨制的。瓦片雖然擋不住重箭的射擊，可要擋下骨箭，還是比較輕松的。

茅元儀沒料到，他說完之後，左應選竟然搖頭了，同時回答也讓他大吃一驚：“這個奇思妙策乃是我昌黎一民婦所獻，非下官之功勞。”

說到這裏，他轉身伸手一示意，再次引着客人往衙門裏走，同時又道：“她還強調說你們會來援救昌黎，當時下官以爲她隻是想鼓舞士氣而已，沒想還真被她說中了！”

一聽這話，祖大壽和茅元儀互相看了眼，似乎都微微有點尴尬。

就這說話的功夫，他們便到了後衙，通報之後，爲首的幾個人便進入主房。

床上，已是坐靠在床頭的一名漢子，幾乎全身都包紮着繃帶。臉色還有點疲憊，不過精神卻很好。

左應選快走一步，介紹道：“大人，這位是山海關祖總兵，這位是孫閣老的幕僚茅元儀茅先生。”

祖大壽和茅元儀面對盧象升，不敢托大，連忙見禮。

盧象升的臉上露出一絲苦笑道：“下官有傷在身，失禮了！”

茅元儀等人又豈會在意，客套幾下後話題便馬上轉到這剛結束的昌黎之戰上了。一個重要的議題，是這場大勝的奏章怎麽寫！

雖然按照品級來說，祖大壽是總兵官，是最高的，可盧象升是正兒八經的進士，還是牧守一方的知府，他的意見就很重要了。

但盧象升顯然沒有讓他們失望，隻聽他說道：“此戰要是關甯軍來得不及時，下官這支勤王軍肯定不保，昌黎之戰，還能堅持多久也難說，因此，首功當歸關甯鐵騎，這點毫無疑問。”

祖大壽一聽很是高興，花花轎子大家擡，他便回答道：“如果不是盧知府先和建虜決戰，在野外重創建虜，我關甯騎軍能否赢下這場戰事亦是難料。”

盧象升聽了隻是一笑，而後看向曹文诏道：“曹将軍所部确實勇猛，那領頭之小将，更是銳不可當，他日必是我大明的一員将才！”

“愧不敢當！”曹文诏一聽，連忙謙讓道，“他乃是末将侄兒曹變蛟，年輕氣盛，還須多加磨煉才是。”

盧象升記住了這個名字，轉頭看向左應選又道：“昌黎之戰的根本，乃是左縣令守住了城池，極大地消耗了建虜的兵力和銳氣，方有後續之事。”