北風嗚咽，油燈搖曳，屋子裏冷得吓人，再看着面色蒼白、一動不動的張三郎，讓人們不禁産生了幻覺，仿佛進入了森羅地獄。

崔刺史直接點出許别駕的心思，一點都沒有留情面，将許别駕給逼到了懸崖邊，同時，也斷了自家的退路。

這是一場懸崖上的戰鬥，勝則從容而退，敗則粉身碎骨，沒有絲毫僥幸可言。

對于崔刺史來說，這也是沒有辦法的辦法了，誰讓許别駕别有用心，且太過逼迫，就連數年時間都不願等待了呢？

他來自清河崔氏，家中已經派人給他傳話，爲了改善家族的處境，好在接下來的大世中争取到更多的話語權，将有大的行動。

日前，五姓七望各大世家的主事人齊聚泰山，就目前的局勢以及未來的走向進行了推演，共同決定了要暫時對武後低頭，以換取一定的利益。

據說，五姓七望之所以會讓步，是因爲在泰山之會中出現了隐世山門的影子，方才讓他們不得不放下遵循了數百年的規矩，做出向一個女人低頭的艱難決定。

五姓七望傳承數百年，是人世間的龐然大物，無論世事變遷，王朝更替，他們的門人和弟子都占據了朝堂之上大多數位置，可以說影響了曆代帝國的走向。

可外人又如何知道，這些龐然大物卻隻是隐世山門的代言人，一舉一動，都要遵循山門的決定。

因山門的介入，讓五姓七望向武後主動示好，正在準備登基稱帝的武後自然是求之不得，畢竟她武氏也是世家，怎麽會不知道世家的力量何其強大？

自古至今，世家可以打壓，但卻無法消滅。因爲世家是一個整體，在一家有難且危及整個世家圈子利益的時候，所有世家就會抛卻前嫌聯合在一起，共同面對敵人。

天下所有的世家聯合在一起，那股力量足以改朝換代，出身世家的武後也不想走到那一步。因此，在收到世家的示好以後，立即投桃報李，許給了各大世家不少好處。

其中，最爲關鍵的就是一批官員的空缺，且有不少都是有實權的肥缺，也算是武後做出的最大安撫了。

近些年，爲了替武後登基稱帝掃除障礙，丘神績、周興、來俊臣、索元禮四大酷吏将屠刀高高舉起，将整個大唐朝野上下殺得是人頭滾滾、血流成河。

勳貴死了，隻不過是空出了爵位，對于望眼欲穿的底層官員沒什麽大作用，可其中那些實職官員的被殺，卻空出了大批的職位，早就讓小官、閑官們迫不及待了。

五姓七望得到了一些官位，但其中也并非是立即就可以上任的，因爲随着大批李唐忠臣的被剿滅，武後想對整個朝堂做一次洗牌，好鑄造一個千秋萬世的新朝。

重新洗牌需要時間，差不多要到新朝建立的時候才會塵埃落定，而崔刺史作爲清河崔氏家主的嫡子，也得到了一席之地，将進入神都出任京官，至于時間……估計在一年左右。

本來，他對于許别駕的野心抱着無所謂的态度。人誰沒有野心？身在官場，求個上進本就是無可厚非的事情，況且，崔刺史一年左右就要高升，對于繼任者，是張三還是李四，又與他何幹？

可最近崔刺史發現情況不對，這個許别駕府中經常有陌生人出入，經過一番打探，皆是來自神都，讓他不得不提高警惕，不敢掉以輕心。

而許别駕的膽子也肥了，底氣十足，對他的指示也開始陽奉陰違，且在暗地裏拉幫結派，大有将他給架空的趨勢。

這就有些過了，是可忍孰不可忍，崔刺史哪怕是脾氣再好，可就算是泥人也有三分火氣，怎麽能夠容忍下官明目張膽地挑釁和背叛？

嘿嘿，很顯然，許别駕是在神都找到了新的靠山，從而不把他這個刺史放在眼裏。

可許别駕啊許别駕，不管怎麽說，老子現在還是大唐吏部在冊的揚州刺史，是你的上官，想借機找茬給你個小鞋穿，也不算啥子難事？

你那靠山遠在神都，對揚州鞭長莫及，等你告狀告到神都，再謀劃一番，做出反應，繼而對老子出手，一來一往，差不多也要一年時間了，那時節老子早就跑到了神都，換了位置，且在天後和諸位宰相眼前晃悠，你能奈我何？

因此，崔刺史才不惜撕破臉，言辭犀利，直指許别駕的要害。這已經不是敲打了，簡直就是赤果果的宣戰，要同許别駕打一場揚州保衛戰，好捍衛他的老大地位和尊嚴。

不說衆人的驚詫和不安，且說許别駕見崔刺史竟然絲毫不顧官場潛水的規矩，悍然撕破臉面，要同他決一死戰，不由得心中惶惶，措手不及。

他心中納悶，不知道這位好脾氣的崔刺史今日是不是吃錯了藥，從而性情大變，面目全非，渾然不似往日。

他心中反複揣摩，推斷着各種可能。忽然，心中悚然一驚，暗道不好，心道莫非是這些時日因和神都武承嗣攀上了關系，從而有些飄飄然，放松了警惕，讓這王八蛋嗅到了一絲蛛絲馬迹？

這并非不可能！

因爲武承嗣面對武後登基稱帝的日子越來越近，而他還沒有徹底搞定武三思，從而急得不行，已經不滿足于僅僅在朝中羅織勢力，而将目光轉到了各地州府。

武承嗣的目的是各地的州一級主官和折沖府的折沖都尉，可他從來不曾在軍中混過一日，也不屑于和禁軍中那些殺才打交道，從而對折沖府是一無所知，可謂是兩眼一抹黑。

大唐軍中自成一系，外人很難介入進來，就連武後想要掌控禁軍，也要先派子侄先進入軍中，再慢慢積累勢力，待到時機成熟再奪取權利。

而武承嗣這樣的，從來不曾和軍伍中的粗殺漢喝過血酒，滾過一領氈子，你想和人家示好，人家還懶得鳥你呢！

他插不進折沖府，隻好将目光專注在各州主官身上，雖網到了幾條大魚，可是區區幾條魚對于打大胃口的武承嗣來說，不過是杯水車薪。

此時，又有高人給他出謀劃策，既然不能直接逮到主官，大可将眼光放在那些别駕等人身上，略加培養，賜予助力，假以時日，待到時機成熟，助他們取而代之，成爲一州之主官。

如此一來，等于是自家培養的嫡系，比收買而來的人要忠心得多，何樂而不爲？