城北後山，歪脖兒崖。
歪脖兒崖之所以叫歪脖兒崖是因爲這面山崖格外陡峭，就像一根歪着的脖子，崖頂還有一棵歪脖樹，所以叫做歪脖兒崖。
屠大娘慢慢睜開眼睛，打量着綁匪的背影，心下有些遲疑：“七兒啊，是你嗎？”
綁匪蒙着臉沒做聲。
屠大娘眯着眼睛打量他一會兒：“真是你啊？你把臉轉過來行不行？”
綁匪沒理她。
“你不搭腔，你不搭腔我也能認出你來，我認識你的背影，你和秋山一天到晚在我們家門口進進出出這麽些年，大娘耳不聾眼不花，不會認錯人的……可是，你這是爲啥呀！”
他這才轉過身來面對着屠大娘說道：“這是我和他的個人恩怨，與别人無關。”
“個人恩怨？他欺負你了？”屠大娘忽然回過神來，激動地說道，“那小子到底幹了啥傷天害理的事兒啊？你，你告訴大娘，你說！我，我拿笤帚疙瘩抽死他，我抽死他！”她奮力地掙紮着，可以手腳都被綁着，她看看小七又說道，“可是，不管他做了什麽事兒，你也該給他個機會是不是，你們不是好兄弟嗎？昂，算大娘求求你，給他一個機會，行不行，行不行啊！”
他終于忍不住說道：“大娘，這沒你的事兒，你就别說了。”
“那你告訴大娘，他到底幹啥了，大娘知道你是好孩子，不是把你逼急了，你做不出這樣的事兒！”屠大娘不禁紅了眼眶，“他是殺人了，還是……還是犯法了，甭管是啥，要是他果真做了對不起你的事兒，他果真做了不能挽回的事兒，你……大娘把自己這條老命賠給你行不行？七兒啊……嗚嗚嗚！”
他深吸一口氣，從衣角上撕下一塊碎布，塞進屠大娘嘴裏，又把她挪到大樹底下，讓她靠坐在樹上。
“大娘，山哥沒做什麽對不起我的事兒，是我對不起他，您放心我不會傷害你，您就在這兒坐會兒，七兒知道您的腰不好，靠着點兒東西得勁兒，您就堅持一會兒，等山哥來了，這事兒就算過去了。”他又普通跪下，沖着屠大娘磕了三個響頭，說道，“大娘，七兒對不住您，要讓您失望了。”說罷又撕下一塊布條，把她的眼睛蒙上，“您别怕，這是爲了您好。”
“嗚嗚！嗚嗚！……”
他對屠大娘的掙紮置若罔聞，肅穆地望着遠方。
日頭漸漸西斜，終于在山腳下，出現了三個黑點。
他歎了一口氣，該來的總會來。
魏秋山看着小七，沉重地說道：“小七，我知道是你，把蒙面摘下來吧。”
小七微微歎口氣，摘下蒙面。
“爲什麽會是你？”
他反而像是輕松了，笑了笑說道：“是啊，爲什麽偏偏是我。”
“你是沙鷗的人？”項白問道。
他點點頭。
“所以，小酒猜的不錯，就是你們的人殺了蔺實，又怕魏秋山追查，這才不得已要讓你出手，可惜，你潛伏了那麽久，一朝前功盡棄。”
這下他真的笑了，笑的愁雲慘淡：“你過獎了，我沒有你們想象的那麽重要。”
“哦？不會吧。”項白說道。
“是真的。”他又歎了口氣說道，“我這是一步錯步步錯，一言難盡啊。”
“什麽意思？”
小七笑道：“我知道，你們一直很好奇沙鷗的事，今天就給你們一個機會，想知道什麽就問吧，隻要我知道的，一定知無不言言無不盡，反正你們也不可能活着走下這個山頭。”
“真的？”
“絕無虛言。”
“那好，沙鷗的首領是誰？”
小七搖搖頭：“我不知道。”
“是那個紫色衣服戴着沙鷗耳墜的女人嗎？”胡小酒問。
“你見到她了？”
“她是嗎？”
小七搖搖頭：“起初我也曾經認爲是她，但并不是，她上面還有一個人，我隻知道她與首領的關系很密切，别的就不知道了。”
胡小酒又問：“是個男人嗎？”
“我不知道。”闫小七說道。
“那麽你們沙鷗的目的是什麽？”項白問道，“你們收集那麽多信息總會有你們自己的原因吧？”
“哼。”他輕輕一笑說道，“看來我是把話說大了，我還是回答不了你的問題，因爲沒有人告訴我，我所做的這些是爲了什麽。”
項白蹙眉：“那他們是如何跟你取得聯絡的？信鴿嗎？”
“是。”
“爲什麽你在六扇門那麽久，都沒人發現過？”
他忽然笑了，笑的前仰後合：“說起來你們恐怕不信，因爲我從來都不知道我是沙鷗。”他又感慨地搖搖頭，“我是真傻啊！”
“什麽？”
“這就是說來話長的地方了。”他苦笑道，“我從前也不是沙鷗，隻因有一日喝多了酒，遇到那個女人……”
“那個女人是？”
“她就是沙鷗。她向我打聽六扇門的事兒，我沒在意就說了，她便給了我一錠銀子作爲答謝，我才回過神來，知道她别有目的。”
“你爲什麽不把她拿下？”魏秋山問道。
闫小七苦笑：“山哥，你知道的，我不是你，隻有那點兒微薄的俸祿，再加上那段時間我娘得了眼病，治病是需要錢的，況且她打聽的不過是些雞毛蒜皮的小事，譬如總捕的夫人與小妾，咱們從前私下裏也是常說的。”
“後來呢？”
“後來她就經常向我打聽，各種各樣的小事，都是無關緊要的，但每次都會給我銀子。”
“所以，等你想回頭的時候，已經來不及了。”項白冷冷地說道。
“是。再後來她便很少與我見面，隻是偶爾用信鴿聯系，但他們很謹慎都是夜裏聯絡。”
“夜行的鴿子？”
“是，夜行的鴿子，是專門被人訓練過的。”
“難怪。”
“可是他們都讓你做什麽呢？”胡小酒忽然想到什麽問道，“蔺實不會是你殺的吧？”
“不是，我隻是個銅牌子，那是鐵牌子的事。”
“銅牌子，鐵牌子……”項白凜然一驚，“是蓮花紋的牌子？”
“你怎麽知道？”
“鐵匠是什麽人？”