武陵王府。

部曲抓着隻信鴿三步并作兩步找到劉放時，劉放正沉浸在溫柔鄉裏，聽着小曲兒，惬意的閉目養神。

“劉主簿，卑職在永修縣侯府旁邊抓到一隻信鴿，這上面還有字條呢，您過目。”

信鴿的爪子上的确抓着字條，劉放聞知這信鴿是在桓陵府邸旁抓到的，猜想這必定就是給桓陵的信，當下就打起精神來了，他取下字條瞧了一眼，果然就露出了詭谲的笑意。

“做的不錯，有賞，”劉放這就起身，拿着字條欲要去找蕭晔，他正要走，這部曲又将他叫住，手提信鴿晃了晃，問“劉主簿，那這隻信鴿怎麽處置？”

劉放回頭看了信鴿一眼，沒耐煩的說道“拿去廚房吩咐他們炖湯，給王妃補補身子。”

部曲原想私吞了這隻信鴿，他不問倒好，如今一問，這信鴿果然就成公物了。

劉放拿着字條尋到蕭晔的書房來，這便交給蕭晔過目，他雙手捧着指甲蓋大小的字條，畢恭畢敬的伸到蕭晔跟前，點頭哈腰的說道“殿下，您瞧瞧。”

蕭晔看着劉放手心裏的字條，疑惑的看了他一眼，而後才拿起過目，“瓜步江，今晚可達廣陵？”

看過字條，蕭晔便略帶笑眼，他側首看着劉放，劉放亦笑道“這是在永修縣侯府附近發現的，想必是謝徵傳書給桓陵的，太子一行人昨日啓程前往北魏，今天一早，桓陵也收拾行囊出門了，謝徵傳書給桓陵，定是想同他接應上。”

蕭晔斟酌道“從廣陵走，看來是想走泗水。”

劉放接着說道“前天淑儀娘娘那邊傳了話來，要您在去往北魏的路上派人除掉謝徵，她可是先一天啓程了，桓陵一時半會兒必定也趕不上她，殿下，眼下正是個好機會啊！順道，還可以……”他越往後說越是壓低了聲音，他也并未直言，自是稍加暗示。

蕭晔打量着劉放，像是在考量着什麽，劉放于是又接着說“卑職可打聽了，太子和謝徵此行，攏共就四個人，未帶一兵一卒，可輕而易舉拿下。”

“好，那就派人在泗水埋伏下去，先殺了謝徵，至于太子，能殺則殺，不能殺，那就留他一條狗命，沒了謝徵幫扶，諒他也得意不了多久了！”

“是，卑職這就去安排。”

當晚，蕭赜與謝徵一行人如期抵達廣陵，卻隻逗留了一晚，次日一早便從廣陵渡船，經淮水至北兖州（淮陰）境内，船在淮水與泗水彙合之處轉向東南，就此進入泗水流域。

船已駛入北魏境内，今日恰好又刮起了東南風，舵手揚帆，行程頗是迅速。

謝徵睡了一晌午，直到傍晚時才睡醒，如今在客船上，實在是百無聊賴，玉枝端着清水來伺候她洗臉，她隻将手巾沾濕水輕輕擦了擦臉，卻在擦過臉之後陡然怔住，她擡眸直盯着船艙的壁闆，目光中充滿了警惕。

玉枝站在一旁，見勢頭不對，忙低聲問“娘子怎麽了？”

謝徵側首看了她一眼，小聲說“外面有人！”

玉枝一愣，朝她走近了一步，詫異的說道“這兒可是船艙啊，那外面恐怕連站腳的地方都沒有，怎麽會有人呢，娘子是不是多心了？”

謝徵松了口氣，她垂眸，将手巾丢進銅盆裏，自言自語道“許是我睡迷糊了……”

她話音未落，外頭便響起了叩門聲，喚“謝娘子，起身了麽？我家郎君喚您去用膳呢。”

是尹略的聲音，他們一行人如今在客船上，周遭多數是來往兩國的行商之人，魚龍混雜，可不比在建康周全，他們的言談舉止，以及各種稱謂，勢必要謹慎些的。

未聽到謝徵回應，尹略便又叩門喚玉枝“詹娘子！你家主子起了沒有？”

玉枝忙回“起了起了！正梳洗呢！”

“哦，我家郎君請她去用膳，你們動作快些。”

“知道了，這就好了，”玉枝不大耐煩，尹略轉身回了蕭赜那兒，臨走前嘟嘟囔囔道“這些女人真是麻煩，睡會兒晌覺起來還得梳妝打扮，以前看大司馬倒沒這麽講究。”

蕭赜那兒已上好酒菜，尹略回去複命後，未多時，謝徵便帶着玉枝過去了，蕭赜坐在席上，謝徵快步走近，笑說“适才貪睡了會兒，叫殿下久等了。”

“無妨，快坐，”蕭赜指了指對面的席子，複又道“船上食材不多，我要了幾樣來，借他們的廚房做了幾道家常菜，你嘗嘗。”

謝徵看着食案上的菜肴，一時訝然，“想不到殿下還會下廚！”

她一時欣喜，放松了警惕，竟直呼了蕭赜爲殿下，蕭赜忙示意她噤聲，她這才反應過來，抱歉的讪笑一聲，蕭赜說“以前在梁郡的時候，有位随軍的嶺南廚子，做得一手好菜，我曾跟他學過幾天，你快嘗嘗，看味道如何。”

客随主便，謝徵本是想蕭赜先起筷，她随後再吃的，如今蕭赜偏要她嘗菜，她自然就先動筷了，食案上的幾道菜，她各嘗了一口，颔首稱贊“色香味俱佳，就是齁了些。”

蕭赜一愣，似乎不大認同謝徵這評價，他也起筷嘗了嘗，道“我嘗着倒不齁，許是我口重，你口輕。”

“淮河以北吃菜大多重口，郎君在梁郡呆了三年，想必早已習慣了。”

蕭赜笑了聲，道“口重也好，就着飯吃更香。我已許久沒下廚了，你可不要嫌棄才好。”

謝徵也笑道“能吃到郎君親手做的膳食，已是我的榮幸，我又怎會嫌棄。”

“那你就多吃點，”蕭赜二話不說，提筷往謝徵碗中加菜，三下五除二就将她的碗堆成小山似的，謝徵吃不慣口重的，現如今也隻能含淚将齁鹹齁鹹的菜吞下肚。

飯後，謝徵又與蕭赜到甲闆上散布消食，二人站在船頭，望着泗水兩邊夜景，一時間相談甚歡。

言談間，謝徵陡然聽到水下輕微的異響，她狐疑的環顧四周，蕭赜問“怎麽了？”

她不該在蕭赜跟前擺出這副警覺，于是忙解釋道“沒怎麽，就是覺得愈往北，寒氣愈發重了。”

“更深露重，多披件衣服，當心受涼，”蕭赜說着，就将身上披着的大氅解下，正要披在謝徵身上，謝徵避着嫌，忙推開他的手，笑道“郎君肩負重任，更要當心。”

她說罷，就轉身看着站在她身後的玉枝，吩咐道“玉枝，去我房中，把我那件鬥篷拿來。”

玉枝應允，這便走了，蕭赜緊接着又吩咐尹略“尹略，你去廚房讨幾碗姜茶來。”

尹略跟上玉枝的腳步，緊随其後進了船艙，二人前腳下去，後腳，船上便傳來陣陣驚恐的叫聲“不好了！船漏水了！船漏水了！”

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