翌日隅中，大約巳時，桓讓便出了門去，臨走時還囑咐了門房，說道“我出門辦些事情，若是大哥問起，你便同他說一聲。”
門房應允，桓讓這便徒步走至武陵王府，一路上都提心吊膽，一步三回頭，鬼鬼祟祟的，生怕撞見熟人。
他到了武陵王府，又小心翼翼的環顧四周，見四周無人，這才放心上前去，同把守在府門前的部曲說道“我是桓讓，桓仲璇，奉武陵王殿下之命前來赴任長史一職，煩請通傳。”
部曲将他從頭到腳仔仔細細打量了一番，而後就道“你等着。”
說着，就進去匆匆忙忙尋到蕭晔書房去，站在門口向蕭晔禀道“禀殿下，外頭有個叫桓讓的人，自稱是奉命前來赴任的。”
蕭晔正和劉放商讨正事，聽聞桓讓來此，本能的愣了一下，時隔數日，他似乎都不記得這茬兒事了。
如今聽到桓讓這名字，方才記起他來。
劉放挖苦道“沒想到他還真來了！”
蕭晔亦是嗤笑一聲，他道“你去把他帶進來，安排他到旁邊的屋子裏看看文書，熟悉熟悉朝中政事，若他問起本王，你便說本王被父皇召進宮去議政了，還沒回來。”
“是，”劉放應了一聲，就見蕭晔起身出去，往後院方向去了，他緊接着也帶着傳話的部曲前往府門口，果真就見桓讓站在那兒，他正來來回回的踱步，似乎很是焦慮。
“桓二郎來得可真夠早的！”劉放站在大門裏側，言語間陰陽怪氣的，叫人一時間分辨不出他這說的究竟是反話，還是真心話。
桓讓也聽不出他的意思，索性也不管不顧了，便直接向他行禮，拱手作揖，客客氣氣的喚“劉主簿。”
劉放仍然站在府門裏側，也不迎出來，就隻冷臉同桓讓說道“随我來吧。”
說罷，他便轉身又往府内走，桓讓仍是一副畏首畏尾的樣子，又左顧右盼，幾次三番的确定了附近沒熟人看見他，方才跟着進去。
他跟在劉放身後，劉放仍沒給他好臉色，一闆一眼的說道“你既是王府的長史，自當爲殿下效犬馬之勞，朝中事務，也需盡心竭力的爲殿下分憂。”
言外之意，便是給桓讓下了命令，往後黨派之争，桓讓必須得幫扶武陵王，桓讓自是聽懂了，他連連點頭，應和道“劉主簿說的是，桓某定當鞠躬盡瘁，死而後已。”
劉放聞言心中卻是不屑，想這桓讓與殿下不過一面之緣，此番就任王府長史，還什麽好處都沒撈着呢，就張口閉口的說能爲殿下赴死了，真是虛僞得很！
且不說此人與桓陵、謝徵的關系非同一般，就是尋常人，一來就說這話，也着實誇張。
他嘴上也沒說桓讓虛僞，隻是停下腳步，回過頭來，笑眯眯的同桓讓說道“要想從殿下這兒撈到好處，可千萬不要胳膊肘往外拐。”
劉放話裏有話，言不盡其意，更是笑裏藏刀，縱使桓讓沒有二心，如今也聽得有些心虛了，他也總算信了桓陵的話，官場險惡，明争暗鬥，處處都是陷進，試想小小的武陵王府尚且如此，更何況朝堂呢？
“下官明白，”桓讓雖厭惡劉放這樣輕蔑的态度，可自己初來乍到，也不得不低頭，便還是畢恭畢敬的。
劉放似笑非笑，言道“你我平級，無上下之分。”
說着，又繼續往前走，桓讓緊随其後，跟着他來到一個小院子裏。
劉放推開書房旁邊那間小屋子的門，領着桓讓進來，言道“往後，這裏便是你的辦公之處。”
桓讓跟着進屋，一進來便感受到一股陰涼，看這屋裏，竟比屋外還涼，怎麽連個暖爐都沒有，還昏暗昏暗的，條件着實苛刻。
劉放搬來一堆書冊，不輕不重的放在書案上，言道“這些書，你先看着，熟悉熟悉規矩。”
書案上都落了灰，這一堆書冊上也鋪了滿滿一層灰塵，桓讓撚着手指掀開書頁，而後就問“爲何不見殿下？”
劉放說道“被陛下傳召進宮議政去了，一時半會兒還不會回來，他知你今日會來，便叫我在府中等你到任。”
桓讓聽罷，心下暗暗思忖，如若武陵王當真出門了，府上的門房豈會不知，想他适才到此，那守門的部曲可沒同他說武陵王不在府中啊！
“哦，”桓讓讪笑着點了點頭，他心知蕭晔避他不見是何緣故，無非就是懷疑他并非真心實意投靠自己。
“你在此看着，有什麽不懂可以來問我，我就在東邊盡間的書房，”劉放說罷，就轉身往外走，走到門口時卻又回頭，囑咐道“對了，往後早上是巳時上職，午時下職，下晝是未時上職，酉時散職，記住了！”
“是，多謝劉主簿，”桓讓頗是謙卑，又不忘拱手向劉放作揖。
劉放卻無任何回禮，仍舊是一副高高在上，不屑一顧的樣子，這就轉身走了出去，連門都不知帶一下。
桓讓望着門口，陰狠狠的瞪了一眼，心中暗罵起來，想劉放那厮，也不過就是個主簿而已，有什麽了不得的，竟也敢同他頤指氣使！
劉放安頓好桓讓，便去往後院找尋蕭晔。
彼時蕭晔正坐在後院的明間喝茶，見劉放過來，就漫不經心的問了句“都安排好了？”
劉放點了點頭，回道“安排好了。”
蕭晔又問“他怎麽說？”
劉放哂笑“此人心比天高，卻郁郁不得志，如今殿下給他這個機會，他自是緊張得很。”
蕭晔放下手裏的茶盅，似乎有些惆怅，言道“可他到底還是跟謝徵走得近，先不忙給他差事做，探清楚他的忠心才要緊。”
“此事也急不得，得慢慢來，”劉放半弓着身子，一副谄媚之态。
蕭晔長舒了一口氣，隻道“你看着辦吧。”
說罷，他便站起身來，轉身往裏屋走去，劉放作揖“下官明白，”而後也自行退下。
式乾殿内，蕭道成休沐了十數日，久未辦公，今日陡然上朝，竟有些不适應了，是以一回到式乾殿，便癱坐在金絲楠木椅上，像是洩了氣兒一般。
曲平知他心思，站在一旁，就招手喚了三個宮娥近前來，那幾個宮娥也頗是聰明伶俐，緊忙走上來，一個跪在蕭道成身後，給他捏肩，另兩個跪在前面，一左一右的給他捶腿。
守在殿門口的内侍進殿禀報“禀陛下，尚書省曹令使來了。”
蕭道成沖内侍招了招手，内侍會意，即刻就出去傳召曹令使。
隻聽蕭道成歎道“有日子沒上朝了，尚書省的奏本，怕是都堆成山了。”
尚書省令使曹安進殿，身後跟了兩個内監，擡着一張書案，書案上摞了兩堆奏本，數量卻并無蕭道成預想的那麽多，兩堆加起來攏共不過十數而已，蕭道成暗暗松了口氣。
曹令使進殿，走到大殿正中央，便跪地伏首，道“微臣叩見陛下。”
“起來，”蕭道成有氣無力的揮了揮手，言道“奏本搬上來，就退下吧。”
“是，”曹令使給身後兩個内監使了眼色，那兩個内監這便放下書案，各抱了一堆奏本，佝偻着腰走上去，穩穩當當的将奏本放在蕭道成面前。
而後一行三人便退下了。
面前的十數冊奏本中，蕭道成一眼就望見兩本密奏，皆因密奏以布帛包裹，并用火漆印蠟封了口。
蕭道成抽出那兩本密奏，一一批閱，上面一本，彈劾了交州刺史中飽私囊，私吞軍饷，下面的一本，便是謝徵所寫，彈劾了程率和蕭映。
交州刺史私吞軍饷并非小事，蕭道成又氣又惱，可又不知此事真假，便吩咐内侍傳召李叡觐見。
蕭道成又打開了另一本密奏，得知程率狗仗人勢，爲虎作伥，又憋了一肚子火，雖說交州刺史的案子大過程率的案子，可交州刺史畢竟遠在天邊，一時半會兒處置不得，也查證不得，他正在氣頭上，自然而然就要拿程率來開刀了。
他拍案，罵道“混賬東西！”
天子動怒，将殿内一衆宮女内侍都吓得不輕，除曲平外，别個都吓得跪地了，曲平給捏肩捶腿的三個宮女打了個手勢，示意她們退下，那三個宮女已吓得渾身發顫，生怕被遷怒，忙不疊跑了下去。
蕭道成又催促道“速傳李叡！叫鄭回也過來！”
有一個内侍連滾帶爬的跑出去傳話，蕭道成仍坐在那兒，又拿起兩本密奏仔細端詳，嘴裏不時罵道“拿着公饷，還貪得無厭，都是群吃裏扒外的東西！”
未幾，禦史台禦史大夫李叡與廷尉署廷尉鄭回匆忙趕來，巧的是二人一齊至此，便也一齊進殿，二人雙雙跪地，正要行禮，蕭道成卻不耐煩的說道“不必行禮，都起來！”
蕭道成直言“有人給朕上了一道密奏，彈劾臨川王府主簿程率，私營青樓賭坊，以權謀私，收受賄賂，魚肉百姓。”
底下的二人面面相觑，并未言語，蕭道成繼而說道“那家青樓在秦淮河畔，名叫胭脂坊，兩家賭坊就在青樓後面的小巷子裏，可知朕召你們前來所爲何事？”
二人一齊跪地，皆回道“老臣明白。”
“明白就好，速去拿人！”蕭道成額上布滿了青筋，是肉眼可見的青筋暴起，看得見的生氣。
李叡與鄭回領了旨，當即就出宮了。
禦史台乃是監察機構，向來有監察事務、監督朝廷官員的職責，今日便負責查抄程率所開的秦樓楚館；而廷尉署有牢獄，稱廷尉獄，朝中大臣如若獲罪便下廷尉獄，當初公孫遂便是在廷尉獄自缢的，而廷尉署今日便負責拿人。
李叡與鄭回，二人可謂是分工明确。
二人回了禦史台和廷尉署，各自帶了人手，趕往秦淮河畔，可巧的是，兩方人手竟又是同時抵達胭脂坊的。
這會兒正是白天，青樓的生意并不同晚上那般興隆，雖不至于人來人往，可也是門庭若市。
鄭回帶了十來個人，四個跟着他闖進了青樓，另幾個跟着左右兩位廷尉監往後面的巷子裏去了。
李叡不過是來此查封館子的，自然是不慌不忙，不緊不慢的，着手下清場。
館子内一衆男男女女受了驚吓，東奔西竄，紛紛落荒而逃，場面幾度混亂。
鄭回派去賭坊拿人的兩位廷尉監帶着人回到胭脂坊來，向鄭回禀道“後面未見程率。”
正說着，就聞樓上有人破口大罵“哪個不怕死的狗東西，敢耽誤老子做生意！”
話音未落，程率已然走到了二樓的護欄前。
程率衣衫不整，睡眼惺忪，顯然是才被吵醒，他還不知是李叡和鄭回過來，待揉了揉眼睛，定睛一看，方知自己惹上大麻煩了，于是趕緊又轉身想要往屋裏跑。
鄭回指着樓上，大呼“把他拿下！”
身旁的兩位廷尉監立時飛身而起，一左一右的摁住了程率的肩膀，将他拎了下來。
程率被甩在地上，正好就趴在鄭回腳前，他顫顫巍巍的仰頭望着鄭回，鄭回也正低着頭居高臨下的看着他。
“程主簿，有人彈劾你私營青樓賭坊，以權謀私，收受賄賂，魚肉百姓，本官奉陛下之命，将你捉拿下獄。”
“我……”程率本想爲自己争辯兩句，可張了嘴，才知他根本就沒有辦法爲自己去争辯。
廷尉署跟來的兩個随從将程率押走，禦史台帶來的幾個人也在館子的大門上貼了封條，一場鬧劇看似已收尾。
而對面的酒樓裏，謝徵與蕭赜正對坐在閣樓之上，窗子大開，蕭赜聽外頭似乎已經消停了，便起身走到窗前，親眼望着程率被押走，青樓被查封，他情不自禁的彎了彎唇角，言道“謝娘子果然好計策！”
謝徵仍然坐在那裏，她一手端着半個手掌大小的紫砂茶盅，對嘴輕輕的吹了吹，而後惬意的飲下杯中茶水，淡淡一笑，隻道“殿下過獎了。”
眼下，就指着程率将蕭映供出來了。
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