不是的，每次派人去傳唐胤唐祯兄弟，隻有唐祯會來，唐胤總以讀書枯燥乏味爲由，從不進書房半步。
“我沒有資格跟着您修習劍法。”
不是的，每次修習劍法，唐胤總是以習劍術無用爲由不學。
“就連爹您賞賜的仙劍都是一柄挑剩下的斷劍。”
不是的，唐胤唐祯兄弟的劍都是唐家收藏的先天靈寶，怎麽會是斷劍？
唐松心裏的種種疑惑翻江倒海般一湧而來，久久不能平複，唐胤離家出走，隻道他是年少不羁，輕狂無狀，卻不知都是他一手造成的父子隔閡。
唐松膝下隻此二子，一個浪蕩不羁，一個久病體赢，宗主繼承人之位唐家衆多旁支旁系虎視眈眈。
規矩使然，唐家家主曆來不論嫡長，賢者居之，唐胤終究是長子，縱然他無意繼承家業，但唐祯的身體狀況并不适合作繼任人選，無論如何，他都要将唐胤的心收回。
淩筠踏着晨光回到桃源谷，淩勳正在院中翻看醫書，如同一隻饑餓的牛犢闖進嫩綠的芳草地，雙手捧着書本兩側，目不轉睛地看着。
淩勳聽到開門聲，轉過頭見是淩筠遊獵回來，道：“姐，你怎麽去了一夜才回來？”
淩筠道：“走的有點遠了。”
淩勳放下書走向她，道：“下次你再出去遊獵，能不能……帶上我？”
淩筠笑道：“你想去？”
淩勳認真的點點頭：“嗯！”
淩筠伸出食指輕輕刮一下他的鼻頭，道：“行，下次帶你一起去！”
淩勳欣喜若狂，開心的跳起：“太好了！謝謝姐！”
淩筠突然嚴肅起來，道：“别高興太早，今天該練的劍練了嗎？該曬的藥材曬了嗎？”
淩勳道：“早就練了看了，就等你回來了，我好去采藥。”
淩筠倍感意外，淩勳這麽自覺，道：“今天你去烏椎灘，那裏河邊生着一種開紫色小花的地丁草，去采一些回來。”
淩勳兩眼放光，一口驕傲的語氣道：“嗯，地丁草，我認得，味苦、辛，性寒；歸心、肝經；具有清熱解毒、涼血消腫等作用；适用于疔瘡腫毒，癰疽發背，丹毒，毒蛇咬傷等症；内服、外用均可。”
淩筠點點頭，笑道：“不錯呀，記得一點不差。”
“那是！”說罷，淩勳去到後院取來背簍、藥鋤，背上求索劍，道：“我都準備好了，我去了。”
淩筠微笑道：“烏椎灘挺遠的，你帶些幹糧和水。”
淩勳道：“知道了，都準備好了！”說罷，抖了抖手中的背簍。
淩筠看着他出門的背影，欣慰的笑了，此時的淩勳學會了獨立自主，這樣的他會成爲生活的強者。
淩勳出了城，半路蹭了一輛忙着去春耕的牛車，趕車的是個中年男子，車上放着一應農耕用的農具，麻袋裏裝着不知道是什麽的種子。
淩勳枕着手，翹着二郎腿躺在車上，嘴裏悠閑的哼着小調，有牛車代步，他能省點力氣，想到這，心裏美滋滋的。
“哎，小老弟，烏椎灘到了！”
“哦！”淩勳聞言趕緊爬起來，背上劍和背簍，道：“謝謝阿叔。”
百裏靈渠，江灘相連，靈渠的一個河灣，河灘上的一片烏椎樹林，那便是烏椎灘，每年春夏灘頭正漲水，綠林中白鹭飛翔，到了秋冬之際的烏椎灘最能體現它的魅力，江流逶迤，江灘如火，如一抹绛紅的雲霞飄浮在江州上。
紫花地丁的花期每年的三月到五月，這個花期應該是在植物中開花較早的，河灘上石頭有的身上有青苔、斑點，顔色不同，奇形怪狀，石頭夾縫中、路基旁邊，随處可見它的身影，并不難尋。
淩勳輕輕松松就采了半簍，正午的陽光和煦溫暖，淩勳脫了鞋子，挽起褲腳，拔劍出鞘，下河摸魚。
清澈純淨的水，伸腳下水，一股清涼從腳底直湧上頭，讓人精神爲之一振，求索擲下，哪有逃脫得了的魚，擲中了魚鱗，惋惜錦繡被刺碎，擲中魚眼，又驚訝于明珠銷亡，劍尖擲中一條巴掌大的鲫魚，搖着尾在波浪中垂死跳躍。
“勸君莫食三月鲫，萬千魚子在腹中！”
身後一個蒼老的男人聲音傳來，官話夾雜着方言顯得十分蹩足。
淩勳回頭望向向河灘，并未見到說話之人，上了岸，極目眺望，更遠處也沒有見到有人，望着手中的魚，疑惑的撓撓頭，也許是聽差了吧。
反正魚都叉到了，不能辜負一番美味，淩勳撿來幹樹枝，取出火折子點燃柴火烤起魚來。
“小兔崽子，造孽呀，三月的鲫魚正産子，你這一口吃掉幾萬條小魚喲！”
那個蒼老的聲音又在背後響起，吓了淩勳一跳，四下尋找又不見人，淩勳大聲喊道：“是誰在鬼鬼祟祟的，出……出來？”
“啊哈！”隻聽見那人打了個大大的哈欠，路基下緩緩伸出一隻拳頭，道：“光天化日朗朗乾坤，哪來的鬼祟？”
淩勳握着劍，壯了壯膽，走過去，隻見一衣衫褴褛的老乞丐睡在路基下的溝裏，見是個上了年紀的老乞丐，蓬頭散發看不清面容，想來不會對他不利，收劍入鞘，繼續擺弄起他的魚。
老乞丐從溝裏爬起來，拍掉身上的塵灰草屑，撥開臉前的亂發，乍一看，這正是天香樓門口說書的劉瘋子！
劉瘋子在路基上尋了個平坦的地方坐下，手中把玩着一根細竹竿，道：“小兔崽子，你的劍不錯，拿來叉魚可惜了！”
淩勳回頭望了他一眼，道：“你要是想吃魚，我分你一半。”
劉瘋子哈哈笑道：“你自己吃吧，造孽啊！”
淩勳詫異，還有不要吃食的乞丐，道：“你這老乞丐真奇怪，給你吃的還不要。”說罷從背簍裏掏出城裏買的兩個包子，遞給劉瘋子一個。
劉瘋子這回不客氣了，接過包子道：“包子可以吃！”大咬一口，贊歎道：“嗯！肉包子，香！”
“嘿嘿！”淩勳見他吃得香，竟情不自禁的笑起來，剩下的一個也塞到劉瘋子手裏，道：“這個也給你，我吃魚！”
劉瘋子連連道謝，道：“多謝多謝，你真是個好人啵！”
淩勳看着眼前的衣衫褴褛的乞丐，有他過去的影子，發自真心的想給他一點幫助，哪怕隻有兩個包子，那段艱苦歲月他沒有忘，看到劉瘋子的時候仍有當年自己流落街頭的感覺，這一幕，像極了莫家莊那個好心人給他的饅頭。
淩勳呆愣着，陷入了沉思。
劉瘋子忽然指着火堆大喊道：“魚，魚，魚臭焦了。”
“哦！”淩勳飛到九宵雲外的思緒被拉了回來，聞言立即給魚翻了個面，暗道可惜了，都焦成黑炭了。
劉瘋子扒開酒壺，灌了一口酒，盯着淩勳背上的求索劍，道：“你這劍不錯，會用咩？”
淩勳不假思索，脫口而出道：“當然會，我姐姐教過我劍術的。”
劉瘋子道：“來一段助興如何？”
“好香！”烤魚的滋味讓淩勳直流口水，哪還會給他舞劍助興，道：“魚烤好了，你真的不吃嗎？”
劉瘋子搖搖頭，道：“要不要來一口酒，美酒配烤魚！”
淩勳道：“我不喝酒。”
劉瘋子聞言哈哈大笑，待淩勳吃完了那條魚，他竟還不忘要看淩勳的劍術如何，道：“将你所學劍法展示一番，如何？”
淩勳爽快答應，挑了個稍微平坦的地段，拔劍出鞘。
起勢，立正站立，左手反手持劍，右手爲劍指，目光向前平視，然左臂直臂經左前方向右擺至右肩前，左前臂内旋使左手心轉向下，右臂屈肘将右手移至右腰側，手心向上，再左臂屈肘繼續向右下擺至右胸腹處，右手手指伸開，手心向上，與左手心上下相對，由下向上接觸劍把交劍。
“好！”劉瘋子仰頭猛灌一口酒，喝彩起來：“好劍法！”
一套劍法練完，淩勳擦了擦臉上豆大汗珠，收劍入鞘，道：“時間不早了，我得抓緊采藥回家。”
劉瘋子問道：“诶，小兔崽子，明天你還來不來？”
淩勳道：“不知道，怎麽了？”
劉瘋子晃了晃手中葫蘆，厚着臉皮道：“沒酒了，嘿嘿！明天你要是還來，可否帶一壺？”
淩勳微笑道：“好，我明天再來！”他擡頭看了看天上太陽，又道：“不過，我真的得采藥去了，明天，我還在這個地方，等你。”
劉瘋子點點頭，吃飽喝足，倒地睡在路基上，哈哈笑道：“記得要天香樓的瓊漿玉露！嘿嘿嘿！”
淩勳與劉瘋子約定好明日再見，背上背簍藥鋤繼續往河灘更遠處去，待采滿了一簍就可以回去了。
次日，淩勳果然背了兩壇子天香樓最好的瓊漿玉露赴約，不過，還帶了他的夥伴球球。
“前輩，前輩，你在嗎？”淩勳四處張望，卻不見劉瘋子的身影，心中暗罵騙子，轉念一想，算了，不來就不來吧，把兩隻酒壇子往路基下的溝一放，權當自己已經履行諾言了。
“球球，我們走。”說罷，朝另一邊還沒去過的河灘走去。
“吮玉液兮止渴，齧芝華兮療饑。”
淩勳身後忽然傳來劉瘋子的聲音，聞言駐足，轉身欣喜笑道：“前輩，你在這呀？”
“聞着了這瓊漿玉露的香味來咧！”說罷拆了壇蓋猛灌了幾口道：“有點上頭，嘿嘿嘿！”
“汪汪汪汪”球球忽然奔向劉瘋子，沖着他龇牙咧嘴叫喚，甚至撲咬。
“球球，回來！”淩勳焦急跳腳，球球像是着魔般，不聽他的話。
劉瘋子酒後頭暈暈乎乎的，眼前仿佛有三五隻靈犬一般，隻見他右手握着酒壇，左手握竿，晃晃悠悠躲避眼前的球球，又灌了一口酒，球球逮住良機，一躍而起撲過去，他雙膝微屈向後半倒，球球徑直從他臉上躍過，巧妙的躲開，連續幾次球球都撲空。
“球球，快回來！球球！”淩勳驚愕不已，球球這是失控了？
劉瘋子灌了一口酒，輕輕往路基下的溝裏一抛，酒壇穩穩當當落在地上，球球龇牙咧嘴再撲，劉瘋子一個旋踢，雙手背後交竿，右手握竿如劍，歪歪扭扭跌跌撞撞，開始掌握主動攻擊，把酒臨風，形醉意不醉，飄忽不定。
劉瘋子竿竿打在球球身上，球球那原本兇狠的嘶吼瞬間變成乞憐求饒的“嘤嘤”低吟。
淩勳焦急喊道：“球球，前輩别打，球球回來。”球球許是被打怕了，撒腿就跑，撤回淩勳身後。
劉瘋子收了竿，身形一晃，坐到路基上，舉起酒壇灌了一口酒，道：“好酒！”
淩勳上前，滿眼欽佩之情，道：“前輩，想不到你也會武功呀！”
劉瘋子問道：“想不想學？”
淩勳堅定的點點頭。
劉瘋子哈哈大笑，遞過酒壇道：“來，喝一口！”
淩勳謹記淩筠的話不許喝酒，連連拒絕，道：“我不能喝酒。”
劉瘋子道：“你不喝怎麽學？要學此功，必先喝酒！”
淩勳半信半疑，心中糾結，不敢不聽話，又想學武功，糾結半晌，最終心一橫，捧過酒壇猛灌一口，烈酒入喉，辛辣、火熱，入口時甘醇，尾勁卻綿柔，如溫火炙胸。淩勳難受得滿臉通紅，狠狠咳嗽幾聲，欲将酒再咳出來。
劉瘋子見他樣子狼狽，哈哈大笑道：“上不上頭？”
淩勳怔了怔，摸了摸火熱的胸口，又摸了摸頭，認真感受一番後，醉醺醺笑着道：“呵呵，上頭！”話音剛落，直直向前一撲，醉倒了。
夜色籠罩大地，淩筠一人出城遊獵，來到一處偏僻村口，已是夜幕降臨，看着眼前稀稀落落的房屋心生詫異，此時正是晚飯時間，卻不見煙囪有炊煙飄出，也未聽到話語聲，帶着疑惑，淩筠小心翼翼邁步進了村子。
來到村内，淩筠大吃一驚，傍晚的天還未全黑，路上竟無行人，家家戶戶房門緊閉，透過窗戶的縫隙看向屋内，漆黑一片，卻不見掌燈，像是已經歇息，屋内偶爾又有竊竊私語聲l0ns3v3