鶴竹院是齊老夫人在齊府的居所，她雖常在宛平自己的二子齊垵處，但終究不好過多插手宛平那方的後宅事，隻教齊垣多在聖上面前爲這個弟弟美言幾句，好叫明武帝将齊垵調回京都來。

說起這齊老夫人，亦是京都世家王家的嫡七女，單名一個薔字。在家中便是按照未來當家主母培養的性子，強勢鐵腕，後來嫁給了齊老爺子齊仲勳作妻，接連生了兩個兒子，不過四年又得了一龍鳳胎。自然立馬在齊家站穩了位置，加上王家勢力越來越大，她在齊家自然是說一不二的，齊仲勳從前納的幾房姨太，在齊仲勳死後都被送進了城外的庵堂裏，二姨太所生的庶三子齊圮也被遷出了齊家，任由他們自生自滅，這齊圮也是個争氣的，憑自己學識也爬到了清遠太守的位置，還将二姨太接出庵堂，清遠遠離京都，和齊家大房也并不來往。

其餘幾房姨太就沒這麽幸運了，三姨娘四姨娘膝下無子，全憑美色侍人，以色事人者，能得幾時好？從前她們不知收斂，自以爲得到齊仲勳的寵愛便可百無憂患，卻不知齊老夫人王薔自小學的不過就是這些婦人後宅心術，早預備了不孕不育的藥落在她兩人飲食裏，待齊仲勳死後，便秋後算賬，讓她們青燈古佛，凄冷此生。而後便是給齊垣娶妻的事上，沈碧芸是她親自挑選的兒媳，家世一般好拿捏，長相不出挑看着柔柔氣氣的，本以爲能和齊垣好生扶持，卻沒想到半路殺出個秦筎音來，大家族裏的女子怎麽會瞧得起落魄清倌，賣不賣身與她們看來都是髒透了的，王薔自然連着對齊清漪也喜愛不起來，再者齊清漪長大了越來越像年輕時候的秦筎音，一股子風塵刻薄氣。但齊清和是長子，人也清雅随和，王薔是勉強認可的，但自齊清和生下，便是交由乳娘與嬷嬷教養，也時常呆在王薔的身邊。

對齊靜姝，齊老夫人那是百般疼愛，心知對這個長房媳婦是虧欠了許多的，由着也打心眼裏疼愛這個小姑娘，自小擱着在她這鶴竹院長大的，齊老夫人是很滿意這個嫡孫女的。

但對齊南枝與齊既明兄妹，那便是另一種态度了，說不上寵愛，也并不似對齊清漪那邊厭惡，齊南枝也向來不怎麽親近這個祖母，請安也是三天打魚兩天曬網的，次次去齊老夫人都要指摘她的禮儀規矩，齊南枝也就越發不怎麽過去了，齊老夫人這麽注重禮儀規矩的，在齊南枝這也變得也不在意這些。隻大抵是齊南枝身上畢竟也有着皇家的血，昌平公主的下嫁，雖然是她的無奈，卻給齊家帶來了新的繁華，能與這衆多皇親國戚的蓥華街，她回到王家時，還常被自己的幾個姐姐羨慕有個公主兒媳，隻不過，各種滋味，也便隻有齊家人體會了。

但這份尊榮卻是不假的，王家也借由此，得以成爲京都世家之首。齊老夫人看着下面跪着的三個孫女與沉默不語的秦筎音，那喧賓奪主的紅色妖豔衣服讓齊老夫人不禁冷哼一聲，言語冷漠道，

“靜姝，南枝你們先起來罷。”

“多謝祖母。”

齊靜姝與齊南枝也莊重的開口，齊老夫人特别看了齊南枝一眼，隻覺得齊南枝仿佛幾月不見變了許多，此前總是一身利落男兒打扮，四次尋歡作樂，欺負京都的官家子弟們，如今倒是變得嬌嬌俏俏的，昌平公主明幼窈是京都第一美人，齊南枝自然也是十足十得了這美貌，如今這好好一打扮，站着這便覺得賞心悅目。齊老夫人前幾日倒是聽說齊南枝落了水，既然想及此處此刻也便順着問道，

“身子可大好了？”

齊南枝聽着這冷不丁的一句，還沒反應過來是在問自己，還是齊靜姝推了推齊南枝的手，她才反應過來，臉上挂着個盈盈的淺笑，柔聲回道，

“多謝祖母關懷，狸兒已經大好了，隻是前塵往事一并忘了…”

“人沒事便好，如今便好好跟着你大姐姐學些刺繡女工，再過三年也該定親了。”

齊老夫人也難得對着齊南枝露出笑容，看着到有些普通人家慈祥祖母的模樣，隻不過大部分還是因爲齊靜姝在旁邊的緣故，但這般已是實數難得，齊南枝也點點頭，與齊靜姝坐在一邊，婢子們看老夫人給兩位小姐看了坐，也麻利的上好了茶，

待齊老夫人将目光移到跪着的秦筎音與齊清漪身上時，神色十分不善，看着這兩人一身奢靡打扮，語氣也變得冷漠，

“你倒是自覺，趁着大夫人病了就穿上這大紅色了？怎麽？你是覺得我會讓你當上這齊家的主母嗎？”

秦筎音已經從齊老夫人突然歸來的事情裏緩和過來，此刻已經換上一副知錯的乖順模樣，

“妾身怎敢…不過是姐姐病了，這賞花會又關乎着齊家的體面，妾身，妾身這也是爲了齊家的面子呀！”

秦筎音自然知道齊老夫人厭惡她，隻是有齊垣在，齊老夫人頂多是責怪幾句，不會對她真的如何，這嘴上自然也是暗暗的不饒。

“齊家的面子？早被你丢完了！身爲妾室不好好在自己院子裏呆着，倒穿着正紅色四處招搖？還有你教出來的好女兒，當衆頂撞嫡女，是當我老婆子死了嗎？”齊老夫人中氣十足，掌權多年的威嚴此刻散發的淋漓盡緻，齊老夫人看着秦筎音一副面上知錯的敷衍模樣，就知道她心裏打的什麽主意，隻不過這次可沒有齊垣來救她了。

齊老夫人的面色已經凝的很深，本就是後院裏的掌握齊家其餘女人生死多年的掌權者，怎麽可能看秦筎音在她面前如此嚣張，秦筎音自然也知道不能真惹怒了這老婆子，面色更是虔誠悔意，

“是妾身的錯，下次斷不敢了。”又看了眼身邊已經瑟瑟發抖的齊清漪，示意她開口，齊清漪看到自己母親的示意，也忙對着上座的齊老夫人哭求，她的眼睛隻看着齊老夫人那身石褚色衣服的下擺，便不敢再向上望，隻道，

“祖母…清漪隻是一時糊塗，求祖母寬恕！”

齊老夫人看着秦筎音母女模樣，隻覺得惱怒，不由得覺得自己這個大兒子真是不識珠玉，昌平公主金枝玉葉他處境不高也便罷了，沈碧芸這般娴靜溫柔的女子也被冷落這十數年，看着秦筎音這般嚣張模樣，心中已經有了别的想法，定是要措措她的銳氣。

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