楚蘭歌失笑。

這事兒，她還真不知道。

隻是談起卓一瀾，兩人臉色漸漸黯淡，喜悅也像少了幾分。

那人，正遠赴西北呢。

年關當天，下了場雪。

雪後，柔和的陽光穿透冰淩，灑滿了整個京城。

關在屋内的人們，終于可以出來透透氣，玩玩雪。

皇宮是像往年一樣，例行舉辦一場百官賀年宴。

代表元帝欲舉朝同歡，與民同樂。

據傳言在宴會各種助興比鬥中，自楚将軍去逝後傷心過度的端王終于重新振作，奪得比試頭籌，得到元帝的一番嘉獎，一時風頭無兩。

數日後，年關的喜慶漸淡。

城中商鋪茶樓酒肆等，陸續營生。

楚蘭歌一個人去街上走走，偶爾停下聽聽街上一些人閑聊，聽得最多是那家寡婦偷漢，那個青樓女子從良，或是哪家有喜哪家死人。她步至茶館，想了想挑個角落坐下，要了壺茶和兩碟幹果子，一邊吃一邊聽八卦打發時間。

一般在這種地方，都可以聽到一些關于朝中大事。或者是那個京中候爺臣子纨绔子弟的風流韻事，或者是那家千金佳人等等。

“聽說端王府最近熱鬧了。”鄰桌馬上有個漢子興沖沖提起。

“發生何事？”迅速有人八卦精神在燃燒。

“嘿嘿，楚将軍去了，端王妃位置也空了下來。端王那是天縱之姿，更是出了名的癡情郎，以前京城多少名門閨秀都羨慕着楚将軍啊。我聽說在今年宮裏的賀年宴上，陛下有意給端王重新選妃，可惜端王拒絕，但這樣也擋不住擠破腦袋想進端王府的千金小姐們……”漢子滔滔不絕将自己聽說來的倒出。

講得有眉有眼，繪聲繪色。

楚蘭歌聽一陣，丢下些茶錢便離開。

剛想踏出茶樓門檻，忽而另一個角落，座位上數名像外地的漢子，其中一個人粗聲感慨道：“京城這裏的人過得真安逸。若不是我們從西北過來，還以來天下太平着呢。”

楚蘭歌瞳孔一睜，停下腳步。

而這時，另一個中年漢子瞪了一眼同伴，“閉嘴，有吃的就盡管吃。”

“是，馬爺。”那人讪讪閉嘴。

中年漢子再厲聲吩咐同伴，“跑完這一趟镖，咱們還得急着趕回去。都快點吃，吃完都去準備。”

楚蘭歌步出茶樓，卻沒有離開。

等幾個外地的漢子出來，楚蘭歌相當客氣上前攔住稱馬爺的男子。

楚蘭歌問：“這位大叔，能問個事嗎？”

馬爺身軀凜凜，虎背熊腰，由于長年奔波皮膚略顯黝黑，見有人擋住自己剛想喝退，定睛一看是個半大的小丫頭，逐收斂些脾氣，疑問：“想問何事？”

“我有位親人在西北的丹崃城，剛剛無意中聽你們說西北不太平，我能打聽下發生何事了嗎？”楚蘭歌稍顯急切地詢問，畢竟，問得太平靜淡然，馬爺這種老江湖會起疑的。

果然，一聽她說有親人在，馬爺防備的神色稍松。

馬爺拉過她到一旁，低聲道：“孩子，西北打起來了。”