翠微宮内苑是莞嫔的寝殿，擺設華麗，珠翠生香。

莞嫔穿了件青色的如意雲紋緞衣，烏黑亮麗的秀發挽了個新月鬟，斜斜地簪着一支潔白的玉簪花珠钗，顯得整個人清麗無比。

她懶懶地靠在美人榻上，正在和永緒帝下着棋。她執着白棋，一連吃了皇帝好幾個黑子，柔媚的眼波一轉，笑着嗔道“皇上既然這麽心不在焉，就回乾清殿批折子去吧，不勞煩您費時間陪臣妾下棋了。”

永緒帝趕緊握住她柔嫩的手，戲谑道“那也是怪愛妃今日裝扮得好生别緻，朕被你勾的移不開眼。”

莞嫔順勢坐到他身上，把玩着他腰間的玉墜“皇上這幾日總是去惠妃姐姐那聽佛經，臣妾再不精心打扮，估計就被您忘了。”

“前兩天心煩，就去惠妃宮裏坐坐了，她那兒最清淨。”

“皇上是爲太子殿下的事情心煩吧？”莞嫔本是溫順地垂着頭的，這會兒擡頭望着永緒帝，臉上挂着得體的笑容，“殿下日後是要繼承大統的人，坐擁後宮佳麗三千，食色性也，皇上無需将言官的那些不中聽的話放在心上。”

永緒帝掂了掂手裏的黑棋，收起了先前的笑容“愛妃，忠言逆耳啊。”

“那皇上您再聽臣妾說句逆耳的話，臣妾早年做過太子殿下的伴讀，深知他不是會寵幸幼女的人，這其中一定是有人故意陷害——”

“嘭——”永緒帝大手一揮，打翻了棋桌上的茶盞，一陣聽令哐啷的響聲過後，門外候着的宮女立馬就進來跪着收拾了。

莞嫔也被吓着了，縮在角落裏淚眼汪汪道“皇上不喜歡聽實話，臣妾就不說了。”

珠簾被一隻白皙的手掀開，紅榴端着金盆進來伺候永緒帝洗手，她細心地擇去他手指尖的茶葉，再用事先烘熱的帕子擦幹他的手。

永緒帝将手放到鼻尖嗅了嗅，又看見水盆中飄着幾朵含苞待放的茉莉花，心情好了不少“這淨手的水也弄得這樣香，莞嫔，你宮裏何時多了這麽個伶俐的丫頭。”

莞嫔見永緒帝給了自己台階下，又揚着溫柔的笑臉坐過來說道“這侍女是昭陽公主帶進宮來的，臣妾還是借皇上您的面子去壽安宮要來的人。”

紅榴見衆人的目光都落在了她身上，盈盈一拜答道“回禀皇上，這淨手的水裏放了茉莉，栀子葉和蘭草，再加上一些香料，洗過水的手半天都能留着香。”

永緒帝沒有看紅榴，盯着一旁燃着輕煙的鎏金香爐問了一句“你還懂香料？”

紅榴笑着點點頭“奴婢早年跟着調香的師傅學過一些。”

“哦，這樣啊……”永緒帝起身走到香爐邊，聞了聞它飄出的香味，确認還是從前賞給莞嫔的龍涎香後，踱步到紅榴身邊，深深地看了她一眼。

“小貴子，把朕的玉佩賞給她吧。”永緒帝留下這一句話，就大步流星地離開了。

“紅榴姑娘，您的福氣到啦。”小貴子雙手将玉佩遞給紅榴，眼睛笑成了一條線。

“謝皇上隆恩。”紅榴轉過身，正對着宮門，伏着身子謝恩。

她身後，莞嫔一腳踢翻了那盛着水的金盆，指着紅榴冷笑了一聲“原以爲招了條能咬人的狗，想不到是隻白眼狼。”

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