卑水縣，美姑。

随着霍弋、趙廣二人陸續恭喜夷寨，局勢漸漸被控制下來，漢軍也從各寨繳獲越來越多的物資。

叟帥李求承以及麾下百餘名叟人的身份旋即從引路的向導，一變成爲搬運的苦力，這幾日一直負責協助漢軍将各寨的糧草錢帛轉運回大寨之中。許是自小長與山林的緣故，他們走起山路來如履平地一般，漢軍才搬完一趟，他們往往已經走了個來回，這般本領倒是讓同行的漢軍将士好一陣贊歎。

這一日傍晚，李求承親自領着手下押送一批糧草，這也是從山尾寨子中繳獲來的最後一批物資。

行到途中，一名壯碩的叟人漢子忽道：“先不說糧草布匹，這幾日光咱們搬運的鹽巴就有數百近千斤，這一次殺入美姑，平南将軍可是發了大财啊！”

見有人又一名叟漢應和道：“是啊，我長這麽大，可從沒見過那麽多上好的鹽巴。對了，你們說咱們忙前忙後，平南将軍會不會賞賜一些給我們！”

“是啊!”

“應該會賞賜給咱們吧？”

“我看未必啊，都是漢人自己打回來的，平南将軍憑什麽要分給咱們？”

“喂喂，咱們又當向導，又充苦力，怎麽也是有苦勞的……”

這番話顯然引起周遭同伴們的興趣，諸人原本一路無言，此時竟開始七嘴八舌讨論起來。

就在此時，一直默默不語的李求承忽然頓足，轉身怒喝：“閉嘴！你們不要命了嗎？我們圍攻僰道城，已經犯下死罪，總算平南将軍不追究，給了咱們一條活路，你們不縮起腦袋做人，此時竟然還敢惦記他們的戰利品？你們千萬要記着自己的身份，不該起的念頭，想都不要想，否則就會給族人帶來災禍！”

他這話仿佛一盆冰涼徹骨的涼水，一下子把剛剛提起的熱鬧勁澆滅。諸叟人重又垂頭喪氣，不再言語，隻默默趕路。

沙沙行進中，一名隻十七八歲的少年叟人面帶疑惑，忽擡頭問道：“大帥，等打完仗，平南将軍會放我們回去麽？我想阿母了。”

李求承聞言忽頓了一頓，好半晌，方幽幽歎息道：“你想你家阿母，我何嘗不在日夜想念家中妻兒？但漢人一向喜歡奴役他族，平南将軍到底要征用我等多久，我實在不知啊……”

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大寨正廳，姜維伏于案頭，正潛心将出行以來所發生的事件一一叙述到紙上。

才剛剛開了個頭，忽見霍弋足下生風，飛奔入内。

姜維放下毛筆，笑道：“紹先來了，可是繳獲物資清點清楚了？”

霍弋面帶喜色，笑道：“正要禀報兄長，大寨的物資大緻已經清點完畢。兄長可知道，此處光大米便有八萬石，細鹽近萬斤，完好的犀皮八百餘張，上佳的牛筋千餘副，漆百餘桶，更有金五千，銀一萬，銅錢一百萬！高定這厮四處劫掠，當真攢下不少家底，隻是眼下都便宜我軍啦！”

“有這麽多？”姜維微微皺眉。

他暗忖高定統禦數萬族人，又在南中劫掠多年，有些積累也實屬正常，但出乎意料的是，霍弋報出的數字竟然比他預計的還要多出不少。

眼下這些物資都将充作軍用，固然是一件開心的事情，但開心之餘，姜維不免有些感懷。大抵此處有許多都是不義之财，今日繳獲的越多，越代表高定沾染的鮮血越多。

霍弋終究年少，并未察覺到這一層，他拱了拱手，笑道：“其餘各寨的物資也陸續押至，小弟這便去接手清點了。”

姜維颔首道：“有勞紹先了。”

霍弋前腳剛走出不就，緊接着姜文皺着眉頭入内禀報：“少主，有些俘虜很不老實，一直嚷嚷，還有些動手動腳的，小人有些彈壓不住……”

姜維不假思索道：“敢動手的一律打斷一條腿，且每日隻供應一頓飯食，吊着一口氣，明日就老實了。”

姜文想了想，眉頭倏忽一展，喜道：“小人明白啦！”他得了辦法，喜笑顔開，就此轉身離去。

類似霍弋、姜文這般彙報工作、等候裁決之人不時進出，或無間斷。姜維屢屢被打算思路，隻得先決斷軍武，再落筆揮毫，原本一盞茶功夫就能寫完的文書，今日竟整整寫了兩個時辰。

堪堪寫罷，姜維檢查一遍無誤後，起身伸了個大大的懶腰。

這幾日軍武繁忙，他已經數日不曾睡個囫囵覺，此時微覺疲累，他又覺腹中饑餓，竟“咕…咕…”響了兩聲。

姜維終于想起今日米水未進，蓋因漢軍人手緊張，幾乎每個人都被派出去執行任務——

張嶷負責布置防禦工事，霍弋負責清點繳獲的物資，趙廣負責維護寨中治安，便是姜文也被派去看押夷人俘虜，他身邊卻是連一個服侍之人都沒了。

他悄然走到廳前，順手勾起了大廳門口的帷幕，但見帷幕外，一名名漢軍正各有職責、熱火朝天地幹着。

姜維見狀，暗忖道：“也罷，既然大家都如此忙碌，我便自行去夥夫營取用飯食吧。”

想到夥食，他隻覺南征以來，軍中夥夫廚藝大進，無論什麽普通的食物，都能作出新意來——飯團，有腌漬過的梅子清香，上蓋一片幹昆布，端得是甜美清香；大餅，内夾茱萸、芥末，香辣爽口，他一口氣能下三張。

他的腦海中浮現出飯團餅子，肚子很應景得響了起來，口水亦跟着直流。姜維苦笑着搖了搖頭，邁開步子直奔夥夫營。

夥夫營原先是由霍弋負責掌管，但南征以後，霍弋肩上的膽子漸重，便申請交由屬下掌管。

他推薦的這名屬下姜維自也認識，是個老實本分之人，辦事也可靠，故也十分放心，南征以來，隻當甩手掌櫃，幾乎從未踏足夥食處，今日還是他第一次踏足位于寨子西側的夥食營。

南征之行條件簡陋，夥食營、工匠營、馬廄等後勤人員被安置于一處，并有重兵把守。

“将軍好！”

“參見将軍！”

把守的士卒見主将到來，紛紛頓足行禮，姜維緩下腳步，一一颔首示意。

入得營中，首先映入眼簾的是十餘名士卒正在爲數十匹軍馬洗刷。南征大軍雖是由步卒構成，但軍中也養了馬匹供将領、斥候騎用，平素裏，姜維的座駕小白也養于其中。

“嘶——嘶——”

他才剛踏入營中，馬廄中就傳出陣陣歡快的嘶叫聲，原是小白遠遠聞到主人氣味，撒歡叫了起來。

“哈哈！”時天色尚未暗透，白色又顯亮，姜維一眼就瞅到小白，大笑着上前，拍了拍它碩大的頭顱，不住撫摸它的脖頸。

就在此時，又聞“希聿聿”一聲馬啼，馬棚幽暗處又有一匹馬兒直撲姜維懷抱，似做撒嬌。

入眼處，但見這匹馬兒通身火紅，頭細頸高，四肢修長，姜維甫一望見，登時目瞪口呆，愣在原地，半晌做聲不得。