太元九年的冬天就快要來臨了。

寒露這一天，臧府西苑的丫鬟們忙作一團。

采葫采蘊兩個小丫頭在采葑的指揮下把一盆盆菊花搬來搬去，隻聽采葑一會說“女郎說喜歡那幾盆紫色的翠菊，要放外面點”，一會又說“放在路中間，女郎要怎麽走嘛”，把兩個小丫頭折騰得夠嗆。

采葫是個心直口快的，搶白道“采葑姐姐，你倒是想想好，到底要放哪兒，我們搬來搬去好幾遍了，也很累呢。”

采葑啞口無言，惱羞成怒道“你個小蹄子，我們女郎就是待下人太和善了，倒惹得你現如今搬幾盆花都推三阻四。”

采蘊看她們要吵起來，忙打圓場道“采葫姐姐，你先歇着吧，我來搬就是。”

采葫也不是個渾人，一時逞快而已，見她這般，笑吟吟地給采葑行禮作揖道“是我躲懶了，采葑姐姐教訓的是，以後再不敢了。”

采葑這才作勢罵道“好吃懶做的小蹄子，下次再這樣看我不撕了你。”

忙活了半天，菊花總算是擺好了。

寒露這個節氣和重陽很相近，習俗和後世的重陽是一緻的，就是賞菊登高喝菊花酒。

京口附近雖然山也有幾座，萩娘一個人卻沒心思去登高，隻吩咐在自家院子擺酒喝，賞賞菊，就算是過節了。

自從上次抓鬼事件後，鄭氏一時不查脫口而出的幾句話，讓她盡失臧俊的歡心，雖然表面上沒有受到任何責難，誰都看得出來，鄭氏在老爺面前已經說不上話了。

即使臧氏隻是個人口簡單的小家族，下人們也慣會捧高踩低的，除了鄭氏的陪房嚴媽媽，幾個得用的管事媽媽更是對鄭氏陽奉陰違，鄭氏心裏有鬼，自然也隻能忍氣吞聲，不敢發作的。

随着萩娘年紀漸長，家奴們也有不少轉而向她獻殷勤的，女郎早晚要嫁人，當年阮氏的嫁妝大家都看在眼裏，将來必定要跟着女郎嫁出去的，能做女郎的陪房也是件好差事呢。

有人的地方就有政治，就連臧家這麽一座小廟都不能免俗。

鄭氏與萩娘的此消彼長是顯而易見的事情。

這不，連最好的菊花都忙不疊往萩娘這送了，這都是私底下的小動作，又有誰能說個不字。

沒精打采的翠環來到西苑一看，就被氣得不行，這裏的菊花，各色都有，姹紫嫣紅的，哪像自家夫人那邊的菊花，死氣沉沉，一律都是最普通的黃色。

這幫狗眼看人低的下人，回去就告訴主母，必要恨恨地打他們闆子！

她勉強壓着怒氣，站在門前行禮道“給女郎請安。”萩娘點點頭示意她進來，翠環生硬地下拜，回話說“主母差奴婢過來問問，女郎今晚可會去正院用膳？”

萩娘是巴不得去給鄭氏添堵，隻是今天自家院落都準備好了大家歡聚一堂的，李媽媽又大展雌威正在奮力下廚呢。她猶豫了一下，試探性地問道“父親母親可吩咐我去了？”

翠環老老實實地說道“回女郎的話，奴婢多日未見老爺了，老爺并沒有吩咐過奴婢什麽話。”

萩娘正注視着她，當翠環說到“老爺”這兩個字的時候，隻見她明顯神色有所松動，隐隐有一絲嬌羞，一絲溫柔。

萩娘忍不住微笑起來。

翠環不明所以，狐疑地看着她。

萩娘起身走下榻來，扶起她的雙手，盯着她的眼睛，充滿蠱惑地一個字一個字說道“我幫你。”

不過是半盞茶的時間，當翠環托着一小壺菊花酒從西苑出來的時候，她的心情和來時完全不一樣了。這無聊黯淡的日子什麽時候才是個頭，自己面前有一個絕好的機會，隻看自己願不願意把握了，女郎和夫人的不和是她們的事情，和自己有什麽關系？她不斷地安慰着自己，一邊摩挲着精緻的酒壺，一雙腳卻不受控制地向正院書房走去……

這邊西苑裏，李媽媽正吆喝着小丫頭們擺菜端酒，忙得不亦樂乎。

由于劉寄奴在這院子裏已經是常客了，所以每次他出現的時候衆丫鬟都自動把他屏蔽了，隻當他不存在。隻有采棠，每次寄奴一出現就雙眼一亮，第一個跳出來同他打招呼，噓寒問暖。

“棠兒妹妹，看我給你帶什麽好玩的了。”寄奴在懷裏掏了半天，掏出一個皺巴巴的小豬，原來是一塊采棠送給他的手絹，寄奴又細心地疊成了一隻小豬送給她。

采棠拿着那隻代表自己和他一樣生肖的小豬，隻覺得哭笑不得。她既是心喜他的用心，又是嗔怪他把自己的帕子還了回來，臉上的表情一時十分複雜。

萩娘已經看到了寄奴，含笑向他望來。她今日穿了一件束腰的夾襖，小小的身闆已經有發育的迹象，很有一種玲珑的曲線美。她寬大的袍服在風中飄飄然，白皙清秀的小臉上露出溫柔的神色，在黃昏的夕照下看起來如詩如畫，如釋道畫上的執花佛母，神聖而親切。

寄奴的眼中有一瞬間的失神。

說是賞菊，可這菊花在暮色中基本賞不了什麽美态，萩娘很是惆怅，一杯又一杯地喝着清甜的菊花釀。采棠和寄奴倆人自顧自玩得開懷，嘻嘻哈哈的，本是很熱鬧的場面透過萩娘寂寞的目光看過去顯得很是刺眼。她思念的人都在遠方，溧陽的弟弟不知道在做什麽，建康的……不該去思念的人還是不要去想了，人各有命，各安天命不是嗎。

那邊的正院，卻暗潮湧動着。

臧俊已經獨自在書房住了好些天了，他已不再是那個年輕的，情難自持的少年。

當那天親耳從鄭氏口中聽到那些話的時候，他簡直不敢相信自己的耳朵，這怎麽可能？鄭氏爲了名正言順地嫁給自己，居然做了那麽多可怕的事情，居然連有桃也是她安排的。他不能相信自己的耳朵自己的眼睛，因此當鄭氏辯解說都是自己一時驚慌随口胡說的時候，他願意掩耳盜鈴地相信她。

隻是，他騙不了自己的心。

這一切不可思議的事情，應該都是真的吧，他何德何能，居然生生害死了自己的妻子和自己最愛的女人，爲什麽偏偏是他？

他一會回憶着與阮氏初婚時纏綿悱恻的愛戀，一會又仿佛看到了有桃明媚的笑容和溫柔的雙眸。在那些短暫的破碎的片段之後，長長久久的是鄭氏多年來對自己無微不至的體貼與關懷，是鄭氏生下自己的兩個兒子後那充滿母性光輝的柔和面龐，少年時的情愛格外難忘，可身邊人才是最值得珍視的，他一直明白這樣的道理，隻是鄭氏做的事情實在太匪夷所思了。

是他錯了嗎？是他的三心二意，害了這三個嬌柔美好的女子。

翠環已經在門外徘徊了好一會了，由于臧俊吩咐過不需要有人服侍，因此她大咧咧地站在他書房門外也沒人詢問。

她猶豫着。

這是完全的孤注一擲，根本沒有退縮的可能。

之後她要怎麽面對鄭氏的責難？翠玉和嚴媽媽會怎麽看待她？

鄭氏的院子是她的小世界，是她至今爲止平靜地生活的地方。如果她做了這樣的事，那個世界不再會接納她，如果老爺不喜愛她，不能爲她擋風遮雨，她就無處可去，走投無路了。

可如果老爺喜歡她呢！

她帶着強烈的期望和甯願粉身碎骨的破釜沉舟的決心，走進了書房。

她赢了。

臧俊無知無覺地喝了那酒。

在一陣清秋蕭蕭而至的風中，她如一朵庭前的落花，達成了自己夙願。

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