劉穆之客客氣氣地引着采棠出來，溫和地套問道：“看你和你家主子這般親近，可見是自小在劉家當差的吧。”
采棠點點頭，又搖搖頭，不知道該怎麽解釋好，隻能含含糊糊地說道：“我是女郎的貼身奴婢，女郎和寄奴哥哥早就認識了，自然是十分熟撚的。”
劉穆之一愣，他原以爲采棠是劉寄奴的親信，卻實際上竟是那女子的奴婢，這麽說來，那女子竟是和劉寄奴有着青梅竹馬的緣分，更是值得重視了。
他略一思索，便笑嘻嘻地說道：“原來如此，那我也先順便祝賀你了，待你家女郎與劉郎成親之時，你也算是喜上加喜了。”
當時的風俗，士族女子的陪嫁丫鬟，尤其是貼身丫鬟，多半會在嫁人的時候作爲媵妾一起陪嫁，一起侍奉主子的夫婿，一方面是因爲陪嫁丫鬟好掌控，可以作爲主母在夫家的助力，另一方面，也是一種風氣習俗。
采棠再怎麽單純也不可能不明白他的言外之意，然而她卻是正好被說中了心事，不由得害羞地粉了臉，不好意思地說道：“怎麽可能呢，我們女郎……”
她原來想說，女郎是絕對不會嫁給寄奴哥哥的，她肯定是要和謝琰成婚的，然而這幾日聽到的消息，以及寄奴對待女郎的态度，又讓她不那麽确定了。
她不由得躊躇了一下，後面的話就沒有再說出來。
劉穆之不僅精通術算，更是精通算計人心，見她欲言又止，便知道自己的猜測很可能是真的，這劉郎心愛的女子，顯然并不是一顆心都牽系在劉寄奴身上，那所謂的“琰郎”，絕對不是劉寄奴的别号或是昵稱，定然是另有其人。
他見采棠害羞的樣子，再聯想方才她注視劉寄奴的眼神，當下便清清楚楚地明白了她的心思，唯一不清楚的就是，那位女郎心中所戀慕之人又是誰呢？
他故意挑撥道：“難道是你家女郎心眼太小，竟是連你都容不下？”
采棠不由得失笑，想到萩娘幾次三番對自己的鼓勵和親昵，她露出了開懷的笑容，忍不住說道：“你這怪人盡是胡說，我們女郎才不是那樣的人，她還常常撮合我和寄奴哥哥呢。”
她說了這話，便覺得更是難以自圓其說，不由得補充道：“我們家女郎，其實并不想嫁給寄奴哥哥的，寄奴哥哥自己也是知道的，當初他們的婚事也完全是陰差陽錯才會定下來，更何況雙方長輩都沒有交換過信物，根據律法，是根本不算數的。”
原來就以爲是很複雜了，想不到那麽複雜，劉穆之覺得被她一口一個寄奴哥哥都要繞暈了，他驚訝的表情都不用裝，自然而然便睜大了眼睛，不可思議地問道：“竟然還有這等事？”
他似是自言自語地歎息道：“想不到似劉郎這樣的少年英雄，竟也有不得志的時候，這女郎究竟是心有多高，竟是連待她這樣情深意重的劉郎都看不上，奈何，奈何啊……”
采棠面露得色，自矜地說道：“那是自然，我們女郎是要嫁給陳郡謝氏的主子的，雖則寄奴哥哥也是十分難得的出色男子，然而在謝家芝蘭面前，自是黯然失色了。”
她說完立刻按住了自己的嘴巴，小心翼翼地說道：“你可千萬不要告訴别人，我是看你待我們那麽好，才都告訴你的，若你是君子，便不能亂嚼舌根。”
她自己也覺得很奇怪，怎的在這個什麽劉穆之面前，自己竟是完全忘了蘇合平日的敦敦教誨，什麽香的臭的都往外說，完全的口無遮攔。
劉穆之卻是已經完全明白了這事情的前因後果，他雖是難掩心中的驚訝，卻還是不動聲色，微笑着收起了懷中仍在散發着可疑香味的玉瓶，點頭保證道：“沒問題，我定然不會告訴任何人的，即便是劉郎本人問我，我也絕對不會說是你告訴我的。”
采棠傻傻地點點頭，完全沒發現自己竟是被偷偷地算計了。
她坐下看着小侍女們煎藥的時候，劉穆之已是到前院轉了一圈，吩咐自己的手下去探聽陳郡謝氏族中的消息，從這小侍婢的話中，他已了然了一切前因後果，眉目間滿滿的都是自信從容之色。
成就姻緣的确是難事，然而，拆散一對相隔甚遠，身份不相匹配的男女，那還不簡單嗎？
内院中，寄奴拿起了那塊濕漉的帕子，竟是都沒有絞幹，便想往萩娘額上放。
竺法蘊原就懷着滿腹的疑問，想要找機會和他攀談，見他這樣神不守舍，忙沖上前去，奪過了那帕子，說道：“你在想什麽呢，這帕子都沒絞幹呢，你這笨男人還是走開點，我來照顧她就是了。”
寄奴這才回過神來，歉然道：“對不起，幸而你發現得及時，不然隻怕萩娘又會受涼了。”
竺法蘊回頭深深看了他一眼，用輕描淡寫的語氣問道：“我還沒問呢，你們先前在會稽城内，究竟發生了什麽事，怎麽這般狼狽地逃了出來？”
寄奴果然不願深談，搖了搖頭道：“一言難盡，跟你說，你也不會明白的。”
竺法蘊看似粗魯，照顧起病人來卻是很有一套，隻見她輕輕地絞着那帕子，讓那帕子不至于滴水，又很是濕漉，這樣放在病人的額頭上能夠讓她感受到無比的清涼，又不會濕了衣襟。
寄奴見狀不由得贊道：“果然女子畢竟是比男子要細心得多，即便是你也一樣……”
什麽叫“即便是我”，竺法蘊不滿地瞪了他一眼，嘴上卻答道：“我從小就是最小的師弟，自然照顧病人這些活也不是沒幹過的，後來輪到我當師兄的時候，我師父竟然說已經沒什麽可以教我的了，讓我出寺去度化衆生，簡直是無情。”
寄奴聽着有些不對，忙問道：“你這種情況難道不應該叫做‘出師’嗎？多少僧人直到白發蒼蒼都還沒出師，你年紀輕輕就有了這樣的成就，竟然還不樂意？”