寄奴心中隐隐有些疑惑，他再次認真地打量了一下這老者，先前并沒有太在意他的容貌舉止，仔細看來，卻見這老者衣冠雖是粗陋，但十分整潔，與周圍的樵夫相比，自是有一種悠悠然的出塵之氣，應對之辭也是頗有見解，并非普通山村野夫。

他似是感受到了寄奴的目光，轉頭來回應了他一個溫雅的微笑。

寄奴忙拱手爲禮，問道：“在下姓劉，名寄奴，還沒請教您高姓大名？”

那老者似是早就料到他會這麽問，毫不驚訝地揮了揮袖子，作揖道：“老朽單名一個‘汰’字，出身低賤之人，便不提家族姓氏也罷。”

雖然明知他這不過是自謙之辭，寄奴卻也不方便再追問對方的來曆，隻能試探地問道：“您似是對我要買這些柴火毫不驚訝，難道您已然知道我要買這些柴火做什麽了嗎？”

那老者淡淡地搖了搖頭，面無表情地說道：“我不知道。”

寄奴疑惑地挑了挑眉，納悶地看着他。

那老者微笑道：“世間萬物，柴火也罷，我們這些粗鄙之人也罷，不過都是順應着自己的命運而存在，又何必強要尋根究底，求一個因果呢？”

這話說得大有禅意，寄奴此時已然完全可以肯定，這老者并不是一個普通人。

然而他并不認同對方這種聽其任之的處世态度，不由得反駁道：“若是如您所言，所有的一切都是早有定數，天命所定，那我們活着的意義又是什麽呢？”

若不是爲了改變自己的命運，改變自己的身份地位，他又何必去從什麽軍，何必來會稽？

那老者定定地看了他一眼，那目光不再枯槁如灰，毫無波瀾，竟是如凝星河在眸，光芒流轉，璀璨幽深。

他似是能讀懂寄奴的心意，輕輕地說道：“所謂的改變和主宰自己的命運，也不過是順應了命運的安排罷了，隻是你自己以爲，能改變自己的命運，而其實這改變本身，就已經是天命所定。”

雖然這老者身處這些粗鄙的樵夫之中，卻自有一種弘雅劭長的賢者氣度，寄奴不由自主地生出敬仰之感，謙遜地問道：“誠然如您所言，然而天命這一說，也實在是太虛無缥缈了，人力有時而窮，然而若是有人能預知天命的話，豈不是有未蔔先知之能，定然是無往不利，戰無不勝了，在下見識粗淺，還請您指教。”

他眼中微微露出了一些期盼的顔色，然而更多的是掩飾着的懷疑和不敢置信。

那老者畢竟是年長許多，怎會看不出他眼中的猶疑，當下隻是微微一笑，點頭道：“您說的沒錯，天命自然會眷顧他所選定之人，我們這些凡夫俗子又怎能預知呢，方才我也不過是癡談而已。”

寄奴面上微露失望之色，然而他心内隻覺得這老者對自己并無惡意，便壓低了聲音說道：“不滿您說，這城中有我十分重要的親人，我是必須要進城去的，方才我見城門西南角火光較少，可見那處防備較松，若是您的夥伴們能幫我将柴火堆在西面城門處，一旦火起，附近的軍隊定然會來查看，屆時乘隙從南門入城，便十分穩當了。”

他頓了頓，又說道：“隻是我怕不能說服他們，若您能幫我勸說一番，想必就無礙了。”

那老者悠悠點頭道：“聲東擊西，的确是好計謀，不過您可曾想過，若是城内守兵不讓您入城，您要待如何？即便您入城了，城主若是不信你，以爲你是敵方奸細，您又待如何？”

寄奴眼中的神采頓時一滞，愣神了一下才摸了摸頭說道：“我還真是沒想到，這又要如何是好？”

先前他隻一心想着要怎麽進城，至于城内的形勢，他卻并不清楚，這樣一想，還真是個問題。

他爲難地望着那老者，卻見對方眼中的神色精明朗然，顯然是心有成算，心中一動，忙懇切地問道：“您可是已有良策？還請您爲在下指點迷津。”

那老者似笑非笑地瞥了他一眼，似有所指地說道：“你我能在此地相逢，也可算是有緣，老朽原已隐居多年，不想輕易踏入凡塵，然而畢竟是……”

他沒有繼續往下說，而是轉頭望着西北隐隐的火光，慢慢地吟誦了起來：

“天不仁兮降亂離，地不仁兮使我逢此時。

幹戈日尋兮道路危，民卒流亡兮共哀悲。”

這是昔日蔡文姬被擄入匈奴之後所作的賦，充滿着憂思和對故土的懷念，在當時曾被文人們交口相傳，頗爲稱道，然而即便是今日讀來，也令人頗有感慨。

那老者語聲滄桑，吟誦的聲音甚是優美好聽，卻充滿着哀傷和憂愁。

寄奴受他的感染，也不由得歎息道：“雖然在下出身低微，卻也不忍見北地爲羌狄所侵，而朝廷和貴族門閥們卻偏安江東，竟是隻顧着内鬥和争權奪利。”

有權有勢的人們不思進取，而他滿心的壯志卻沒有辦法去一展身手，畢竟東晉以門第爲先，像他這樣出身普通的男子，想要跻身高位，簡直是不可能的事情。

他心中抑郁，眉頭也皺了起來，眼神冰冷，頗爲健碩的身體如寒冰一般矗立着，散發出冷冽的氣息。

那老者被他不經意地瞥了一眼，竟是心中突突發怵，爲他的氣場所震懾，一時間說不出話來。

昔年司馬家稱帝，一方面是魏皇室暗弱，一方面是司馬氏積威數代，這兩者本就是缺一不可的。

如今的司馬氏倒像是昔年的曹魏皇室，如一個捧着金元寶在大路上走的小娃娃一樣，即便原先忠于司馬氏的臣子們，在司馬德宗這樣癡癡傻傻的皇帝面前，也難免會起了觊觎的心思。

這天下，隻怕很快便會亂了。

莽夫舉臂一呼，百人應和；智者執筆一揮，萬人爲之激昂。

而要從千萬人中脫穎而出，走到千萬人之上的那個位置，需要的已經不僅僅是能力，最主要的還是運氣，也就是天命的眷顧。

自己眼前的這一位，也許就是天命所定的那個人。

這紛亂的塵世，自己終于也不可避免地要參與其中了嗎？

也許，這也是很有趣的一件事情呢。