始安郡太守乃是在吳國崛起之前便在此地頗有勢力的覃氏一族，太守覃希之本是個醉心于禮佛的碌碌之徒，不過是得了家族的萌恩才能做上太守這個位置。

他一聽說爨王的軍隊奉了朝廷之命派兵來攻桓氏，當即吓得就想要卷鋪蓋跑路，幸而正妻樊氏還算鎮定，忙阻止他道：“夫君，如今您便是要跑，也未必來得及，我們可是堂堂正正的朝廷命官，就算曾受過那桓氏的小恩小惠，也未必要替他效死，不如便從了那些人，自稱是忠于陛下的不就行了？”

覃希之是個耳根軟的，一聽覺得也對啊，但還是猶豫地問道：“若是來日郡公得勝，怪罪起我們來，我們又待如何？”

樊氏想了想，便安慰他道：“您放心吧，若是郡公真的看重于您，怎會在郡中不備兵甲，連個都尉都不設，我們并非是不想抵抗，而是無兵可用，根本不可能去送死，即便是郡公怪罪起來，您便如實說就是了，想來以郡公的胸襟，應該不會爲難您這個無用之人。”

雖則被妻子說成是個廢物，覃希之卻很是歡喜，高高興興地命人去迎徐氏之軍進城去了。

在荊州，消息最爲靈通的隻怕便是卞範之了，他一得到始安郡和附近幾個小郡縣都聞風投降的消息，自是急急忙忙地給桓玄發了飛鴿傳書，想要他立刻派兵去平亂。

然而桓玄卻是根本沒理他，被他連接催的急了，這才回了一封信，意思是自己這事情太多，那爨氏向來與自己交好，隻怕他這消息隻是誤傳罷了，更何況那幾個都是小地方，什麽物資都沒，即便被暫時占領了，待他得勝歸來，自是能騰出手來收拾這些小魚小蝦。

卞範之左等右盼卻是收到了這麽一封沒心沒肺的回書，幾乎沒氣得背過氣去。

在書房中侍奉的妾室景鯉忙上前爲他撫背，溫柔地問道：“夫君，您又是因何事而不安？鯉兒雖是什麽都不懂，但也願意盡力爲您分憂。”

卞範之長長地吐出了一口氣，這才覺得舒服了些，不由得憤憤地說道：“這桓玄！簡直是個扶不起的阿鬥！”

景鯉忙按住了他的嘴，低聲說道：“隔牆有耳，夫君還請慎言啊……”

卞範之若有所思地擡眼看着她，心中隻覺得溫暖無比，這笨笨的鯉兒也并非是傻到家的，他歎息了一聲，無奈地說道：“鯉兒，我隻怕，我們這回是躲不過去了……”

景鯉反倒笑了起來，頗有幾分歡喜地說道：“夫君到哪兒，鯉兒便到哪兒，您可千萬别丢下妾身就是了。”

卞範之握住她柔軟的雙手，那雙手，晶瑩潔白，柔嫩無比，竟如最精緻的玉雕一般，惹人憐愛。

他頗有幾分決絕地說道：“雖是郡公不聽我的，我卻也不能背棄他獨善其身，鯉兒，你可知道，如今即便我想要回頭，也已經是絕對不可能的了，爲求自保，我們此番隻能背水一戰了。”

景鯉露出些許迷茫的神色，試探着說道：“夫君，鯉兒不明白，書上都說，‘知錯能改，善莫大焉’，又說了‘人誰無過’，便是您曾經跟随着郡公做錯了事情，想來若是您誠心改過，陛下應是也會原諒您的……”

卞範之不等她說完便搖頭道：“如今已不可能的，所有的人都知道我是南郡公的心腹，卻又有誰知道郡公其實根本不曾把我的勸告聽進去，所謂良禽擇木而栖，如今我已與那塊朽木牢牢地牽系在了一起，可說是一點辦法都沒有了。”

景鯉微笑道：“妾身卻不這麽覺得呢，雖則如今您身處這個位置，難以自辯清白，然而，若是您能爲陛下立下大功的話，說不定反倒是因禍得福呢，按妾身想來，您不如修書一封給晉廷朝中頗有聲望的重臣，向他們表白自己的心迹，但表面上卻仍是忠于郡公，隻待來日。若是郡公能獲勝那自然是最好，您便不承認寫過這封信就是了，若不然，那麽在郡公山窮水盡之際，您便趁勢推那他一把，好在陛下面前露個臉，豈不兩全其美？”

卞範之聞言，不由得沉吟了起來，他猶豫着說道：“鯉兒，我知道你是爲了我好，爲了我們能長相厮守，但是，這兩面讨好，蛇鼠兩端的不端之事，若是我真的做了出來，隻怕實在是于心難安……”

景鯉默然看着他糾結的神色，慢慢地，但卻堅定地說道：“那便将這個罪責給妾身吧。”

在卞範之驚訝的目光下，景鯉拿起了他方才用來批閱公文的筆，慢慢地寫了“臣謹上書”四個字，那字迹十分工整，竟是有幾分和卞範之的字迹相似。

聰明如卞範之，怎能不明白她的意思，然而他卻是警覺地皺起了眉頭，似是不經意地問道：“你不是說，你是個孤女嗎？從小随旁人一起颠沛流離，如何卻竟然會寫字？”

景鯉面露赧色，卻是嬌羞地轉開臉去，不好意思地說道：“妾身每日爲您收拾的時候，總見您有些廢棄的字紙，很是浪費，便悄悄地拿回去收了起來，閑暇的時候便學着依樣畫葫蘆，如今也會寫好多了，卻是隻知其形，不知其意，寫來寫去，寫得最好的也不過是這四個字罷了。”

她見卞範之仍是一臉狐疑的神色，忙拉着他的手道：“您若不信，便去妾身的寝居内看看便知道了，那些廢紙，妾身都當成寶貝收在了妝奁中呢，倒是妾身寫壞的那些，都被妾身丢了，即便您想看也是沒有呢。”

她嬌羞的模樣十分可愛，水色盈盈的眼中更是無比坦蕩，半點隐瞞和猶疑也沒有，唯有小女生那種單純的稚嫩神色，一臉純真的崇拜之狀。

卞範之最喜歡她的就是這種赤子一般的純潔，比她美豔的女子自是數不勝數，而那些女人眼中的目光卻是充滿了心計和謀算，而她，卻如一張白紙一般，簡單而美好。

雖是猶有疑惑，他卻仍是被她勾魂奪魄的動情眼眸給吸引了，心中一軟，不由自主地起身來，笑着說道：“好，那我們就去看看去……”