在驚訝的同時，白曉在這一場意識角力中勝出，層層無形意識将污穢之力重新掩埋下去。

紅青驚奇地吐出一大股青色霧氣，走近了一些，揚了揚一隻前蹄，從喉嚨裏發出了幾聲模糊不清的咕哝聲，然後發出吐字不太标準的人類語言。

“你在這一方面似乎比我更好一點……我想想，簡直是一模一樣的原理……你也研究過‘黑爪’？”

霧氣在散去，青色的霧氣席卷着向外擴散開，一絲絲一縷縷分解開，慢慢地消失在寒冷的空氣中。

意識中的“霧氣”也消失了。

白曉依舊警惕着，但對紅青的問話并不抵觸，回答道：“是的。”

黑爪是黑霧獵手在怪物間的稱呼。

黑霧獵手隻是一種外圍怪物，實力并不強，但其特殊構造卻是白曉遇到的獨一份。它的身體構造，提供了白曉在污穢之力輻射、引導方面的基礎原理。

“看來你是一個學者，像我一樣。”紅青聞言看起來似乎有點高興，一揮尾巴，空中的剩餘光帶火焰迅速消散，零星火星濺落在地面上，發出滋滋聲。

北霜站在一旁，盯着白曉。

白曉環顧四周，周圍有一些怪物，繞過他們繼續前行，發出各異的咆哮聲。

樓上的戰鬥還在繼續。從破碎的一側，能看見内部灰黑色的可怖怪物洪流，緩緩蠕動着湧向“核”，嘶叫聲中帶着渴望。

“我和北霜都不願意在這個地方……變成這樣的怪物。所以我們一直在尋找變回正常生物的方法。”紅青仰頭看向被怪物包裹的建築物，“那個東西……我覺得會有很大的用處。”

“……這麽說來，你們是需要我的幫助嗎？”白曉雖然有點驚訝，但在紅青停止攻擊的時候，他就隐隐有了猜測。

紅青點點頭。“我想，你應該對那污穢的東西有點研究。作爲人類，你的目的想必與我們是一樣的，我們可以合作。”

不等白曉開口說話，一旁的北霜突然插嘴道：“哦，我記起他了，他好像是……那什麽……人類中挺有名的年輕學者來着，好像寫過很多關于污穢的文章。”

紅青聞言一愣，然後從喉嚨裏擠出一連串惱怒的吼聲。

“那你怎麽不早說？你早說我們何必幹這一架！”

北霜面對比自己矮小許多的同伴的斥責，往後縮了縮腦袋，低聲說道：“我忘了……這種事我不在意的。”

紅青翻了個白眼，抱怨了一聲“我不就是睡了六年覺麽你怎麽就那麽不靠譜”。

此時，高樓旁發出一陣刺耳的咆哮，一股強烈的風猛地向外擴散開去，吹起建築碎片。高聳入雲的大樓震動起來。一隻巨爪狠狠拍在高樓外壁上。随着一陣可怖的巨響，建築在悲鳴中倒塌了小半。

下一刻，一個龐大的身影倒了下來，前半身重重地磕在一堆廢墟上。

“無論如何。”白曉望着遠方說道，“我覺得你們沒機會得到‘核’了。”

“哦。”紅青抽動了一下耳朵，“我知道，維吉爾德來了。我們也不想和他起沖突。”

那個臉上有一道傷疤的男人幾乎是瞬移般出現在高樓旁。他往白曉的方向看了一眼，神色平淡，然後轉身走入大樓。

“如果我能信任你的話——”紅青靜默了片刻，繼續說道，“‘核’由你來研究好了。我會提供你一些資料，而你也要把研究成果分享給我們。”

“可以。”白曉答應得很果斷。

兩方都沒有太多地考慮信譽問題。畢竟他們已經察覺到他們是一類的。

“那麽就這樣吧。有問題或者成果，寫下來給北霜就可以了——他還是很好找的。”紅青點點頭，随即額上獨角開始閃耀一種奇異的光芒，一絲絲既像火焰又似霧氣的東西從角中逸散出來，沿着角身蜿蜒而上。

在一簇微弱而古怪的光芒中，出現一本厚重的書籍。

“這個就是我找到的資料。”紅青将書籍遞給白曉，“你知道恩蘭嗎？”

“知道有這個人。”

“這是他的一本筆記。是我和北霜花了大力氣才從峽谷中心地區帶出來的。可惜就找到了這一本。”紅青揚揚腦袋，接着又用遺憾的語氣說道：

“遠心與恩蘭是熟識，她那裏應該有更多的資料。但是那個家夥近年來不知道去了哪裏，銅又對這些不感興趣——我覺得他完全是害怕了，所以隻有這本筆記了。”

“謝謝。”白曉注視着手裏的厚重書籍。它的封皮是用一種堅韌的動物皮制成的，鑲嵌了銀白色的金屬邊框，封面上有一些簡單但漂亮的銀色花紋，沒有寫字。

翻開來的第一頁，用相當端正隽秀的字體寫了恩蘭的名字。

“那麽，我們先走了。”紅青對白曉稍作示意，然後轉過身，肌肉緊繃，一瞬間飛奔出幾十米遠。北霜慢騰騰地跟着走了幾步，回頭望了一眼已經被維吉爾德拿在手裏的“核”，露出遺憾的神色，然後轉過頭，與紅青一同消失在白曉的視野裏。

白曉一翻手，筆記消失。下一秒幾道人影從面前的高樓裏走了出來。

維吉爾德走在最前面，幾乎在眨眼間來到白曉身側。

“它們并非是站在我們這一邊的。它們隻是爲了它們自己而已。”他用極其低沉的聲音警告道。

“如果我們不做妨礙他們的事，我不認爲他們對我們是有攻擊性的。”白曉平靜地回道。

“但我們有時不得不做這種事。不過随你了，把握好分寸。”維吉爾德似乎對這件事并不是很上心，隻是囑咐了白曉一聲就不再多說話。

可白曉能隐約看出維吉爾德感到焦慮。

他在核的表面微微動作，然後便把它扔給了白曉，轉瞬間離開了。

一隻手在下一秒撈走了白曉手中的核。

“讓我看看，謝謝。”泷将核舉高，仔細端詳着，一邊說道，“你沒事吧？”

“還行。”白曉回道，他感覺身上的傷口在緩慢愈合，“你們那兒怎麽樣？”

“幸好花鳥來了，填補了你的空位。不然你的屏障撐不到維吉爾德來的時候。”西西弗裏娜說道，拍了拍身旁女孩的肩膀，“你這神出鬼沒的，真沒想到你會來幫忙，謝謝啦。”

白曉已經注意到這位黑發綠眸的女孩，他确信這就是他之前看到的那個身影。

所以說花鳥一開始就在這裏，卻在情況危急時在現身幫忙。

總覺得有蹊跷。

“……”花鳥微微低着頭并看向一邊，面無表情，沉默着。

當然也可能是性格使然。

她是一個十足的獨行俠，幾乎不在其他獵神者面前露面，并且總是在白天——也就是一片黑暗的時候行動。無論是戰鬥時還是平日裏，她總是步伐輕盈地像是飄浮行動，而且沉默寡言。西西弗裏娜和泷稱其爲“自閉型孤狼”。