劉秀決定去往黎丘，臨行之前，他特意找來花非煙。

花非煙來到清涼殿，向劉秀福身施禮，說道：“陛下！”

向旁擺擺手，示意花非煙落座，劉秀問道：“非煙可有查出線索？”

有人在陰麗華飲食中偷偷下藥，這事在宮裏已經告一段落，但在劉秀這裏可沒有完呢，這段時間，他一直在讓花非煙秘密調查此事。

花非煙向劉秀搖了搖頭，表示沒有查到任何有用的線索。

劉秀眉頭緊鎖，喃喃說道：“真的有人能在我的眼皮子底下，做得如此天衣無縫，竟毫無破綻？”

沉吟片刻，花非煙看眼劉秀，小心翼翼地說道：“陛下，也許，此事與長秋宮、鳳凰宮并無幹系。”

聽聞這話，劉秀怔住，眨了眨眼睛，問道：“非煙此話是何意？”

如果和郭聖通、許汐泠都無關，那麽幕後主使者又能是誰呢？

還會有誰忌憚麗華懷上自己的孩子？

花非煙沉默下來，過了好一會，她終究是沒有把自己心裏的懷疑說出口，搖頭說道：“倘若此事真的與長秋宮、鳳凰宮有關，非煙以爲，不會在宮中做到這般的不留痕迹。”

劉秀歎了口氣，說道：“繼續調查此事！還和以前一樣，不必聲張，于暗中秘密調查就好。

我一定要知道主使者究竟是何人！”

“非煙遵命！”

劉秀話鋒一轉，又問道：“南陽的情況現在如何？”

他要去南郡的黎丘，必然要路經南陽，現在他隻知道南陽的情況有些胡亂，至于具體亂到什麽程度，他不太清楚。

花非煙正色說道：“現在遷入南陽的百姓太多，爲了争搶房宅、田地，很多人不惜大打出手，甚至許多地方都鬧出過人命。”

劉秀皺着眉頭問道：“郡府那邊沒管？”

“不是沒管，而是沒法管，也無力去管。”

見劉秀露出不解之色，花非煙解釋道：“南陽的混亂不是隻發生在一地，而是發生在全郡各地，郡府就算派出全部的人力，也管不過來，何況，遷入南陽的還有諸多王公貴胄，郡府又能管得了誰呢？”

目前被封王的，八成以上都是劉秀在南陽的同族親戚，他們跟着劉秀封了王，有了錢，當然想回老家置地，這些人都挂着王公的頭銜，皇親國戚，誰又能惹得起他們？

劉秀若有所思地點點頭，說道：“看來，我也是該到南陽走一趟了。”

這次，是劉秀稱帝之後，第三次到南陽。

第一次是爲了救陰麗華和許汐泠，第二次是爲了讨伐鄧奉，這第三次，一方面是爲了勸降秦豐，一方面也是爲了穩定南陽目前的混亂之局。

此次南陽之行，劉秀毫不意外的又帶上了陰麗華。

剛剛發生過投毒下藥之事，劉秀不願意把陰麗華留在皇宮裏，另外，他也想借此機會，帶着陰麗華出宮散散心，順便好好調理一下身子。

天子出行，陣容好大，負責護送的基本全是南軍，包括中黃門、虎贲軍、羽林軍。

出了洛陽城區，在洛陽的城區之外，也依舊繁華熱鬧。

洛陽城牆以内的區域，可以稱爲内城區，城牆之外的區域，可以稱爲外城區，住在内城區的，要麽是王公貴胄，要麽是達官顯貴，普通百姓的數量并沒有很多。

大量的百姓都居住在外城區，放眼望去，房宅一座挨着一座，酒館、客棧、店鋪在街道兩旁林立，街上，車水馬龍，行人絡繹不絕。

看到外城區的景象，陰麗華禁不住感歎道：“陛下，臣妾記得剛來洛陽的時候，城外可遠沒有像現在這般繁華熱鬧。”

人口也遠沒有像現在這麽多。

天子儀仗所過之處，街道兩旁的百姓紛紛跪地叩首，放眼望去，黑壓壓的一片，一眼望不到邊際。

劉秀悠然一笑，無不得以地說道：“天子腳下，京師重地，繁華熱鬧是必然，同時也說明我治理得當嘛！”

他沒定都洛陽之前，洛陽就是長安的陪都，自身已經很繁華了。

現在洛陽取代長安的地位，成爲全國的都城，其繁華景象，自然是更上一層樓。

兩人在馬車裏邊說着話，邊向外觀望，不知不覺間，儀仗的隊伍已經走出洛陽城，一路向南行進。

劉秀選擇的路線是先進颍川，再到南陽。

目前擔任颍川太守的是寇恂，劉秀和寇恂也是許久未見，甚是想念，這次南下，便專門從颍川路過。

颍川一直以來都是大郡，是除了京師地區之外，人口最爲密集的地方。

隻不過目前南陽有隐隐超過颍川的勢頭。

進入颍川郡後，隊伍的速度慢了下來，這裏全都是山路，舉目望去，是山連着山，水連着水。

陰麗華撩起車簾，向外面望望，然後輕聲喚道：“龍淵！”

龍淵催馬上前，在馬上拱手施禮，說道：“貴人！”

“這裏是何處？”

龍淵回道：“回禀貴人，此地名爲陽乾山！”

陰麗華露出恍然大悟之色，說道：“難怪此地的山勢如此險峻壯觀。”

她以前沒來過陽乾山，但看過的書籍多，對這裏也有所了解，春秋戰國時期，這裏叫非古山，後來才改名叫陽乾山。

陰麗華回頭對劉秀道：“陛下，臣妾想出去騎馬走走。”

劉秀一笑，對外面的龍淵說道：“讓人牽兩匹馬過來！”

“是，陛下！”

龍淵答應一聲，撥馬而去。

時間不長，龍淵帶着兩名中黃門走過來，二人各牽着一匹高頭大馬。

一匹馬是棗紅色，一匹馬是純黑色，兩匹駿馬的身上連根雜毛都沒有，長鬃披散，油光铮亮，四腿粗壯，威武雄壯。

見劉秀和陰麗華都從馬車裏出來，坐在後面馬車裏的雪瑩、紅箋、李秀娥三名侍女也急忙下了車，來到陰麗華近前，福身施禮，說道：“貴人！”

陰麗華向她們三人點下頭，走到棗紅馬近前，拍了拍馬背，又摸了摸長長的鬃毛，回頭對劉秀笑道：“陛下，臣妾就騎這匹吧！”

劉秀含笑點點頭，走上前來，扶着陰麗華，将她托上馬背，而後他拉着黑馬的缰繩，身形一晃，輕松跳上馬背。

他穿着玄色的冕服，與胯下的黑馬正相配，陰麗華則是一身紅衣，剛好與胯下的棗紅馬相配。

不得不說，龍淵真的很細心，所挑選的馬兒，也都是按照劉秀和陰麗華衣服顔色挑選的。

他二人騎在馬上，一人是連人帶馬一身黑，一人是連人帶馬一身紅，即便是在場的侍女、侍衛們都看直了眼，目不轉睛地怔怔愣神。

龍淵在旁提醒道：“陛下、貴人，山路多石，不宜快行。”

陰麗華感激地向龍淵笑了笑，小聲說道：“龍大哥，我曉得。”

以前陰麗華在宛城避難，龍淵曾保護她好長一段時間，那時候，她便叫龍淵‘龍大哥’，現在她突然又這麽叫，把龍淵吓了一跳，急忙退後一步，躬身施禮。

緊接着，他又小心翼翼的偷眼瞧瞧劉秀，後者依舊是一臉笑容，非但沒有生氣，反而看起來還挺高興的。

在劉秀的心目當中，龍淵和自己的家人一樣，麗華更是自己的夫人，他們之間能相處的親近一些，也是劉秀樂于看到的。

陰麗華的一聲大哥，以及劉秀欣慰的笑容，都讓龍淵倍感窩心。

回想起當年，他逃難到南陽舂陵，無論如何也想不到，那個敢于在官兵眼皮子底下搭救自己的鄉下小子，有朝一日竟能成爲至高無上的天子，不知有多少次他都在暗暗慶幸自己當初的選擇。

劉秀和陰麗華騎着馬，漫步前行，龍淵等侍衛不遠不近地跟在後面。

陽乾山是一大片的山脈，山巒起伏，一眼望不到邊際，這裏的景色也十分優美，山林密布，郁郁蔥蔥，山中有水，彙聚到山坳裏，形成一座大湖，幽靜的仿佛一面巨大的鏡子，像要把整個天空都映入其中。

陰麗華禁不住感歎道：“這裏好美啊！”

劉秀心有所感地說道：“是啊，江山如畫。”

隻是，爲了這如畫的江山，不知有多少的英雄豪傑抛頭顱，灑熱血，征戰沙場，打得昏天暗地，屍橫遍野，血流成河。

兩人正騎着馬向前走着，突然間，道路一邊的樹林裏，傳出嗖嗖兩道破風聲，劉秀的反應極快，第一時間抓住陰麗華的衣帶，向自己這邊用力一拽，後者還沒反應過來怎麽回事，身子已然離開馬背，跌入到劉秀的懷中，然後兩人又從馬背上一并翻滾到地上。

陰麗華沒有怎麽樣，因爲在她的身下還有個人肉墊子，劉秀。

自己在馬上跌下去，滋味就已經不好受了，何況身上還壓着一個人，倘若是身子骨差點的，恐怕肋骨都能被壓折。

不過劉秀的應急反應，也讓從樹林中射出的兩支箭矢全部射空。

這突如其來的變故，可把後面的龍淵等人吓得不輕。

龍淵怒吼一聲：“林中有刺客！”

說話之間，他作勢要沖入林子裏。

劉秀大喊道：“龍淵！”

龍淵一撥馬頭，快速跑到劉秀這裏。

劉秀拉着陰麗華，從地上站起身形，揉着隐隐作痛的胸口，說道：“你保護麗華！”

說着話，他抽出肋下的赤霄劍，直奔樹林裏跑去。

“陛下——”陰麗華和龍淵幾乎同時開口喚他，劉秀沒有理會，繼續向林中跑去，後面的中黃門緊随其後。

他們剛到樹林近前，嗖嗖，裏面又射出兩支箭矢。

劉秀一揮手中赤霄劍，随着叮、叮兩聲，兩支急射過來的箭矢齊齊被打飛出去。

與此同時，劉秀也看到了樹林中晃動的人影，顯然，對方在射完冷箭後想要逃走。

他提着赤霄劍，健步如飛地追了過去。

劉秀的速度快，前面的那兩條人影速度也不慢，一個跑，一個追，隻眨眼工夫，劉秀已追至樹林的深處。

就在雙方的距離被不斷拉近的時候，突然間，一張大網從天而降，直奔劉秀的頭頂籠罩下來。