“老爺，這是那份被截留的報告。”管家将晶體芯片放下。
書房裏的律斯蒂文朗克目光深邃，在這個臨近劇目正式開演的前一天晚上，所有的一切都已經被理順了。隻是他還無法接受這真相……
“你出去吧……”朗克顯得很疲憊。
“好的，老爺。”老管家走了，留下孤獨的老族長默默的坐在那。
許久之後，朗克才拿起那枚晶體芯片，但他沒有去看裏邊的内容，隻是捏在指尖，帶着困惑和悲哀。
……
“啓動《全面隔絕》預案，這是議長領袖下的命令，任何人都不得違背。”韓靖宇在幾天前和律斯蒂文朗克見面時如是說，這兩位政壇上的老對手已經很久沒有心平氣和的交流過了，這一次也一樣。
“可這裏是衆議院，這裏是聯政體，這不是贊斯波爾帝國的皇庭！”朗克怒然起身，這種命令算什麽？重建帝國嗎？
“你以爲我不知道嗎？還用的着你來和我詳細的說明？”韓靖宇笑了，他忽然覺得自己的這位亦敵亦友的老夥計有時候真的很幼稚。
朗克坐下來，他的手在顫抖。
“那我的孩子們，他們爲什麽也要被牽扯進來？”朗克蒼老的許多，此時的他不再是那個深沉的族長。
“這件事議長領袖已經在查了，不過你要相信你所信仰的東西，它不曾背叛過你！隻是還有一隻手，它在戲弄我們。”韓靖宇看着窗外，對于艾文和塞拉的事情他知道這一切并非巧合。
“背叛……如果我值得被背叛，那是我的榮幸，可現在……不必了。”朗克的話沒說完就走了，留下一串冷笑。
……
“老爺，美爾絲先生來了。”時至午夜，朗克已經坐在那看着指尖的晶體核心一個多小時了。
聽到這話後，朗克放下了核心，整理了一下衣服，坐正了。
“請他進來。”
……
屋外的美爾絲面帶微笑，這次深夜到訪甚至要比之前的任何一次見面都更輕松惬意。
在書房坐定，老管家給兩人倒上咖啡。
“咖啡撤去吧，去開一瓶撒迪卡。”咖啡倒好了朗克好像才回過神來。
他注視着美爾絲，平靜之下暗含痛惜。
……
“以前我曾問過我的私人心理醫生一個問題。”美酒在昏暗的燈光下依然散發着迷人的色澤。
美爾絲微微一笑，洗耳恭聽。
“是一個關于朋友的問題，我問他，我的這位朋友真的是我的朋友嗎？你猜他怎麽回答？……老師？”朗克嘗了一口，酒水微苦，而後甘甜，最終化作沉靜，舒緩于内心。
美爾絲不假思索的答道“我想他會告訴你，你并沒有朋友，你身邊的人，不過都是一群被馴養的野獸罷了。”
朗克聞言後，擡眼看着美爾絲，擠出一抹慘淡的笑容。
“您真的了解我。”
美爾絲聳聳肩，他搖晃着酒杯，卻又放了下去，沒有喝。
“時刻保持清醒，這種習慣已經保持很多年了吧？”
“恩，美酒雖好，但也不過是生理上的滿足而已，我對這些東西沒有那麽高的追求。”看了眼那酒瓶，美爾絲的笑意泛着冷光。
“那……”朗克聽到這話的時候，猶豫了片刻，然後才有些咬牙切齒的問道“那您又爲什麽選擇了那樣的道路呢？艾文和塞拉這兩個孩子如此的崇拜您？您卻……老是，我真的搞不懂這到底是爲什麽……”
美爾絲對這種突然的發問沒有絲毫意外，他今天正裝而來，從容不迫，就已經預料到了一切。
“局限的藝術是素描一樣的臨摹，再細緻再完美，也不過是臨摹，可寫意的無限才是真正的自由，爲了那種自由，犧牲誰，隻不過是個選擇的過程罷了。”美爾絲的語調平靜到令人膽寒，似乎暗中制造這一切對他而言，實在不足爲過。
可朗克卻在真正聽到這回答後，心底最後的一點點期待破碎了，他握緊了拳頭，恨不得現在就把眼前這個自己曾經無比崇拜的男人撕成碎片。
但他沒有那樣做，他盡可能去冷靜，因爲這還是複仇之夜。
“起初，塞拉并不在計劃之内，真的，隻是沒想到另一股力量參與了進來，并輕易的攪亂了一切，然後我可愛的侄女，她看到了她絕對不應該看到的東西，所以這一切就順理成章了，我必須爲我自己的信仰做點貢獻才行。”美爾絲的性格深處還有一些瑕疵，這讓他和所有極端主義者一樣，習慣于在他們所鄙夷的人面前炫耀自己的獨特。
“不過後來當我看到塞拉的傀儡歸來時，我是很悲傷的，但我的主告訴我，這是爲了救更多人，你應該感到榮光，塞拉一樣應該感到榮光才對，所以……”美爾絲頓了一下，微笑道“我的内心最終得到了平靜，甚至還有一些歡喜。”
朗克臉色鐵青的聽完這段陳述，在結尾的時候他氣笑了，瘋子不愧是瘋子，連罪孽本身都可以被他們消化爲贊美自我的升華。
“那艾文呢？艾文做錯了什麽？”朗克的語氣很疲憊，他目光冰冷的望着美爾絲。
美爾絲答道“艾文最大的錯誤，就是過度的理想國，他不該給那些爬蟲一樣的帝國末裔希望，這麽做對秩序本身是有害無益的，畢竟他們早晚會死，又何必給他們制造一種能幸福的活下去的夢境呢？而且，在這一點上，你不也是如此堅持的嗎，五千萬塞恩的安葬費已經預付過了不是嗎。”
“不要把我和你放在一起相提并論，那讓我感到惡心！”朗克沒有生氣，他的語調是加重了，但語速并未加快，因爲他在嘲笑眼前這個惡魔一樣的渣滓。
美爾絲一攤手，似乎很惋惜這結果。
“好吧，我知道你不可能接受這一切，因爲你和韓家的那對可憐父女一樣，是堅定不移的維序者，在你們眼裏，黑暗森林法則是真理一樣的存在，對此，我其實還挺感激的，主也很感謝你們做的這一切，雖然你們隻是無意間爲主營造了這個表面光輝的伊甸園，但主對此的确很感激。”美爾絲躺下來，他的雙手放在下腹，雙手的拇指與食指不自覺的抵在一起，形成一個正三角。
“呵……”朗克聞言後卻笑了，他的笑反倒讓一副勝利者嘴臉的美爾絲有些緊張。
“那你們的主打算怎麽感謝我們？吸納我們成爲新的教徒？創造一個新的世界？”
美爾絲愣了一下，跟着笑意變濃了，他輕聲答道“不，事實上，在鋪墊新紀元的道路上，你們将會成爲英雄，被寫進曆史。”
……
“僅此而已。”
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